Sono seduto con un piccolo gruppo di studenti che stanno descrivendo le loro esperienze scolastiche. Stanno parlando di preoccupazione, paura e ansia (alias "The Worry Monster"). Stanno dicendo …
"Mi sono innervosito quando ho dovuto prendere dei test a tempo. Non potrei mai finire. "
"Ero sempre nei guai per parlare."
"Sono stato vittima di bullismo. Il bullo della classe ha scelto solo me. Non so perché. "
"Mi sentivo diverso da tutti gli altri".
"Perché avevo bisogno di mostrare il nostro lavoro e fare le cose più e più volte se conoscessi la risposta ?!"
Questo è il primo giorno in una piccola nuova scuola – The Reid Day School (RDS) nel sud della California. RDS è stata fondata dalla dott.ssa Lisa Reid che è stata ispirata dalla sua esperienza di lavoro presso la Bridges Academy. RDS è stato nominato in onore del padre di Lisa, Martin Reid. Sulla parete nella hall c'è una foto di Martin con la sua convinzione: "Trovare il meglio, potenziarli e poi togliersi di mezzo". Questo è il principio guida per gli studenti RDS e il loro team educativo altamente qualificato e compassionevole.
Gli studenti di RDS sono considerati due volte eccezionali o "2e" che rappresentano le loro abilità su entrambe le estremità della curva a campana. Sono tutti dotati (molto intelligenti), molto dotati, e hanno anche difficoltà di apprendimento e di elaborazione che hanno un impatto sulla loro capacità di apprendere in un ambiente tradizionale, e anche la maggior parte, non tradizionale e progressista. Possono avere dislessia (difficoltà nella lettura e nell'ortografia), disgrafia (problemi con la copia e la scrittura), elaborazione uditiva e sfide dell'elaborazione visiva, difficoltà nell'elaborazione sensoriale, ADHD e / o essere all'estremità più alta dello spettro autistico (precedentemente chiamata Sindrome di Asperger ). Conoscete tutti queste persone: Albert Einstein, Helen Keller, Thomas Edison, Temple Grandin, Richard Branson e la lista continua. Loro, e gli altri come loro, avevano esperienze scolastiche prevalentemente miserabili. Eppure molti, se fortunati, avevano anche un educatore, un mentore, un allenatore o un familiare che li prendeva, li ispirava e trovava un modo per insegnarli in un modo che erano in grado di apprendere e alla fine cambiare il mondo.
Bridges Academy è stato il primo programma scolastico sviluppato per riconoscere esplicitamente i punti di forza e la natura complessa di studenti due volte eccezionali. La scuola continua a stabilire lo standard per un vero insegnamento, incontrando gli studenti 2e dove sono, comprendendo l'enorme potenziale che li circonda e fornendo un ambiente educativo e comprensivo, ma stimolante in modo che possano raggiungerlo. Il più grande disservizio che facciamo ai nostri bambini 2e sta sottovalutando la loro vasta abilità. Reid ha avuto ciò che lei descrive come "un'opportunità molto fortunata" per lavorare lì. Si riferisce al suo tempo lì come a un "occhio aperto e un'esperienza straordinariamente positiva" che ha cambiato la sua prospettiva di educatore dotato e l'ha ispirata a espandere il sostegno educativo e il sostegno per i bisogni di studenti due volte eccezionali a Orange County.
Cambiare il mondo non è l'obiettivo di educare questi 2e studenti al RDS o alle altre scuole simili esistenti. Il primo obiettivo è fornire un ambiente di apprendimento in cui questi bambini si sentano al sicuro per essere in grado di imparare. Molti vengono a scuola con il loro amigdala (il centro della paura del cervello) in overdrive. Sono in allerta per la minaccia, che provengano da altri studenti, insegnanti e / o amministratori e sono pronti a proteggersi in qualsiasi momento nascondendo, evitando o esibendo grandi emozioni o crolli. Come può un bambino imparare se il suo cervello emotivo è sempre attivo e non può accedere al cervello del pensiero e dell'apprendimento?
La tragedia è che questi sono bambini brillanti e creativi che sono fuori dagli schemi pensatori che amano imparare. Quindi cosa ha fatto RDS e le poche altre scuole come loro? Forniscono un ambiente sicuro per l'apprendimento, con educatori esperti e compassionevoli che differenziano l'apprendimento verso il livello di abilità dello studente in un modo che possono apprendere. Non è scienza missilistica. O è?
Il curriculum guidato dagli standard, un focus eccessivo sui benchmark e persino l'ultimo Common Core rende difficile per questi ragazzi mostrare ciò che sanno in un modo che enfatizza l'apprendimento rispetto alla produzione e alla produzione. I bambini dotati sono sensibili ai loro dintorni e hanno elevati standard personali (noto anche come perfezionismo). Quando non riescono a produrre ciò che sentono dovrebbero o dovrebbero, spesso diventano schiacciati e ansiosi, con il risultato di sentirsi stupidi, cattivi e senza valore.
La soluzione: un ambiente di apprendimento che capisca i bambini ha punti di forza e di debolezza; un ambiente di apprendimento che si distingue per le capacità avanzate e al tempo stesso accoglie le debolezze; un ambiente di apprendimento che capisca che ci sono molti modi per insegnare e mostrare la maestria; un ambiente di apprendimento che valorizza la risoluzione dei problemi creativi e l'individualismo; un ambiente di apprendimento che offre opportunità di coinvolgimento intellettuale, esplorazione e fiducia come studente e persona.
Ho guardato i bambini che hanno grafici pieni di esperienze difficili e descrizioni di grandi emozioni sorridenti, ridenti, coinvolgenti e danzanti (solo per divertimento). E stavano imparando.
"Trovare il meglio, potenziarli e poi togliersi di mezzo". Lisa Reid e la Reid Day School lo stanno facendo. Li applaudo e le altre scuole là fuori che stanno facendo lo stesso, soprattutto fuori dagli schemi.
