Guarda questo giorno!
Perché è la vita, la vera vita della vita
Per ieri è solo un sogno
E domani è solo una visione
Ma oggi fa bene vissuto
ogni ieri un sogno di felicità
E domani una visione di speranza.
Guardate bene, quindi, a questo giorno!
Tale è il saluto dell'alba.
– Kalidasa, III secolo d.C.
Poema sanscrito
"Il massimo piacere che la vita ha da offrire è un flusso adeguato di dopamina nel nucleo accumbens".
– Stanley Sunderwirth
Negli anni '50, gli studi sugli animali di Olds e Milner mostravano che la stimolazione elettrica al centro del piacere di un topo era più rinforzante del cibo, del sesso o dell'evitare lo shock elettrico. L'abuso diffuso e sfrenato della metamfetamina, guidato da giganteschi sobbalzi di dopamina nel nucleo del cervello accumbens, ha accentuato questa scoperta a picche. Nel 1974 Hughes e Kosterlitz scoprirono la morfina interna (endorfina) nella ghiandola pituitaria di un cammello. Ciò ha dimostrato che il cervello produce i suoi oppiacei interni e improvvisamente il genio è volato fuori dalla bottiglia. Rivelando due fattori chiave del piacere umano, la dopamina e l'endorfina, il palcoscenico era pronto per una comprensione più profonda della brama e della dipendenza.
Nell'ottobre 1983 Stanley Sunderwirth ed io pubblicammo "The Chemistry of Craving", il nostro trattato su come la dipendenza comportamentale dal sesso, il gioco d'azzardo, l'assunzione di rischi e una miriade di altre attività che provocano piacere possono scatenare reazioni simili a droghe nel nostro stesso cervello, simili ai cambiamenti neurochimici causati da stimolanti, narcotici, depressivi e allucinogeni. Abbiamo postulato che le persone non diventano dipendenti dalle droghe, ma piuttosto "i cambiamenti auto-indotti nella neurotrasmissione che si traducono in comportamenti problematici … [e che] nel dramma della dipendenza, l'esperienza è la protagonista, le droghe e le attività sono solo gli attori di supporto "Un caso recente nel suo esempio: i problemi di vita di Michael Jackson erano molto più complessi della mera dipendenza da droghe o fissazioni su ragazzi adolescenti. La sua vita fu segnata da un'insaziabile spinta alla spettacolarità, alla creatività, alla ricerca del brivido e alla novità, che divenne il fulcro del suo genio e della rovina della sua esistenza.
La nostra ipotesi ha innescato una serie di formulazioni teoriche e cliniche sulle basi biochimiche della dipendenza e il trattamento indicato per varie attività di ricerca del piacere compulsivo, in particolare il lavoro di Patrick Carnes sulla dipendenza dal sesso. Ora sappiamo che esiste un analogo neurochimico per ogni sostanza che altera la mente che distrugge gli ideali di sanità, benessere e produttività umana. Dato che il cervello è una gigantesca fabbrica farmaceutica che fabbrica i propri prodotti chimici che alterano la mente, una domanda fondamentale per il XXI secolo è: "Come possiamo orchestrare la capacità naturale del cervello di indurre piacere al miglioramento dell'individuo e del benessere della società? ”
Lo scopo di questo blog è esaminare i lati positivi e negativi del piacere. Consideriamo la dipendenza come una sindrome di disturbi correlati condividendo cause biologiche, psicologiche e sociali comuni con traiettorie simili di corso della vita. I lettori sono invitati a ponderare su tutti i lati del dibattito che segue. C'è una giustificazione etica e medica per l'uso di droghe "neuroenhancing" da parte di persone "normali"? Il raggiungimento della felicità e dell'adempimento duraturi include la moderazione nell'uso di droghe che alterano la mente? Quali sono i benefici e le responsabilità di un accesso più diffuso e legale alla marijuana? Come possiamo evitare le insidie dell'eccessiva indulgenza in comportamenti così potentemente gratificanti come mangiare, prendere rischi e attività sessuali? Quali sono i mezzi sani per raggiungere il piacere e il benessere duraturi? In che modo la ristrutturazione cognitiva, la consapevolezza e la psicologia positiva possono essere utilizzate per migliorare la felicità e la realizzazione?
Infine, è una grande gioia – un "naturale alto" – orchestrare questo forum sulla ricerca eterna dell'umanità per cercare il piacere ed evitare il dolore.
