Lady Gaga, Caster Semenya e polemiche "di genere"

Mi sono svegliato stamattina mentre ascoltavo i due dj della mia radio locale Virgin parlare di Lady Gaga, Caster Semenya e "ermafroditi". Stavano parlando della frenesia dei media che circondava queste due figure pubbliche e se erano, " ermafroditi. "I DJ hanno fatto diverse battute inappropriate che hanno indicato la loro ignoranza sull'argomento e hanno perpetuato disinformazione. Hanno persino terminato il segmento con una parodia della canzone di Lady Gaga "Poker Face" con le parole modificate in "lei ti colpirebbe la tua faccia; hai visto il suo piccolo weiner? "Questa è una delle stazioni radio più popolari di Montreal e sono certo che i genitori che guidano i loro figli a scuola hanno freneticamente spostato il quadrante per cercare di evitare di rispondere alle domande su questo argomento. Ecco alcune informazioni per aiutarti a rispondere a queste domande difficili.

La prima cosa da fare è che il termine "ermafrodita" è scientificamente inaccurato e abbastanza offensivo da usare in riferimento alle persone. Anche se è un termine che molti conoscono a causa delle lezioni di biologia che spiegano vari organismi che hanno la capacità di cambiare sesso durante il loro ciclo di vita, o addirittura di avere serie complete di organi riproduttivi sia maschili che femminili. Questo generalmente non è il caso per gli esseri umani. Il termine preferito è "intersex" o "disturbo dello sviluppo sessuale" o DSD. Individui come il velocista sudafricano, Caster Semenya, hanno uno dei diversi percorsi di sviluppo che li portano ad incarnare elementi fisici di mascolinità e femminilità. Spesso, questi casi passano inosservati perché quando nascono i medici controllano solo i loro genitali per assegnare una categoria di sesso sul loro certificato di nascita, e il sesso e il sesso di un bambino sono considerati fissi da quel momento nel tempo. Tuttavia, ci sono molti altri fattori che contribuiscono allo sviluppo del corpo di attributi maschili e femminili.

Determinazione sessuale 101

Ci sono tre fattori principali che modellano il modo in cui il corpo umano si sviluppa sessualmente: cromosomi, gonadi e ormoni. Il sesso cromosomico è determinato dall'ovulo e dallo sperma che combinano il loro materiale genetico per creare un nuovo organismo. L'uovo (ovulo) contribuisce sempre con un cromosoma X, e lo sperma contribuisce con X o Y. Le femmine si sviluppano dai cromosomi sessuali XX e i maschi si sviluppano dai cromosomi XY. Questi sono i primi fattori che influenzano il processo di determinazione del sesso (B. Smith, 2007, 200). In rari casi, i bambini nascono con diverse combinazioni cromosomiche tra cui XO (Sindrome di Turner) e XXY (Sindrome di Klinefelter) che hanno un impatto sul loro sviluppo sessuale.
Il sesso gonadico descrive il tipo di organi sessuali che si sviluppano in un organismo: ovaie, testicoli o una combinazione di entrambi. La maggior parte delle ovaie produce estrogeni, progestinici e ovuli e la maggior parte dei testicoli produce ormoni steroidei e spermatozoi. All'inizio dello sviluppo, il tessuto gonadico è indifferenziato. Se è presente un cromosoma Y, stimola la produzione della proteina del fattore di determinazione del testicolo (TDF) che causa lo sviluppo dei testicoli. In assenza di questa proteina, si sviluppano le ovaie. In altre parole, tutti gli embrioni iniziano come femmine e si svilupperanno come tali a meno che TDF sia presente per creare testicoli. La terza influenza nello sviluppo sessuale di un bambino sono gli ormoni. Il sesso ormonale è determinato dai livelli di sostanze chimiche prodotte dalle ghiandole endocrine. Questi modellano lo sviluppo degli organi interni e dei genitali esterni. Tutti i corpi producono estrogeni, progesterone e testosterone, ma a diversi livelli e hanno un impatto sui corpi in modi diversi. Se è presente un cromosoma Y e si sono formati i testicoli, iniziano a secernere ormoni che impediscono a un utero e alla vagina di sviluppare e stimolare la produzione di testosterone e la crescita di strutture maschili come il pene e lo scroto. Nella maggior parte delle nascite, questi tre fattori determinanti lavorano insieme per creare un corpo con un sistema riproduttivo chiaramente riconoscibile come maschio o femmina. Tuttavia, in circa l'1,7% di tutte le nascite, i bambini hanno una variazione sui temi della mascolinità e della femminilità e sono intersessuali (Fausto-Sterling, 2000).

