I film stanno diventando più violenti, più del doppio di quelli violenti del 1950. Forse non è una sorpresa. Ma nuove prove hanno rivelato che i film più violenti sono in realtà quelli rivolti direttamente ai bambini.
Quando il rating PG-13 fu introdotto nel 1985, la quantità di violenza armata nei film che aveva ottenuto quel punteggio era simile a quella nei film con rating G e PG. Da allora, tuttavia, la violenza nei film PG-13 è triplicata e, secondo un nuovo studio pubblicato nel numero di dicembre di Pediatrics , ha ormai superato i livelli e la quantità di violenza nei film con il rating R. I film di PG-13, trovati dagli autori dello studio, presentano più violenza all'ora della polizia rispetto ai film R, con armi che si verificano in media più di due volte l'ora. Il risultato: più (e più giovani) bambini vengono esposti a scene più violente e più estreme.
Ovviamente, i film R non sono tecnicamente aperti agli spettatori più giovani, a meno che non abbiano un adulto con loro. PG-13, d'altra parte, è semplicemente un suggerimento emesso dal consiglio di rating Motion Picture Association of America. E poiché la valutazione apre un film al pubblico più ampio possibile, è anche uno dei più redditizi del settore. L'anno scorso, i film PG-13 hanno ricevuto più del doppio dei soldi dei film con rating R, anche quando il 33% dei film R-rated è stato rilasciato. Sei dei 10 migliori film quell'anno, compresi i primi quattro, sono stati classificati come PG-13, due dei quali basati su storie di supereroi e uno di questi The Hunger Games è un film basato, ovviamente, su una giovane serie di fiction per adulti.
I sostenitori delle armi nei film potrebbero dire che i film violenti non uccidono le persone – le persone uccidono le persone – che suona stranamente come la piattaforma dell'NRA. Ma è vero? Sappiamo che l'esposizione alla violenza eccessiva può aumentare atteggiamenti, comportamenti e valori aggressivi, in particolare nei bambini. Uno studio molto citato del 2010, pubblicato nel Bollettino di Psicologia della personalità e della personalità, ha anche scoperto che la vista o la raffigurazione di una pistola può far sì che le persone si comportino in modo più aggressivo. Gli autori dello studio definiscono questo "effetto delle armi" ed è coerente sia nelle persone arrabbiate che in quelle non arrabbiate. Includendo le pistole in scene violente, gli autori dello studio Pediatrics sostengono che i produttori cinematografici potrebbero fornire ai giovani copioni per l'utilizzo di pistole e rafforzare l'effetto delle armi.
Fornire ai giovani delle sceneggiature – potrebbe non essere poi così lontano. La scorsa settimana, due ragazzi, uno dei quali uno di 20 e uno di pattinaggio sul ghiaccio nella brulicante pista all'aperto del Bryant Park, sono stati uccisi da un terzo uomo in un conflitto su un cappotto. L'episodio è stato stranamente simile a quello avvenuto lo scorso gennaio in cui un sedicenne di Manhattan è stato colpito a colpi di arma da fuoco e ucciso nel suo quartiere del Lower East Side dopo essersi rifiutato di consegnargli la giacca. Anche la scorsa settimana, una squadra SWAT di Denver ha messo alle strette due presunti uomini armati in una scuola media vuota, e ha scoperto due ragazzi di 15 anni che brandivano pistole BB. Nel frattempo, l'Associazione nazionale degli psicologi scolastici riferisce che la maggior parte degli adolescenti uccisi viene uccisa con una pistola, e quasi la metà di tutti i decessi per suicidio riguarda l'uso di una pistola. C'è da meravigliarsi se, in un sondaggio condotto dalla rivista online Stage of Life, il 46% degli adolescenti ha dichiarato "di solito si sente al sicuro, ma a volte non lo faccio" a scuola?
Un'altra cosa che sappiamo: l'esposizione continua a violenze estreme, come il genere esageratamente fittato nei film, può iniziare a desensibilizzare i bambini a tale violenza. In Reducing School Violence Through Conflict Resolution , gli autori David W. Johnson e Roger T. Johnson citano "come la società ha ridefinito la violenza come normale e accettabile" come tra le ragioni per cui la violenza tra adolescenti è aumentata costantemente. Considera qui il fatto che il rating G nei film è quasi del tutto estinto. Il 2013 ha visto solo una manciata di film classificati come G in parte, come ha osservato un rapporto di oggi , i bambini di questi tempi "si aspettano un po 'di più". E ancora, sembra, è ciò che Hollywood darà loro.
Eppure, mentre è probabile che il sistema di rating debba essere rivisto – se il sesso merita un rating R così, anche la violenza estrema – in ultima analisi, spetta ai genitori monitorare ciò che i loro bambini guardano. Ciò include un'attenta investigazione dei film PG-13 prima di presentarli a bambini sotto i 13 anni e, date le prove, forse anche oltre quell'età. Tieni presente che, dato che tutti i film PG-13 non sono fatti uguali, né i bambini, che maturano a ritmi diversi e hanno sensibilità diverse, quindi prendi una decisione in base al tuo bambino. E parla continuamente con loro della differenza tra finzione e realtà, fantasia e realtà, cos'è un film e cos'è la vita reale. Più invecchiano, più sembra ovvio, ma è una conversazione che non puoi esagerare.
Peggy Drexler, Ph.D. è uno psicologo di ricerca, Assistant Professor of Psychology al Weill Medical College, Cornell University e autore di due libri sulle famiglie moderne e sui bambini che producono. Segui Peggy su Twitter e Facebook e scopri di più su Peggy su www.peggydrexler.com