La forza del dare – in azione

Fonte: Coffee Lover / shutterstock.com

Che la generosità e la compassione facciano bene alla nostra salute è un argomento molto popolare tra autori e ricercatori di auto-aiuto. La maggior parte di noi richiede poco convincente che il mondo sarebbe un posto migliore se fossimo più gentili l'uno con l'altro e con noi stessi. La ricerca indica che la generosità aumenta la felicità (Dunn et al., 2008), aumenta la soddisfazione lavorativa (Moynihan et al., 2015), promuove il successo collettivo migliorando la collaborazione (Stewart & Plotkin, 2013) e l'assistenza migliora il nostro senso generale di benessere essere (Poulin et al., 2010). La generosità delle coppie sposate è associata sia ad una maggiore felicità che a migliori risultati di salute a lungo termine (National Marriage Project, 2011). Inoltre, fare il volontariato è associato al miglioramento della salute mentale e del benessere fisico (Jenkinson, et al., 2013).

Allora perché non siamo più generosi?

Parte della risposta sembra essere quella, mentre la generosità sembra buona "sulla carta", non è così facile da dare vita. Prendi il caso di Emma e Janelle:

"Mentre stavo uscendo dalla porta il sabato mattina", disse Emma, ​​"ricevetti una chiamata dal mio medico. "Emma," disse, "mi dispiace doverti dire questo, ma i test che abbiamo fatto dimostrano che hai il cancro alle ovaie. Mi dispiace chiamarti per il fine settimana, ma ho pensato che fosse importante. Dobbiamo iniziare subito il trattamento ".

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"Immediatamente ho sentito come se la mia vita fosse finita – che improvvisamente tutto quello che dovevo aspettare era la morte – e probabilmente anche dolorosa. Dissi che l'unica cosa che potevo pensare di dire: "Okay dottore. Dimmi solo quando entrare e io sarò lì. '"

Subito dopo aver riattaccato, la mia amica Janelle ha chiamato. "Non ci crederai", le dissi. "Ho appena parlato con il mio dottore. Ho il cancro alle ovaie. Com'è male non lo sanno ancora, ma … cancro alle ovaie! Sono così felice di sentire la tua voce: non riesco a pensare. "

"'Oh, Emma!" Rispose Janelle, "Mi dispiace così tanto! Ma è strano che stia accadendo ora perché Mike mi ha appena detto che si sta trasferendo! Ha detto che non mi ha amato per anni: che lui e questa ragazza con cui lavora si vedono da più di un anno! Non ne avevo idea! Mio Dio! Ma che strano che abbiamo entrambi ricevuto notizie terribili in quel momento! "

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Cosa ci dice questa conversazione sulla relazione tra Emma e Janelle?

Emma potrebbe ragionevolmente pensare che Janelle, la cui crisi vitale è certamente reale, non la vedrebbe come alla pari con la malattia che minaccia la vita di Emma. In effetti, molti di noi potrebbero vedere la reazione di Janelle come un rompicapo quando si tratta di continuare la loro amicizia.

"Avevo appena detto a Janelle che ho un tipo di cancro a cui muoiono molte donne, ma lei poteva concentrarsi solo sul fatto che Mike la lasciasse. Era come un secondo colpo di budello. Ma, allora, conoscevo abbastanza bene Janelle per sapere quanto fosse vulnerabile. Viene facilmente espulsa dalle relazioni, non solo con i fidanzati, ma con chiunque. Allo stesso tempo, non è troppo sintonizzata su ciò che sta succedendo a nessuno tranne a se stessa. Questo rende la nostra relazione sbilanciata rispetto ad altre amicizie. Ma in realtà ha anche qualità che posso apprezzare. Quindi, strano a dirsi, solo ascoltandola invece di farmi prendere dal panico al telefono sul mio cancro – voglio dire, il dottore non sapeva ancora quanto fosse serio. La cosa divertente era che parlare-beh, in realtà, ascoltare e tendendo a-Janelle mi lasciò in grado di pensare alla mia situazione più tranquillamente. Era strano."

