Nel mio corso di etica in questo semestre abbiamo parlato molto delle virtù, delle proposizioni per scegliere i corsi d'azione etici. La nozione di virtù arriva da Aristotele e informa le discussioni moderne in professioni come la medicina (Pellegrino e Thomasma, 1993) e la psicologia (Flowers, 2005; Meara, Schmidt, & Day, 1996).
L'etica della virtù ci aiuta a rendere l'etica personale e reale aumentando la domanda "Cosa dovrei fare (secondo i codici etici, gli standard di pratica, le leggi, ecc.)?" Con la domanda "Chi dovrei essere?" I miei studenti e Parlo di sviluppo di tratti come l'umiltà, la prudenza, il rispetto, la diligenza e l'integrità. Quando discutiamo di casi, parliamo di quali virtù gli psicologi possano aver mancato, quali virtù potrebbero aver avuto troppo, e quali combinazioni di virtù, e in che quantità, esse potrebbero aver avuto bisogno di prevenire comportamenti scorretti o raggiungere l'eccellenza. Mi immagino attorno a un calderone, creando un meraviglioso stufato di etica, inclusi principi, codici e virtù. Invece di "occhio di tritone e punta di rana", ci muoviamo nell'onestà e nell'affidabilità.
Qualche giorno fa ho avuto due esperienze che hanno scosso la mia fede su come le virtù siano apprezzate e implementate in questi giorni. La prima esperienza è stata professionale: ho letto un articolo di DuBois e dei suoi colleghi (2013) in Medicina Accademica . L'articolo è iniziato con una grande descrizione delle virtù: "Queste disposizioni … definiscono come ci comportiamo quando nessun altro sta guardando; di conseguenza, servono come base per l'autoregolamentazione professionale "(p.1). Gli autori hanno continuato citando la ricerca sulle scienze sociali che dimostra che le virtù da sole non garantiscono un comportamento etico. Poi hanno notato che le organizzazioni, incluso l'Institute of Medicine e l'Association of American Medical Colleges, hanno scritto rapporti su come affrontare i conflitti di interesse in medicina. Questi rapporti raccomandano, tra le altre cose, che i medici segnalino i pagamenti che ricevono da aziende farmaceutiche e altri. DuBois et al. notò, tuttavia, che "da nessuna parte nelle … relazioni compare la parola virtù , e il concetto di integrità non è mai invocato come qualcosa che i medici devono possedere …. Le virtù sono ignorate come salvaguardia anche se sono ancora disperatamente necessarie "(p.2). Hanno continuato, ma hai capito l'idea.
La mia seconda esperienza, più tardi nello stesso giorno, è stata più personale: ho ricevuto una lettera dal mio centro di donazione del sangue locale. È iniziato abbastanza innocentemente, ringraziandomi per la mia recente donazione. Ma poi ha introdotto il loro nuovo programma "Star Rewards". Ecco l'affare: "I punti sono guadagnati per ogni donazione di sangue fatta e vengono poi riscattati nella nostra … virtuale [la cosa più vicina alla lettera è arrivata a" virtù "] negozio per oggetti come borse della spesa, dispositivi di raffreddamento, cappelli, bicchieri e altro ancora. "
Mi sentivo un po 'male mentre leggevo la lettera. Io do il sangue per esprimere le mie virtù, inclusa la compassione. Ho davvero bisogno di una motivazione esterna (oltre agli snack che forniscono, ovviamente …) per donare? Rifiuterò di partecipare al programma punti per rafforzare le mie virtù? Oppure, indosserò il cappello e razionalizzerò a me stesso che è quello di aiutare a reclutare nuovi donatori? Mi chiedevo se la motivazione esterna potesse offuscare il modo in cui pensavo al mio comportamento.
Più in generale, ho pensato: stiamo perdendo la capacità di auto-rifletterci e di generare motivazioni dall'interno? Come potremmo aiutare gli studenti a sviluppare le loro virtù professionali nel modo in cui aiutiamo i bambini a sviluppare il carattere (Tough, 2012).
La mia difficile giornata virtuosa mi ha aiutato ad acquisire una certa prospettiva e ho rinnovato la mia determinazione ad aiutare gli studenti a perseguire l'eccellenza etica (Handelsman, Knapp e Gottlieb, 2009). Molte politiche etiche sono sotto forma di regole dall'esterno, da agenzie, organizzazioni, organi legislativi, ecc. Le regole sono grandi, ma la formazione e la pratica etiche devono prestare attenzione a (a) i principi generali che le regole sono progettate per sostenere e (b) le virtù necessarie per aiutare i professionisti ad adottare le regole e i principi come propri.
Riferimenti
DuBois, JM, Kraus, EM, Mikulec, AA, Cruz-Flores, S., e Bakanas, E. Un compito umile: ripristinare la virtù in un'epoca di interessi contrastanti. Medicina Accademica, 88 (7), 1-5.
Flowers, BJ (2005). Virtù e psicologia: perseguire l'eccellenza nelle pratiche ordinarie. Washington, DC: American Psychological Association.
Handelsman, MM, Knapp, S., & Gottlieb, MC (2009). Etica positiva: temi e variazioni. In CR Snyder e SJ Lopez (a cura di). Oxford Handbook of positive psychology (2a ed., Pp. 105-113). New York: Oxford University Press.
Meara, NM, Schmidt, LD, e Day, JD (1996). Principi e virtù: una base per decisioni, politiche e caratteri etici. Lo psicologo del counseling, 24, 4-77.
Pellegrino, ED, & Thomasma, DC (1993). Le virtù nella pratica medica . New York: Oxford University Press.
Tough, P. (2012). Come i bambini riescono: grinta, curiosità e il potere nascosto del carattere . Boston: Houghton Mifflin Harcourt.
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Mitch Handelsman è professore di psicologia all'Università del Colorado, Denver. Con Samuel Knapp e Michael Gottlieb, è il coautore di Ethical Dilemmas in Psychotherapy: Positive Approaches to Decision Making (American Psychological Association, 2015). Mitch è anche coautore (con Sharon Anderson) di Ethics for Psychotherapists and Counselors: A Proactive Approach (Wiley-Blackwell, 2010) e un editor associato del manuale in due volumi dell'APA Handbook of Ethics in Psychology (American Psychological Association, 2012). Ma ecco di cosa è più orgoglioso: ha collaborato con il musicista pionieristico Charlie Burrell sull'autobiografia di Burrell.
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