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Quanti sessi ci sono?

In un famoso e controverso articolo pubblicato nel 1993, la biologa e femminista Anne Fausto-Sterling ha fatto una discussione per espandere le nostre categorie sessuali da due a cinque anni (Fausto-Sterling, 1993). Le sue cinque categorie includevano: maschi, femmine, erme ("veri" ermafroditi), merma (maschio "pseudo-ermafroditi") e ferms (femmina "pseudo-ermafroditi"). Questo articolo ha prodotto un lampo di dibattito, e sebbene Fausto-Sterling non sostenga più un tale sistema (Fausto-Sterling, 2000, 110), sostiene di espandere le nostre nozioni di mascolinità e femminilità e di non limitare le nostre definizioni di questi termini alle dimensioni e alla forma dei genitali di una persona. Sostiene una posizione avanzata da Suzanne Kessler che crede che dare "genitali allo stato di significazione primaria ignori il fatto che nel mondo di tutti i giorni le attribuzioni di genere sono fatte senza accesso all'ispezione genitale … ciò che ha il primato nella vita di tutti i giorni è il genere che viene eseguito, indipendentemente da la configurazione della carne sotto i vestiti "(Kessler, 1998, 90). Sostengo questa argomentazione in quanto sottolinea l'importanza di comprendere in che modo il genere – il modo in cui identifichiamo e siamo socialmente riconosciuti – abbia un'importanza giorno per giorno più importante del nostro sesso, tuttavia ci sono termini descrittivi importanti che possono aiutarci a capire la variabilità in i sessi Propongo i seguenti quattro termini per aiutarci a capire i diversi corpi e le varie categorie sessuali attualmente utilizzate. Queste categorie sono state selezionate per il loro uso nelle comunità di ricerca e attivisti, e per il fatto che attualmente ci affidiamo pesantemente a categorie medico-legali per organizzare e capire i corpi e come interagiscono nel mondo: maschio, femmina, transessuale e intersessuale. Sebbene questi termini siano contestati e imperfetti, nell'interesse di sviluppare un vocabolario introduttivo condiviso, sono ciò che propongo per ora.

Come spiegato in precedenza, ci sono tre principali sistemi biologici che contribuiscono a creare il sesso di un individuo. Per le femmine, hanno un genotipo XX, i loro genitali (organi sessuali esterni) includono una vagina, clitoride e labbra; le loro gonadi (organi sessuali interni) includono ovaie e un utero; e il loro corpo produce gli ormoni estrogeni e progesterone in quantità tali da indurre i loro corpi a ovulare, le mestruazioni, potenzialmente a sostenere una gravidanza e ad allattare un neonato. Poiché la riproduzione della specie è la ragione principale per la differenziazione del sesso biologico, gli elementi chiave del corpo sessuato sono legati al procreare. Questo significa che le donne che sono XX e hanno le vagine, ma non sono in grado di rimanere incinta sono meno femmine? Che gli uomini XY con peni che non producono spermatozoi o che non riescono a eiaculare sono meno maschi? Pongo queste domande qui per incoraggiare il lettore a iniziare a criticare il modo in cui la biologia e il discorso scientifico hanno plasmato e limitato il nostro modo di pensare.

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Il genere è la gamma di caratteristiche sociali e relazionali che contraddistinguono i nostri corpi come appartenenti a una delle diverse categorie sociali. Le categorie più comuni sono: ragazzo / uomo e ragazza / donna, ma non sono le uniche possibili. Ci sono anche individui che si identificano come transgender, two-spirit e genderqueer. Il genere è diverso da, ma correlato al sesso. Il genere è un insieme complesso di relazioni situate che descrivono come ci identifichiamo e come gli altri scelgono di interagire con noi nel mondo. Viene informato dal sesso che ci viene assegnato alla nascita, e sebbene molte donne sviluppino un'identità di genere come una ragazza o una donna, e molti maschi si identificano come maschi e maschi, molte persone sviluppano anche identità di genere che variano da questo schema familiare. Genderqueer è un'identità che è stata abbracciata da individui che sentono che la loro identità di genere non si adatta chiaramente al binario uomo / donna, anche se hanno subito alcune trasformazioni fisiche per rendere il loro corpo più in forma all'interno di una forma maschile o femminile.

