La verità su Fake Health News

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Nel New York Times di oggi , Emily Parker scrive di qualcosa che tutti noi conosciamo ma che non vogliamo affrontare: quando si parla di notizie false che diventano virali, Facebook, Twitter e Google non sono l'intero problema. Noi siamo. Mentre lei scrive, noi siamo quelli che diffondono l'informazione; noi siamo quelli che trovano molto più facile digerire le notizie che ci vengono fornite in porzioni ridotte e facili da digerire. Chiama il dibattito complesso sugli ortaggi (buono per te / non attraente) mentre le cose false sono caramelle (spazzatura / super-allettante).

È buffo che sia andata dal lato della salute, perché per tutto il tempo in cui leggevo notizie false e politica, stavo pensando che lo stesso si potrebbe dire per le notizie sulla salute. Vogliamo una soluzione rapida piuttosto che una discussione sfumata dei pro e dei contro.

Ci lamentiamo che i dottori continuano a cambiare idea. Cinquant'anni fa, la terapia ormonale per le donne in menopausa era eccezionale, qualche decennio dopo era pericolosa, e ora va bene per alcune donne, non per altre. Cinquant'anni fa, l'ormone della crescita naturale (dal cervello dei cadaveri) era migliore di quello sintetico, quindi ci fu detto che le cose prodotte in laboratorio erano migliori.

Ciò significa che gli scienziati avevano torto? Che dobbiamo preoccuparci che stanno diffondendo notizie false? No, significa che dobbiamo riconoscere che la medicina è un'arte incerta.

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• Non leggere ogni studio scientifico come ultima parola.
• Diffidare delle persone che propongono soluzioni rapide.
• Apprezzo che le informazioni sulla salute della spigolatura siano spesso complesse e richiedono più di un rapido cenno per capire. Se ti importa della tua salute, tieni abbastanza a leggere l'intera storia.
• Comprendi che la nostra conoscenza del corpo umano si sta evolvendo.

"C'è saggezza nell'accettazione dell'incertezza", scrisse il dottor Sherwin Nuland, il mio ex professore di medicina in un saggio sul New York Times , sei anni prima della sua morte. Saggezza che non è facile da digerire, ma fa bene anche a te. Certamente.

Per ulteriori letture sull'accettazione dell'incertezza in medicina, raccomando questo pezzo nel New England Journal of Medicine del Dr. David J. Hunter, professore emerito di prevenzione del cancro presso la Harvard TH Chan School of Public Health.

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