La natura circolare degli stereotipi patologici

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Gli stereotipi resistono al cambiamento

Gli stereotipi patologici sugli altri sono ostinatamente resistenti al cambiamento. Una ragione di questo è che le persone di solito trascorrono il loro tempo con il proprio gruppo e potrebbero non sapere in realtà come sono le persone in altri gruppi. Di fronte a informazioni limitate, le persone si affidano agli stereotipi per riempire gli spazi vuoti. Imparare di più su un gruppo diverso fornirà la prova che gli stereotipi patologici non sono accurati; ma invece di scartare lo stereotipo patologico, la gente "sottotipi" la persona stereotipata. Ciò significa che la persona sarà percepita come un'eccezione , piuttosto che presa come prova dei difetti dello stereotipo patologico.

Per esempio, non posso contare quante volte le persone mi hanno detto: "Ma Monnica, non penso a te come una persona di colore, davvero …" Non sono mai abbastanza sicuro di come rispondere a questo strano tipo di "Complimentarmi" in modo discreto. Insegno psicologia afroamericana presso la mia università. Voglio che la gente capisca che gli afroamericani sono più che la somma dei nostri stereotipi, eppure sono stato solo "messo in atto". Amo la mia eredità etnica e razziale, ma poiché non si adatta allo stereotipo, la mia Nerezza è negata.

Per aggiungere alla difficoltà, gli stereotipi sono sia automatici che inconsci. Le persone sono patologicamente stereotipate senza rendersene conto e non riescono a sopprimere i pensieri stereotipati anche quando ci provano.

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Stereotipi patologici come profezie auto-soddisfacenti

Gli stereotipi patologici colpiscono tutti, anche quelli che si considerano progressisti e di mentalità aperta. La semplice conoscenza di uno stereotipo patologico può comportare una risposta patologica, facendo sì che lo stereotipo diventi realtà.

Considera gli stereotipi sugli afroamericani come ostili. In uno studio classico, Chen e Bargh (1997) hanno dimostrato che quando agli studenti europei americani veniva presentata anche un'immagine subliminale di un afroamericano, rispondevano a un altro studente europeo americano in modo più ostile, generando più ostilità nell'altro studente. Quindi, in una situazione di vita reale, quando una persona bianca interagisce con una persona di colore, ciò potrebbe causare l'attivazione di stereotipi patologici, portando a un comportamento ostile da parte della persona bianca, portando a una risposta ostile da parte della persona nera, convalidando la patologia stereotipo degli afroamericani che sono ostili.

Ho scoperto questa stessa dinamica quando ho condotto uno studio di ricerca sul ruolo degli stereotipi nella valutazione dell'ansia. Utilizzando un gruppo eterogeneo di valutatori universitari, abbiamo valutato individualmente i partecipanti del Black and White per l'ansia e l'affettività. Mi aspettavo di scoprire che i partecipanti neri sarebbero stati più ansiosi se valutati da un intervistatore bianco, a causa delle preoccupazioni per il fatto di essere negativamente stereotipati. Ero completamente impreparato per quello che ho trovato. I partecipanti neri stavano bene con il loro valutatore bianco, ma i partecipanti bianchi hanno mostrato livelli significativamente più alti di effetti negativi quando valutati da un valutatore nero. In altre parole, lavorare con una persona di colore ha reso la persona bianca infelice, scontrosa e infastidita. Immagino che non sia stato di aiuto il fatto che la persona di colore si trovasse nella posizione contro-stereotipata della valutazione della persona bianca, sconvolgendo il differenziale di potere non detto ma atteso dettato dallo stereotipo patologico.

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Difficile ma non impossibile

Vale la pena notare che una reazione a uno stereotipo patologico è semplicemente una reazione, non una qualità fissa della persona o del gruppo della persona. Individui e gruppi possono imparare a resistere, rifiutare o contrastare gli stereotipi patologici. Esercitati a cambiare le tue ipotesi sugli afroamericani che incontri. Sfida te stesso a combattere l'ignoranza con i fatti. Seguire questi passaggi non fermerà gli stereotipi da un giorno all'altro, ma è un buon inizio.

Vai a PARTE I – Quali sono gli stereotipi patologici?

Per saperne di più:

Chen, M. & Bargh, JA (1997). Processi di conferma comportamentali non consci: le conseguenze auto-avveranti dell'attivazione automatica dello stereotipo. Journal of Experimental Social Psychology, 33, 541-560.

Davis, DM, Williams, MT, e Chapman, LK (novembre 2011). Ansia e affetto in diade razzialmente impareggiabili: implicazioni per una relazione terapeutica, presentata alla 45a Convention annuale dell'Associazione delle terapie comportamentali e cognitive, Toronto, ON.