L'11 settembre 2001, stavo insegnando una lezione in cui due studenti universitari hanno vissuto l'incubo della perdita dei loro fratelli, uno al Pentagono e l'altro in Pennsylvania. Che giornata per tutti noi che guardavamo spaventosamente, disperatamente e tristemente. Nulla di ciò che scrivo qui diminuisce la grandezza dell'orrore, né disonora le vite perse.
Ho lavorato a Capitol Hill per alcuni anni prima di tornare alla scuola di specializzazione in filosofia. Il compromesso, a volte di principio e spesso contro il giudizio migliore di un funzionario eletto, mi apparve allora come parte del nostro sistema politico. Ammiro il presidente Obama per molte ragioni e ho visto e vedo ancora la sua elezione come una vittoria epocale per questo paese. Il lavoro che ha intrapreso è difficile oltre ogni immaginazione e il bene che ha ottenuto contro le alte probabilità fa ben sperare.
Ma oggi, il giorno dell'annuncio della sepoltura di bin Laden in mare, provo alcune delle emozioni che ho provato quel giorno quasi dieci anni fa. Non ho risposte ma molte domande inquietanti. Perché il presidente Obama proclama che "questo è un buon giorno per l'America?" Che cosa, esattamente, stanno celebrando le grandi folle riunite in tutto il paese? Che cosa abbiamo dimostrato a noi stessi e mostrato il mondo? Sono stati seminati nuovi semi di terrore?
Il presidente e la signora Obama hanno reso omaggio al lascito di non violenza di Gandhi nel loro viaggio in India, nel novembre 2010. Fu per il concetto di "satyagraha" di Gandhi che il Dr. King si ispirò alla sua pacifica lotta per i diritti civili. King credeva che la tattica del suo predecessore indù di non cooperazione attiva per combattere l'ingiustizia completasse perfettamente il comando incondizionato di Gesù di amare il prossimo come te stesso, "agape". La resistenza attiva è un tipo diverso di lotta, una condotta senza ricorso alla violenza, una robusta battaglia caratterizzata da moderazione e umiltà. E se il Dr. King avesse aperto il fuoco su coloro che bombardarono la sua casa? Invece, ha insistito su guardie del corpo disarmate, sostenendo che "Avevo molta più paura a Montgomery quando avevo una pistola in casa." King ha continuato: "Non è più una scelta tra violenza e non violenza in questo mondo; è non violenza o inesistenza ".
Ecco alcuni estratti tratti da "The Practice of Satyagraha" di Gandhi, parole che sembrano appropriate ripetere oggi: "Un non-cooperazionista cerca di attirare l'attenzione e dare l'esempio non con la sua violenza …. Sono audace nel dire che la violenza è il credo di nessuna religione … Non violenza, ho letto nelle scritture indù, nella Bibbia, nel Corano … Facciamo finta di credere che la ritorsione è la legge del nostro essere … ma la guerra è cattiva in sostanza. Vorrei che tu (si riferisca qui agli inglesi nella loro lotta contro la Germania nazista) per deporre le armi che hai come inutili per aver salvato te o l'umanità …. Ho praticato con precisione scientifica la non violenza e le sue possibilità per un periodo ininterrotto di oltre cinquanta anni. Non conosco un singolo caso in cui abbia fallito. "
Sto provando a pensare a un caso in cui la guerra o la violenza hanno vinto una vera pace che ha resistito alla prova del tempo. Non riesco a pensare a uno. Come possiamo celebrare l'eredità di Gandhi, i successi del re, e anche "rallegrarci" per l'uccisione di bin Laden? E se avessimo scelto di non giocare secondo le sue orribili regole? Forse il suo omicidio è stato, infatti, l' unica opzione praticabile col passare del tempo. Non c'era assolutamente nessun altro modo? Non lo so. Ma se questo è il caso, allora l'inevitabilità della violenza come "soluzione" è agghiacciante per il midollo osseo.
Come siamo arrivati qui? Dove andiamo adesso?
