Può uno stato d'animo positivo e uno stato emotivo migliorare le prestazioni di un individuo sul lavoro e nelle relazioni?
La dottoressa Barbara Fredrickson, eminente professore di psicologia e autrice di Positività , ci crede. Sostiene che le nostre emozioni sono collegate alle nostre prospettive attraverso una relazione causa-effetto. Come positività (definita come amore, gioia, gratitudine, serenità, speranza e ottimismo) scorre attraverso i nostri cuori, contemporaneamente allarga le nostre menti, permettendoci di vedere la foresta e gli alberi.
Fredrickson cita la ricerca presso la Brandeis University, dove, utilizzando sofisticate tecnologie di eye-tracking, i ricercatori hanno dimostrato che le emozioni positive ampliano l'attenzione visiva delle persone.
Una conseguenza pratica del potere di ampliamento mentale della positività è la creatività potenziata. Le prove dimostrano che immaginare immaginariamente un ricordo gioioso o ricevere una piccola gentilezza può fare la differenza nella facilità con cui le persone individuano soluzioni creative e ottimali per i problemi che affrontano quotidianamente.
Gli scienziati della Cornell University hanno esaminato i modi in cui i medici hanno fatto diagnosi mediche facendoli pensare ad alta voce mentre risolvevano il caso di un paziente affetto da una malattia del fegato. I ricercatori hanno scoperto che quando davano ai medici un piccolo regalo, anche semplice come caramelle, quei medici erano più bravi a integrare le informazioni sui casi e meno probabilità di giungere a una diagnosi prematura.
Gli scienziati dell'Università della California, Berkely Haas School of Business hanno esaminato come la positività influenzi i manager. Hanno scoperto che i manager con maggiore positività erano più precisi e attenti nel prendere decisioni ed erano più efficaci a livello interpersonale e diffondevano positività all'interno dei loro team di lavoro, il che a sua volta produceva una migliore collaborazione.
Infine, gli scienziati della Kellog School of Management della Northwestern University hanno appreso che quando le persone negoziano affari complessi, la positività ha fatto una differenza significativa, con il risultato di negoziare con maggiore successo.
Tutte le prove precedenti supportano la proposizione secondo cui la positività ha un effetto benefico sulla produttività e sulle prestazioni, una conclusione che i datori di lavoro e i leader dovrebbero notare.