Suicide's Undertow

"Il 20 ottobre 1997, mio ​​marito si è suicidato dopo uno stallo di un giorno." Ecco come Kathryn Craft apre la sua nota ai lettori di copie del suo secondo romanzo The Far End of Happy (seguendo The Art of Falling ). L'incidente in sé è vero, ma lei si avvicina attraverso la finzione, sperando di trovare qualcosa di positivo.

"Gli eventi della vita difficili richiedono tempo per elaborare", afferma.

Il racconto copre l'intera giornata trascorsa in uno stato stressante, con parenti, amici, mezzi di informazione e forze dell'ordine che entrano ed escono mentre il marito ubriaco fende una pistola. Il personaggio principale, Ronnie, deve considerare come i suoi figli reagiranno all'atto di autodistruzione del padre, ma c'è anche la richiesta immediata di nutrire gli animali da fattoria. Non può raggiungerli e questo rafforza il senso di impotenza.

La narrazione torna anche a tempi precedenti per tutti i personaggi chiave, tra cui una madre e una suocera, mentre i segreti vengono svelati e le motivazioni vengono chiarite. C'è tensione su tutti i lati.

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Craft è uno scrittore attento, ma anche poetico in tutti i posti giusti. Diverse volte, un'immagine provocatoria sigilla (anche ruba) la scena, come un ramo che oscilla nella "violenta indecisione", che prefigura i personaggi principali. Sa anche come nascondere le cose, costringendoci a esprimere opinioni su personaggi che inevitabilmente cambieranno. Questo è quello che chiamo avere un'esperienza di lettura.

Sentiamo immediatamente il suo dolore per la direzione presa dal suo matrimonio e vogliamo saperne di più. Craft sa come farci girare la pagina.

Ma questo blog non è una recensione di un libro, ma un'opportunità per sondare la mente dell'autore. Sebbene Craft spieghi perché ha romanzato il libro in "Una conversazione con l'autore" alla fine del romanzo, voglio andare oltre. Le mie domande sono di seguito, in corsivo:

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Fai un lavoro magistrale combinando le storie di diversi personaggi complessi, che infettano i lettori con una moltitudine di emozioni contrastanti sugli eventi, passati e presenti. So che l'hai scritto per un periodo di tempo, dovendo fare delle pause. Com'è stato tornare in quel mondo dopo aver fatto una pausa?

Sono così felice che ho finito per inventare questa storia. Tra i progetti di fiction, avevo redatto un libro di memorie del mio matrimonio che includeva la situazione di stallo, ma poi la mia immaginazione si impadronì della nozione più fittizia che la situazione doveva essere frontale e centrale per onorare l'incredibile svolta che c'era nei sopravvissuti "Vive, nel bene o nel male. È stato allora che mi è venuta l'idea di costringere la storia a dodici ore, una tecnica ampiamente utilizzata in suspense e thriller, ma non tanto nella narrativa femminile.

Le due madri, Beverly e Janet, sono fittizie, così come la loro relazione. Ma la madre di mio marito (ora deceduta) era stata per me un enigma. L'unica volta in cui ha mai mostrato vera emozione in mia presenza è stata dopo la morte di suo marito e lei mi ha permesso di trattenerla mentre piangeva. Quindi immaginare quello che sarebbe potuto accadere nella sua vita per portarla in quel momento mi ha permesso di provare empatia per una madre a cui questo potrebbe accadere, e ho scoperto che l'empatia era importante, non il fatto che questa madre non fosse esattamente lei.

La grande sorpresa è stata il mio amore per Beverly. Era l'ultimo personaggio che si materializzava nella mia mente, ma il suo passato mi ha permesso di strizzare molto più significato da quelle dodici ore.

E per me, questo è il punto di tutto questo. Sono consapevole che la maggior parte si allontana dal suicidio in ogni modo. Si allontanano, cercano di non pensarci, non ne parlano. Ma io devo. Voglio dire, questa era la mia vita. Devo farne qualcosa.

Ci sono stati momenti durante la scrittura che dovevi davvero fermarti e allontanarti da esso? Come ti sei districato emotivamente?

No, ho praticamente vissuto l'anno scorso nel 1997 con un marito diverso, qualificando il mio per la santità. Ricordo che una notte, dopo aver scritto una scena straziante (il che significa che riguardava i miei figli), volevo andare in una sinagoga di Filadelfia per sentire l'autrice Jillian Cantor parlare del suo romanzo Margot , una rivisitazione della vita della sorella di Anne Frank se non era morta ad Auschwitz. All'ultimo minuto ho scoperto che non era solo un discorso di un autore, era un servizio di Yom HaShoah per commemorare i sei milioni di ebrei che erano stati uccisi dai nazisti nella seconda guerra mondiale.

Se la perdita orribile e apparentemente insensata di una vita non è sufficiente a schiacciarti, aggiungi altri sei milioni. Ero un disastro e non c'era modo di potermi riunire per andare al servizio, anche se quello poteva essere esattamente ciò di cui avevo bisogno. Ero abbastanza fragile per alcuni giorni e sapevo che avevo bisogno di tempo per riprendermi. Ancora.

Per me, sentire l'intensa tristezza e l'orrore non è la cosa pericolosa. Stranamente, essere sposato con l'uomo che scelsi era più pericoloso.

Speri che questa forma di espressione allevi il peso della memoria e la consiglieresti ad altre persone come forza guaritrice?

Ci credo così tanto che negli ultimi otto anni ho insegnato un laboratorio chiamato Healing Through Writing . La storia ci permette di creare ordine dal caos, di contemplare e cercare il significato, di raggiungere gli angoli più bui della nostra vita per i semi di speranza che permettono la chiusura.

Come dice Lisa Cron nel suo libro Wired for Story , "La storia, come si è scoperto, è stata cruciale per la nostra evoluzione, più che per i pollici opponibili. I pollici opponibili ci lasciano aggrappati; la storia ci ha detto su cosa attaccare ".

Detto questo, non sono stato appesantito dai miei ricordi. Da quella prima notte dopo la morte di mio marito ho cercato di possederli, rimescolando follemente le mie aspettative per affrontare le realtà. I ragazzi e io restammo nella fattoria fino al college e lo affrontammo insieme. Sembrava l'unica via d'uscita.

Raccontare ancora aspetti della storia mi fa ancora piangere? Ovviamente. Ma la tristezza che a volte provo non è un fardello, perché è uguale al mio amore per l'uomo che ho sposato, ai figli che abbiamo fatto e alla fattoria che abbiamo rinnovato – che, anche il giorno dopo la sua morte, era ancora il luogo perfetto per allevali.

Vedo che hai aggiunto una guida del gruppo di lettura. Come commercializzerai il libro in gruppi di lettura?

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