"Ehi, facciamo attenzione là fuori!"

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Erano le 12.30 del mattino e stavo camminando con la cagnolina Einstein intorno all'isolato prima di andare a letto. Mi stavo godendo la solita fantasticheria a tarda notte quando inciampai su un marciapiede rialzato. Stavo bene ma la mia sensazione era: "Anche in questo posto sicuro e alquanto calmo, devi stare attento là fuori".

Quello è stato il passaggio quotidiano del sergente Phil Esterhaus ai suoi poliziotti nella serie televisiva iconica Hill Street Blues : "Ehi, facciamo attenzione là fuori".

Il mio flirt con la ferita mi ha fatto pensare ad altri modi in cui dobbiamo stare attenti là fuori. Certo, c'è molta benevolenza nel mondo ma solo perché non siamo paranoici non significa che alcune persone non siano fuori per prenderci. Per esempio:

Continuo a ricevere messaggi vocali, sia sulla rete fissa che sul cellulare, da "The Internal Revenue Services", che affermano, con voce autoritaria, che sono in auditing e devo chiamare immediatamente per risolvere il caso. Fortunatamente, so che gli avvisi di audit non vengono inviati per telefono e ho notato che utilizzava il plurale: Internal Revenue Service S. Devi stare attento là fuori.

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Naturalmente, questo è solo uno dei tanti modi in cui le persone vengono truffate, incluso me. Nella mia prima esperienza di viaggio, a Londra, ho visto un uomo per strada vincere a 3-Card Monte. Sembrava così facile. seguire l'asso. Convinto che avrei vinto anche io, alla fine ho perso le mie 10 sterline. Come potrei perdere ?! Certo che potevo e ho fatto perché la mano è più veloce dell'occhio e l'uomo che stava vincendo era un confederato. (Il link del video qui sopra mostra come è fatto).

Persino come un uomo di mezza età apparentemente esperto, sono quasi stato truffato da migliaia di dollari. Alcuni miei colleghi, persone istruite e sofisticate, hanno investito ingenti somme con un consulente di Sacramento. Mia moglie ed io siamo andati alla sua presentazione, completa di video impressionanti. Ma qualcosa mi ha detto che dovremmo resistere. Sei mesi più tardi, è stato esposto come un artista della truffa che aveva messo in piedi Ponzi milioni di dollari di denaro dei clienti. Una bionda Bernie Madoff.

Le telecamere stop-light siedono camuffate ai semafori e gli sbirri si nascondono dietro la curva di un'autostrada con una pistola radar. Per una violazione del semaforo, la sanzione a San Francisco, vicino a dove vivo: $ 500. La penitenza per guidare 75 in un 65, su autostrade costruite per essere al sicuro a 80? In California, a seconda del luogo e compreso l'aumento delle assicurazioni: $ 812 a $ 907. Devi stare attento là fuori.

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Nella pallacanestro dello stendardo, sapendo che non c'è penalità per il fouling, c'è spesso un giocatore che ti ferisce deliberatamente, rischiando perfino di farti del male, solo così può impedirti di segnare un punto. Devi stare attento là fuori.

Certo, la gelosia può scatenare il male. Abbiamo tutti sentito parlare di studenti universitari che hanno sabotato gli esperimenti di laboratorio dei migliori studenti per gelosia o per far crollare la curva. O il dipendente geloso o eccessivamente ambizioso che organizza una campagna per ferire un collega. E alcune persone dicono e scrivono cose solo perché vanno a far del male ad altre persone. Devi stare attento là fuori.

È ora più difficile guadagnare in modo sostenibile un buon reddito, così la tentazione cresce per fabbricare o esagerare un reclamo contro una tasca profonda. Un mio cliente che era un caposquadra in una fabbrica di macchine per auto molto apprezzata è stato accusato di creare un ambiente ostile. Lo negò con vigore ma dovette sottoporsi a interrogatori stressanti e la compagnia dovette sopportare pesanti costi legali e conflitti tra generi nella fabbrica fino a quando non fu scoperto che l'autore del crimine aveva inventato lo schema e reclutato due dei suoi colleghi per sostenere la sua richiesta offrendo per dividere l'accordo con loro. Fortunatamente, uno di loro ha avuto un momento di colpa e ha ammesso la verità. Devi stare attento là fuori.

