"Mi sentivo come un personaggio da favola in uno stato di animazione sospesa che all'improvviso si rende conto che gli orologi nel regno stanno funzionando di nuovo."
Allison, un fact-checker per una rivista nazionale, annunciò. "Il mio ragazzo del college e io avevamo discusso del matrimonio dal nostro secondo appuntamento e anche se non eravamo fidanzati ufficialmente, lo prendevo ancora perché eravamo in una relazione esclusiva nonostante il fatto che fosse rimasto all'università per un laurea in scrittura creativa quando sono venuto qui a New York per lavorare. Per quanto ne sapevo, andava tutto bene. Ho speso un sacco di soldi per le telefonate e avrei fatto acquisti per le carte perfette perfette da mandargli. Gli ho persino cotto i suoi biscotti preferiti e gliel'ho spedito per posta ogni settimana. "
"Poi ricevo una lettera che mi dice che negli ultimi tre mesi ha visto regolarmente questa ragazza nella sua classe, e che sentiva che avrebbe dovuto scrivere e dirmi quanto profondamente sentisse per lei. È stata una lettera davvero dolorosa per me, non solo perché mi ha fatto capire che ero stato un succhiatore per tre mesi, ma perché è andato nei dettagli sul perché stava prendendo la decisione giusta nella scelta di lei – quanto fosse meravigliosa, come lei evitò (la sua parola) tutto il mercantilismo e lo prenderebbe in giro per le carte che inviai, dicendo che il nostro rapporto era adolescenziale. Mi ha detto che era venuto per essere d'accordo con lei. La lettera era incredibilmente compiaciuta e auto-indulgente, anche se stava cercando di farsi sembrare adulta e adulta. "
"Ha concluso dicendo che devo trovare una nuova vita per me stesso, che devo allargare la mia cerchia di conoscenti (dal momento che molti dei nostri vecchi amici del college erano più i suoi amici che i miei, ha detto) e come non dovrei piangere troppo tempo dopo aver letto quello che lui chiamava 'questa missiva di infelicità'.
"L'ho letto troppe volte e anche se sono passati un paio di anni, odio ammettere che ricordo ancora le sue parole a memoria. È stata un'esperienza miserabile. "
Allison, che era stata abbastanza sottomessa mentre raccontava la sua storia, improvvisamente si illuminò. "Ma ho deciso che avrei preso il suo buon consiglio e non piangere. Invece ho fatto delle fotocopie della sua lettera e ho mandato le pagine ai miei amici in ufficio, amici a casa e ai nostri vecchi amici del college, chiedendo loro di commentare il suo stile e di criticare la prosa in generale. La maggior parte di loro erano meravigliosamente graffianti, definendo la sua scrittura "turgida" e "sentimentale". Gli ho mandato delle copie delle loro risposte. Sapevo che la cosa più importante per lui era la sua esagerata sensazione di essere un grande scrittore e che queste lettere avrebbero colpito un pugno. Pensava che mi sarei vergognato di ammettere alla gente che ci eravamo lasciati. Invece l'ho celebrato e invitato le persone che ci hanno conosciuto a partecipare alla celebrazione. Non mi sono mai pentito di aver convocato quel gruppo editoriale estemporaneo, perché non mi sentivo più una vittima sacrificale nella sceneggiatura di qualcun altro. "La storia di Allison è interessante per diverse ragioni, non ultima la sua enfasi sulla necessità di rinnovare la propria senso di valore facendo rispondere una lettera pomposa e dolorosa a un gruppo di critici.
Allison ha dovuto aggiungere i suoi tocchi finali alla storia, e non rimanere da sola con un senso inappropriato di rifiuto. Si concentrò su cosa la avrebbe fatta sentire meglio e, significativamente, le fece provare il sostegno e la lealtà dei suoi amici e non permise che passasse un'indebita quantità di tempo prima di recitare. Ha inflitto un colpo rapido al suo desiderio di ritirarsi da tutti e così facendo ha assicurato che il processo di lutto per questa perdita non sarebbe stato qualcosa che avrebbe dovuto sopportare da sola. Raggiungere la chiusura in questi casi è fondamentale. La spinta verso entrambi la simmetria e la chiusura sono al centro della maggior parte dei racconti di vendetta. C'è un amore per la precisione che informa il bisogno di vendetta.
Allison avrebbe potuto benissimo modellare se stessa dopo una lunga serie di donne compiute di vari periodi, che vivevano in varie epoche, che riuscirono a rompere la morsa della passività femminile socialmente forzata abbastanza a lungo da farsi sentire quando l'occasione lo richiedeva. La sua storia mi ricorda quella della scrittrice e attrice del primo Novecento Ilké Chase.
Chase era stato sposato con Louis Calhern, che la divorziò per sposare Julia Hoyt. "Ordinando attraverso i suoi possedimenti poco dopo l'episodio infelice ha trovato alcuni biglietti da visita che lei stessa aveva stampato con il nome di Mrs. Louis Calhern. Con grande generosità e tenendo presente la sua esperienza, li mandò alla nuova signora Louis Calhern con una breve nota: "Cara Julia, spero che questi ti raggiungano in tempo".
Solo un intimo sarebbe in grado di colpire così precisamente nel cuore della vulnerabilità.
Ed ecco perché la vendetta, se fatta correttamente, è dolce!
