A volte devi vedere qualcosa di familiare da una prospettiva diversa per capire quanto non lo sai. Questo è il tipo di esperienza che ho avuto l'anno scorso. Un'esperienza che mi ha rivelato quanto non so di come sia il mondo attraverso gli occhi di ragazze e donne.
E sono molto contento di averlo avuto.
Due domini estremamente influenti che influenzano i miei modi di conoscere il mondo sono attraverso la mia carriera di scienziato e il mio studio delle arti marziali.
Come neuroscienziato con un programma di ricerca attivo e prospero, cerco costantemente di scoprire nuove conoscenze attraverso scoperte di base e traduttive. Ho lavorato per decenni per capire meglio come funziona il sistema nervoso umano quando camminiamo, come i nostri arti condividono legami e come possiamo usare quella conoscenza per migliorare l'ictus post-traumatico e le lesioni del midollo spinale.
Come artista marziale, lavoro costantemente per migliorare le mie conoscenze tecniche e il mio senso di coincidenza. Cerco ogni giorno di migliorare i miei modi di conoscere i movimenti fisici, la psicologia, le tattiche, la strategia e il rispetto, la dignità e la filosofia delle arti marziali. Mi sforzo di applicare quei modi di conoscere nella mia pratica quotidiana come essere umano.
Attraverso decenni di studio, riconosco di aver imparato molto sulla scienza e le arti marziali e ho sviluppato una base che mi permette di approssimare dove si trovano i miei limiti. Ciò fornisce anche un modo per continuare a migliorare con uno sforzo costante.
Ma ecco quello che ho imparato l'anno scorso – non sapevo cosa non sapessi. E, come uomo, quello che non sapevo molto bene era come appare il mondo se sei una donna.
Il processo di trasformazione che ho attraversato mentre scrivevo Project Superhero dal punto di vista della mia protagonista – Jessie, una ragazza di 13 anni che non è particolarmente dotata per le attività fisiche – continua a risuonare con me. Nel riflettere sul processo durante le discussioni e le interviste ho riflettuto più profondamente sul modo di guardare il mondo attraverso gli occhi di Jessie. Continuo a vedere più sottili disparità di genere che non ho notato prima, alcune delle quali ho già scritto qui prima.
Molte delle disparità sono molto sottili, ma la sottigliezza è pervasiva e spesso possiamo trascurarle. Usare il genere come descrittore va bene, ma deve essere usato in modo coerente per tutti i generi, oppure crea l'impressione di un diminutivo aggettivo.
Il che mi riporta al titolo di questo post: la cosa più importante che ho imparato l'anno scorso. Il semplice fatto che tu non sappia quello che non sai. Più esperienza hai in qualcosa ti consente di acquisire un senso di ciò che non sai. Nel mio caso, più indago il sistema nervoso, più mi alleno nelle arti marziali, più mi rendo conto di sapere molto meno di quanto pensassi.
Nel mio attuale focus qui legato a una visione più equilibrata del mondo che guarda le cose da oltre la mia prospettiva di uomo, ora mi rendo conto di sapere molto meno di quanto pensassi di aver fatto. E, sfortunatamente, ora so molto più sullo squilibrio di quanto pensassi in precedenza.
Tutto ciò mi è stato cristallizzato di recente quando ho letto una recensione di "Project Superhero". Il recensore, un padre con una figlia e un figlio hanno ricevuto il mio messaggio principale di empowerment per le ragazze, di cercare di ottenere un po 'di scienza, alfabetizzazione fisica ed empowerment quando ha scritto che "ci sono così poche risorse per celebrare la scienza (e i supereroi! ) per questo pubblico specifico ".
La parte che si riferisce a "non sai cosa non sai" arrivò alla fine del suo post che terminò con "E anche mio figlio lo leggerà". Quando vidi che improvvisamente mi venne in mente che Dire che Project Superhero era in gran parte rivolto alle ragazze tween – che era il gruppo che volevo davvero influenzare – stavo suggerendo che i ragazzi potrebbero non essere interessati alla stessa storia.
Ma perché? Perché i ragazzi e le ragazze non vogliono leggere una storia di successo e di empowerment indipendentemente dal genere del protagonista? In questo caso le lezioni di empowerment si applicano a tutti: imparano le cose, mettono alla prova te stesso, migliorano le cose, persino costruiscono robot! Perché una cosa dovrebbe dipendere dal genere? La via bilanciata è quella di sfidare, potenziare e supportare tutti indipendentemente da altri descrittori oltre "umani".
Quindi non sai cosa non sai e l'anno scorso ho imparato di più su ciò che non so. Cercare opportunità per comprendere e abbattere i limiti della nostra conoscenza, mentre può essere sia intimidatorio che terrificante, è estremamente istruttivo e autorizzante.
Sono ancora incompleto nel comprendere tutto ciò che non so, naturalmente, e lo sarà sempre. Ma la chiave sta nel cercare di apprendere e di essere aperti al cambiamento e, in tal senso, è centrale la convinzione che possiamo sostenere. Nelle parole del compianto Isacco Asimov "Le tue ipotesi sono le tue finestre sul mondo. Sfregali ogni tanto, o la luce non entra . "
C'è molto di più di ciò che non so aspettarmi di scoprire quest'anno. Che emozione!
E. Paul Zehr © 2015