Allora che mi dici degli atleti?

Il sesso è una categoria medico-legale che è stata creata da medici, scienziati e burocrati per categorizzare e riconoscere vari tipi di corpi. Gli scienziati hanno definito il sesso come le caratteristiche biologiche di un organismo in relazione alle proprie capacità riproduttive. Queste caratteristiche includono i genitali esterni, il trucco cromosomico, gli ormoni e gli organi riproduttivi. Il sesso è anche una categoria legale regolata da paesi e associazioni sportive come il Comitato olimpico internazionale e l'Associazione internazionale delle federazioni di atletica leggera, poiché a ogni individuo viene assegnato un sesso ufficiale e devono passare attraverso lunghi processi fisici e psicologici per ottenere il permesso di formalmente cambiare il modo in cui sono legalmente riconosciuti. Secondo il blog della scienza del sport nelle Olimpiadi del 1996, 8 donne sono state identificate come geneticamente maschili ma potevano ancora competere come femmine.

Alla maggior parte delle persone è stato insegnato a vedere il mondo diviso in due metà: maschio e femmina. Sfortunatamente, questa divisione che viene insegnata dal momento in cui un bambino è concepito è un'eccessiva semplificazione che finisce per infliggere moltissima sofferenza e sofferenza a molte persone. Sebbene molti esseri umani siano a loro agio e orgogliosi dei loro corpi maschili e femminili, e delle loro identità di genere, ci sono molte persone che non sono a loro agio o orgogliose dei loro corpi o identità a causa delle definizioni limitate di sesso e genere che la nostra società ha creato. La signora Semeneya ha affrontato questo scrutinio pubblico sul suo sesso e sesso con forza e equilibrio affermando: "Dio mi ha reso come sono e accetto me stesso. Io sono chi sono e sono orgoglioso di me stesso, "http://www.nydailynews.com/news/world/2009/09/10/2009-09-10_caster_semen …

Per quanto riguarda Lady Gaga …

L'internet mill è stato attivo speculando se Lady Gaga fosse transessuale o cross-dresser (il termine preferito invece di "travestito"), dopo una foto che sembrava indicare che potrebbe avere qualcosa nel suo intimo che assomiglia più a un pene di una vagina. YouTube ha diversi video che citano la presenza di "mani virili" come un motto di adam e parrucche e vestiti "trans" come prova. La sua risposta alla polemica è stata quella di rispondere sul suo blog affermando: "Non sono così scandaloso come sembro – sotto tutto questo sono profondamente morale e in realtà una ragazza davvero carina", ha detto a More !. "Sono così selvaggio ma non lo sono. Nella camera da letto mi piace indossare perle intorno al collo – Sono davvero una signora! "

Quindi, come posso rispondere alle domande dei bambini?

Il mio consiglio per voi è questo: dite ai bambini che il sesso di una persona è qualcosa che solo un medico deve sapere per fornire un'adeguata assistenza sanitaria. Tutto ciò che dobbiamo sapere come amici, colleghi, familiari, fan, ecc. È l'identità di genere della persona. Ammettilo: se un corpo può sostenere una gravidanza o produrre sperma è di scarsa importanza nelle nostre relazioni con le persone. Sembriamo tutti un po 'diversi, e saremmo piuttosto offesi se qualcuno volesse ispezionare i nostri genitali per decidere chi siamo e come trattarci. Tutto ciò che conta davvero è che trattiamo le persone con rispetto, le chiamiamo con i nomi che scelgono per se stessi e apprezziamo la diversità in tutte le sue forme. Se hai bambini con una mentalità scientifica, ti incoraggio a condividere con loro la scienza che spiega come i corpi si sviluppano, ma alla fine si tratta delle nostre identità ed espressioni di genere, e l'unico "test" per questo è come una persona dice al mondo vogliono essere riconosciuti Lady Gaga ci dà l'indizio nel suo nome, e Caster Semeneya compete e si identifica come donna. Questo è tutto ciò che ho bisogno di sapere.