Molti di noi hanno lavorato con persone che hanno credenziali accademiche incredibili. Potrebbero aver frequentato università della Ivy League e aver conseguito una serie di diplomi. Potrebbero parlare diverse lingue, citare Stephen Hawking o amare discutere dei meriti di artisti oscuri. Ma quando parlano con le persone con cui lavorano, molte di queste persone molto intelligenti dimenticano che non tutti hanno un QI di 150. Forse inavvertitamente, possono comunicare in un modo che lascia gli altri persi e non molto brillanti. A meno che questi saggi accademici non facciano uno sforzo cosciente per entrare in contatto con tutti i membri della squadra in modo positivo, potrebbero finire con la reputazione di uno snob intellettuale.
Le persone con il punto cieco professionale che chiamo Sindrome di Snob Intellettuale sono i manager oi colleghi che inconsciamente comunicano sentimenti di importanza personale in base ai loro impressionanti risultati accademici o QI. A volte i loro messaggi e il loro tono possono essere sottili. Altre volte, non così tanto. Sono insolitamente intelligenti? Sì! Hanno curriculum per cui morire? Certamente! Ma quei solidi vantaggi competitivi sono rapidamente spazzati via dal loro comportamento a volte altezzoso, anche se non intenzionale.
I colleghi senza il background di alto livello possono percepire che lo Snob Intellettuale è eccessivamente critico e non tollera pazientemente ciò che è giudicato la loro performance meno che adeguata. Quando interagiscono con quelli che classificano come i loro pari mentali, gli Snob intellettuali tendono a buttare giù il guanto del potere del cervello quando emerge il loro spirito naturalmente competitivo. Espongono le parole del grande vocabolario, aumentano l'uso di concetti elevati e avanzano con comunicazioni che possono sembrare quasi volutamente contorte. Alcuni dei loro coetanei potrebbero vergognarsi di ammettere di non capire e finire con il contribuire in modo inefficace (o peggio, controproducente). Coloro che chiedono chiarimenti ricevono una risposta sdegnosa che li fa sentire confusi e sminuiti. La reputazione dello Snob intellettuale è costantemente erosa da una cascata di percezioni negative.
Uno dei miei clienti passati ha mostrato un primo esempio di questo punto cieco. Trish era un consulente di carriera per una delle migliori scuole di business della nazione. Si è laureata a Stanford, ha vinto una borsa di studio internazionale e ha mostrato incredibili intuizioni nell'aiutare gli studenti a identificare percorsi di carriera perfetti che non avevano mai considerato. La sua carriera, tuttavia, era in stallo. Quando la scuola mandò qualcuno come ambasciatore in altre università, Trish non fu mai scelto. Quando una posizione di comando si è aperta, è stata costantemente ignorata. Invece, è stata data progetti che hanno coinvolto la ricerca solitaria e il calcolo del numero.
Mentre lavoravo con Trish, iniziò a vedere che l'orgoglio che sentiva (e spesso esprimeva) sui suoi successi accademici stava ora minacciando di minare il suo successo. Avrebbe avuto bisogno di nuove abilità di comunicazione e connessione per avere successo come parte di una squadra che includeva persone con doti e talenti diversi.
Per essere un membro del team efficace, Trish doveva diventare più consapevole del proprio tono, sentire l'impatto delle sue parole e persino vedere i suoi atteggiamenti di fondo nei confronti dei suoi collaboratori. Poi ha dovuto apportare attivamente delle modifiche positive. Ha iniziato a parlare in modo più umile e ha lavorato per essere percepita come ben informata ma non condiscendente. Forse la cosa più importante, ha iniziato a riconoscere le importanti capacità e i contributi dei suoi colleghi che si sono combinati per dare alla sua squadra diversi (ma altrettanto validi) punti di forza.
Fortunatamente, la stessa intelligenza e determinazione che aveva permesso a Trish di eccellere nel mondo accademico le ha anche permesso di apportare cambiamenti piuttosto drastici nel modo in cui si relazionava con gli altri sul posto di lavoro. In poco tempo, si sentiva sempre più accettata e apprezzata come parte del team di consulenza di carriera. Invece di risentimento, si sentiva rispettata dai suoi pari. Nuove opportunità hanno iniziato a farsi strada. E oggi, Trish è felicemente (e umilmente) si è trasferita in una posizione di leadership nel suo dipartimento.
Per Trish e tanti altri come lei, riconoscere un ostacolo di carriera invisibile è spesso la sfida più difficile. La verità è che ciò che non vedi potrebbe trattenerti. Una volta che sei armato di consapevolezza, rimarrai stupito dall'enorme impatto dei piccoli cambiamenti nel tuo comportamento.
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