Non importa quanto il governo assorba i ricchi, non c'è abbastanza da pagare anche l'interesse su tutte le spese del governo. Già il 20% superiore paga l'84% dell'imposta federale sul reddito. Quindi il governo si rivolge alla classe media, che sta già pagando la parte più dolorosa del suo reddito in tasse. Poiché etichettare una nuova tassa come una tassa è politicamente rischioso, è spesso camuffato, ad esempio, come una questione di obbligazioni per spese difficili da obiettare: scuole, sicurezza, acqua ecc. Ma con il governo che ha già assunto quasi 7 trilioni di dollari in tasse ancora è $ 19.3 trilioni di debito e in aumento, immagino che il governo preferirebbe che non chiedessimo: "Come mai tutti quei soldi che abbiamo già pagato non possono pagare nemmeno per quelle nozioni di base?" Ad esempio, gli Stati Uniti spendono il primo posto nel mondo pro capite per l'istruzione, ma le difficoltà si avvicinano al fondo tra le 34 nazioni (sviluppate) dell'OCSE.

Capitalizzando sulla disperazione delle persone malate, le pubblicità fanno affermazioni eccessive, ad esempio, indicando uno studio che afferma che le persone "migliorano fino al 50 percento", il che non fa menzione, per esempio, che più studi non hanno trovato alcun miglioramento e tanto meno un beneficio sufficiente per giustificare gli effetti collaterali e il costo. Ho scritto un'accusa più ampia degli spot di oggi, con molti esempi specifici, in TIME. Devi stare attento là fuori.

Potresti anche non essere in grado di riposare tra i membri della famiglia. Tutti abbiamo sentito parlare di adolescenti che rubano dai loro genitori, un membro della famiglia che cerca ingannevolmente di rovesciare un testamento in cui gli è stato lasciato poco o nessun denaro, o un coniuge divorziato che si è deliberatamente licenziato e poi ha fatto solo tentativi illusori di cercare un altro lavoro in modo da poter ottenere alimenti più grassi. Devi stare attento là fuori.

A volte, non importa quanto sei attento, qualcuno ti farà del male, anche a scuola, anche senza violenza fisica. Per esempio, un anziano di scuola superiore venne da me in lacrime perché i suoi successi elencati nell'annuario comprendevano che era incinta. Probabilmente, qualche redattore di studenti che non le piaceva ha deciso di metterla in imbarazzo. A proposito, non era mai stata incinta. Quando ero un dirigente di scuola superiore, la facoltà mi nominò per musicista di classe, ma lo studente che decise di votare voleva assicurarsi che il mio avversario vincesse e così stampò il mio nome sul ballottaggio come "Mary Nemo".

Ehi, non facciamo troppa attenzione là fuori!

Naturalmente, come già detto, c'è molto bene nel mondo. Pensa a tutti gli atti casuali di gentilezza: uno sconosciuto che alimenta il tuo parchimetro poco prima che tu stia per ottenere un biglietto. Tutti i volontari che contribuiscono a Wikipedia, scrivono recensioni di Amazon e offrono consulenza gratuita su Stack Exchange. Il mio cuore si è scaldato ieri per sapere dei passeggeri che hanno aiutato il mio vecchio amico a salire e scendere da un aereo. Mi sento allo stesso modo delle persone che si prendono il tempo di scrivermi un'email di ringraziamento per un articolo che ho scritto. E, naturalmente, ci sono molte persone che fanno donazioni anonime. Pensa, ad esempio, alle oltre 1.100 persone negli ultimi due decenni che hanno donato anonimamente un rene a un estraneo. Non sorprende che Maimonide abbia dato uno status esaltato alla donazione anonima.

Il takeaway

Sì, dobbiamo stare attenti, ma dovremmo essere equilibrati. Questo è stato detto in molti modi. Ad esempio, "Rispetto ma sospetto". "Fidati ma verifica". O il mio preferito: "Abbi fiducia in Allah, ma prima lega il tuo cammello".

La biografia di Marty Nemko è su Wikipedia. Il suo nuovo libro, il suo 8 °, è Il meglio di Marty Nemko.