"Janelle in genere dà per scontato che altri la ospiteranno, chiamiamola, ah, immaturità. E io ero solito risentirla, tant'è che a un certo punto ho tenuto le distanze da lei per oltre un anno. A poco a poco, però, abbiamo ricominciato a diventare amichevoli, anche se sapevo che non era davvero cambiata. Inoltre, se devo essere onesto, ci sono cose su di me che non le importa davvero, quindi, che diavolo? E comunque, Janelle è stata davvero lì per me quando avevo bisogno di una mano con le cose. Sembra che accettandoci l'un l'altro come siamo veramente cambiati com'è essere amici con lei. Non che mi aspetto, o che sia offerta, a prendermi dalla chemio ogni settimana, ma quando le chiedo direttamente aiuto per qualcosa, lei si fa vedere per me. "

Emma ha integrato la sua intuizione e le sue sensazioni su Janelle e le ha permesso di affrontare la crisi delle relazioni di Janelle con empatia compassionevole. Il risultato fu una connessione sorprendentemente più profonda con la sua amica.

Tuttavia, questo non è sempre il modo in cui si verificano tali situazioni. Relazioni in cui un partecipante fa sempre il "dare" (un ruolo di solito imparato nella prima infanzia) mentre l'altro partecipante fa "isolare" i risultati in isolamento per entrambe le parti, una dinamica che gli autori chiamano "irrelazione". Il suo opposto e l'antidoto è lo sviluppo di un equilibrio tra dare e ricevere in e per entrambe le parti, uno stato che gli autori chiamano " relazione sana ".

Emma ha imparato di più sulla sanità mentale mentre stava facendo la chemio: "Era così difficile che a volte in realtà desideravo morire. E il divorzio di Janelle stava giocando allo stesso tempo. Anche se non ero al mio meglio, prendevo il telefono e la chiamavo, il che mi faceva sempre sentire meglio anche se era sempre stata coinvolta in Janelle. In effetti, penso che probabilmente è stata una grande parte del motivo per cui il suo matrimonio è finito. Ricordo che, all'inizio, Mike cercava sempre di farle piacere. Ma posso facilmente immaginare che fosse così stanco dei rendimenti decrescenti che finalmente ha iniziato a cercare altrove. Non voglio mettere a confronto la mia relazione con Janelle con il suo matrimonio, ma sono abbastanza d'accordo ad accettarla così com'è. Comunque sono contento di non essere sposato con lei. "

Riferimenti

Dunn, EW, Aknin, LB e Norton, MI (2008) Spendere soldi per gli altri promuove Felicità, Scienza, 319 , 1687.

Jenkinson, CE, Dickens, AP, Jones, K., Thompson-Coon, J., Taylor, RS, Rogers, M., Bambra, CL, Laing, I. & Richards SH (2013) È volontario un intervento di sanità pubblica? Una revisione sistematica e una meta-analisi della salute e della sopravvivenza dei volontari. BMC Salute pubblica . 2013 23 agosto; 13: 773.

Moynihan, DP, DeLeire, T., & Enami, K. (2015) Una vita degna di essere vissuta: testimonianze sul rapporto tra motivazione prosociale, scelta di carriera e felicità. Revisione americana della pubblica amministrazione . 4 (3): 311-326.

Poulin, MJ, Brown, SL, Ubel, PA, Smith, DM, Jankovic, A. & Langa, KM (2010). Una mano amica significa un cuore pesante? Aiutare il comportamento e il benessere dei caregiver del coniuge. Psicologia e invecchiamento , 25 , 108-117.

Lo stato delle nostre unioni, matrimonio in America (2011) The National Marriage Project, Institute of American Values ​​della University of Virginia, scaricato il 6/5/2016 da http://nationalmarriageproject.org/wp-content/uploads/2012/05 /Union_2011.pdf

Stewart, A., & Plotkin, JB (2013) Dall'estorsione alla generosità, evoluzione nel dilemma del prigioniero itterato. PNAS , 110 , 15348-15353.

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