Come invecchiare senza paura

Non c’è No. Tale. Cosa. Come. Soppressione. Emozioni.

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Emozioni come la paura fanno parte del nostro sistema di sopravvivenza umano. Ci obbligano ad agire. Quando qualcosa ci spaventa, passiamo alla modalità di sicurezza / sopravvivenza dell’autopilota. Anche quello che potremmo pensare come assenza di azione, come la risposta “congelata” alla paura, è un’azione. Le emozioni sono progettate per farci fare qualcosa per la nostra situazione, che può includere strisciare sotto le coperte per una settimana. Se tutto ciò che facciamo è reagire, però, e mai esaminare ciò che le nostre emozioni ci stanno dicendo o affrontarle in modo costruttivo, continueremo con il pilota automatico anche se il pilota automatico ci sta guidando su una montagna.

Quando proviamo un’emozione che è particolarmente scomoda, come la paura, proviamo a sopprimerla. Quello che spiego a tutti quelli che ascolteranno (stai ascoltando, giusto?) È che non c’è No. Tale. Cosa. Come. Soppressione. Emozioni Quando tentiamo di sopprimerli, diventiamo ancora più dominati da loro.

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Che cosa ha a che fare con l’invecchiamento? Qualunque cosa.

Molti di noi (siamo onesti, molti di noi) temono l’invecchiamento e la morte non appena siamo abbastanza grandi per capire cosa significano. Nei primi decenni della nostra vita, le conseguenze dell’invecchiamento sono di solito più teoriche che reali. Poi un giorno ci svegliamo, contiamo le candele sulla nostra torta di compleanno, e le conseguenze non sembrano più così teoriche.

Possiamo rispondere alla nostra paura tentando di sopprimerla o di scappare da essa, ma nessuna risposta è salutare o utile, e nessuno dei due può funzionare a lungo. Se tutto ciò che facciamo è rispondere all’autopilota alla nostra paura dell’invecchiamento, non faremo il massimo del tempo che ci rimane.

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Per creare una vita che amiamo, da oggi fino all’ultimo giorno, dobbiamo essere disposti a guardare onestamente a una situazione, accettare i nostri pensieri e sentimenti su di essa, e solo da questa prospettiva più ampia prendere decisioni su come agire.

Ad esempio, immagina che il tuo medico ti abbia appena detto che tra sei mesi diventerai cieco. Come reagisci? Con dolore e angoscia, lacrime, negazione, rabbia … tutto quanto. Va bene rispondere in questo modo? Ovviamente! Questa reazione cambierà la tua diagnosi, o renderà più facile la tua nuova vita da cieco, o la tua attuale vita avvistata sarà più memorabile? No, non lo farà. Questo è ciò che intendo quando mi tolgo dall’autopilota. L’autopilota è l’angoscia. Pilotare la nostra vita significa decidere come vogliamo passare i prossimi sei mesi e poi decidere come creare una vita che ameremo anche alla cieca.

Per molti di noi, la nostra più grande paura dell’invecchiamento è ciò che accade alla fine. Se la paura della morte ci tiene così preoccupati che viviamo in costante angoscia, senza gioia, allora riduciamo il nostro potenziale corto. Possiamo permettere che pensieri sulla morte ci limitino – costringendoci a vivere timorosi e preoccupati, oppure possiamo vivere pienamente e senza paura nel presente, che è dove risiede la gioia. Come disse una volta lo psicologo Carl Jung sulla morte, “Ritirarsi da esso è qualcosa di malsano e anormale che deruba la seconda metà della vita del suo scopo”.

Quando viviamo in uno stato costante di paura dell’invecchiamento, sprechiamo il nostro potenziale per una vita appagante, e potremmo persino danneggiare la nostra salute e, in un circolo vizioso, abbreviare le nostre vite. La scienza riconosce chiaramente che il collegamento tra la mente e lo stress emotivo del corpo può provocare sintomi fisici e lo stress cronico è collegato a sei delle principali cause di morte .

Per disorientare le nostre paure sull’invecchiamento, dobbiamo affrontarle con una mentalità di positività realistica. La positività realistica significa vedere e accettare ciò che è ora – sia nel nostro mondo interno sia in quello esterno – e quindi concentrarci su ciò che vorremmo. Accettando che stiamo invecchiando e un giorno moriremo, potremo concentrarci su ciò che vorremmo, viaggiare, passare il tempo con la famiglia, scrivere un libro, correre una maratona . La positività realistica ci fornisce gli strumenti per smantellare le nostre paure e muoverci senza paura nel presente.

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