Sembra che i pasti della tua famiglia siano sempre consumati "in fuga". Sedersi per un pasto in famiglia può sembrare un lusso che non puoi permetterti con gli impegni fitti della tua famiglia. Mamma, papà e figli hanno altri impegni o i loro orari non sono sincronizzati per consentire un pasto in famiglia rilassato.
Quando ero un bambino mio padre tornava a casa dall'insegnamento del liceo e dovevamo correre a cena per poter insegnare la sua lezione serale in un college locale. Mentre una cena più rilassata sarebbe stata meglio, sono contento di aver mangiato insieme. La ricerca mostra che le famiglie che condividono quattro o cinque pasti insieme ogni settimana hanno figli che mangiano più frutta e verdura, hanno abitudini alimentari più sane in generale e hanno meno rischi per l'obesità.
Mangiare di corsa aumenta il rischio di obesità infantile e lo sviluppo di cattive abitudini alimentari e può contribuire allo sviluppo di un disturbo alimentare. Nel mio lavoro clinico con pazienti bulimici, spesso scopro che esiste una lunga storia di consumo caotico. Possono prendere uno spuntino o prendere qualcosa da un distributore automatico, mangiare in piedi o mangiare nella loro auto dopo aver usato il finestrino di un ristorante fast-food, ma spesso ci sono pochi pasti in famiglia seduti.
Un ulteriore vantaggio di avere pasti insieme è l'opportunità di raggiungere i tuoi figli e scoprire cosa sta succedendo nelle loro vite. Assicurati solo di non usare la cena per tenere conferenze sul tuo bambino in merito a voti insufficienti, mancata esecuzione di compiti o altri argomenti spiacevoli. Goditi il pasto con i tuoi bambini. Puoi discutere dei problemi in un altro momento.
Considerando gli enormi costi sanitari e psicologici dell'obesità infantile e l'opportunità di aumentare la comunicazione con i vostri bambini, varrebbe la pena apportare le modifiche necessarie per avere diversi pasti in famiglia ogni settimana. Anche se è scomodo e richiede di cambiare programma o rinunciare ad alcune attività, i benefici saranno più che compensare l'interruzione.
Potresti sentire che sarebbe inutile mangiare insieme. Molti genitori hanno provato a iniziare le conversazioni ma si lamentano che i loro figli non vogliono parlare. Non dovresti scoraggiarti se la tua conversazione va in questo modo:
Parent: "Com'è andata a scuola oggi?"
Bambino: "Ok"
Parent: "Che cosa hai fatto in classe?"
Bambino: "Niente"
Invece, puoi iniziare la conversazione con una domanda aperta. Anche tu ottieni una risposta superficiale, come "bene" o "ok" o un grugnito non verbale, almeno il tuo bambino saprà che stai esprimendo interesse. Se questo è uno schema ripetuto, puoi avere una conversazione con il tuo coniuge su un argomento che sarebbe interessante per tuo figlio. Ad esempio, potresti parlare di sport, film, musica o anche politica. Assicurati che la conversazione sia positiva, non troppo critica. Ad un certo punto della conversazione puoi casualmente chiedere a tuo figlio cosa pensa.
Inizia con l'obiettivo di stabilire una routine di pasti in famiglia per una o due notti a settimana. Controlla gli orari della tua famiglia per vedere quali giorni hanno il minor numero di impegni. Anche se non esiste una soluzione perfetta, distinguere tra attività essenziali e attività opzionali. Chiediti, alla luce delle conseguenze sulla salute e psicologiche dell'obesità infantile e dei disturbi alimentari, quali attività attuali della tua famiglia sono più essenziali del mangiare insieme? Quando ci penserai, scoprirai che pochissime attività sono più importanti che promuovere abitudini alimentari sane e aumentare la comunicazione con i tuoi figli. Buon appetito!
