Latrell Sprewell è cresciuto nel centro di Milwaukee amando il gioco del basket. Per una serie di motivi, non ha giocato a basket alle scuole superiori fino alla sua alta stagione alla Washington High School. Sprewell ha continuato a recitare presso l'Università dell'Alabama, prima di diventare un All-Star NBA. Durante la sua carriera, ha guadagnato quasi $ 100 milioni. Come qualcuno che era stato pagato milioni di dollari per praticare uno sport che amava, si potrebbe immaginare che Sprewell avesse il meglio di tutti i mondi. Perché allora, nel 2004, Sprewell ha rifiutato $ 21 milioni di dollari dai Minnesota Timberwolves per giocare a basket per tre anni? Sprewell ha creato un putiferio quando ha chiesto 42 milioni di dollari, perché ha detto: "Devo nutrire la mia famiglia". Come ha fatto Sprewell ad arrivare ad un punto in cui è stato insultato da un'offerta di 21 milioni di dollari per giocare a uno sport che era cresciuto giocare in un parco giochi senza soldi, senza lode e senza prestigio, ma semplicemente l'amore per un gioco?
Nel mio ultimo post, ho raccontato una storia di un ex giocatore di basket dell'Università di St. Thomas che aveva bisogno di un calcio nel sedere per esercitare uno sforzo in difesa. Nel post di questa settimana, vorrei approfondire come incentivi esterni come i premi possono danneggiare la motivazione in coloro che sono già interessati a un'attività.
Molti di noi ricordano di prendere parte a un programma "Book-it" nella scuola elementare. In genere, questi programmi offrivano una ricompensa per la lettura di un numero fisso di libri. Ricordo ancora un palpabile ronzio nella mia classe di terza elementare quando furono offerti i premi per la lettura. Chiunque abbia letto 50 libri avrebbe ricevuto una pizza gratis al Pizza Hut.
A prima vista, il programma era già un successo a causa dell'eccitazione generata. Alla fine dell'anno scolastico, praticamente tutti gli studenti avevano letto cinquanta libri. Il programma aveva funzionato! O aveva? Gli studenti erano davvero più motivati a leggere? Hanno semplicemente scelto libri brevi e facili? Si sono sfidati? Hanno mentito su quanti libri leggono?
Come misuriamo l'efficacia dei premi? In genere, l'obiettivo di una ricompensa è di guidare, dirigere e / o modificare il comportamento. La maggior parte degli educatori concorda sul fatto che il loro obiettivo non è semplicemente quello di far leggere agli studenti all'interno di una classe. Piuttosto, uno dei veri test per capire se uno studente ha interiorizzato un valore come la lettura è misurare se leggono o meno durante l'estate, quando la scuola è fuori e gli studenti non "hanno" da leggere.
In uno studio classico sugli effetti dei premi sulla motivazione intrinseca, Mark Lepper ei suoi colleghi della Stanford University hanno chiesto ai bambini piccoli di disegnare con pennarelli magici. Disegnare con i marcatori era un'attività che tutti i bambini dello studio hanno trovato interessanti. A un gruppo di bambini è stato semplicemente chiesto di disegnare con i segnalini e un secondo gruppo è stato informato che se avesse disegnato i segnalini, avrebbe ottenuto un "Good Player Award". Essenzialmente, questo era un certificato che potevano appendere nella loro classe prescolare, qualcosa che sarebbe piaciuto alla maggior parte dei bambini in età prescolare.
Nei successivi quattro giorni, i partecipanti sono stati monitorati durante i periodi di libera scelta nella loro scuola materna. Quando è permesso giocare con qualsiasi giocattolo di loro scelta, chi ha giocato con i segnalini magici? I loro risultati sembravano controintuitivi. I bambini che avrebbero ricevuto una ricompensa giocavano con i segnalini magici molto meno di quei bambini che non sarebbero stati ricompensati. Infatti, i bambini che non riceverebbero una ricompensa giocavano con i segnalini magici il doppio di quelli che avrebbero ricevuto una ricompensa.
Tieni presente che i bambini in questo studio hanno tutti iniziato con un alto livello di interesse per i marcatori e sono stati scelti a caso per ricevere una ricompensa o meno. In altre parole, non c'era alcuna differenza tra i due gruppi all'inizio dello studio.
Come spieghiamo la diminuzione di interesse per i bambini nella condizione di ricompensa? Sembra che i bambini in questa condizione venissero a vedere i marcatori non come divertenti ma come un mezzo per raggiungere un fine. Una volta ricevuto il premio, i marcatori hanno meno appeal. Questo è noto come effetto di giustificazione eccessiva. I bambini che hanno ricevuto la ricompensa avevano troppe giustificazioni per il loro comportamento, e quindi hanno dovuto capire se stavano disegnando con i marcatori perché volevano disegnare o perché volevano una ricompensa.
In che modo l'effetto di giustificazione si applica alle nostre vite quotidiane? I bambini sono influenzati dai premi? Prendi in considerazione la moltitudine di atleti professionisti come Latrell Sprewell che sono cresciuti praticando lo sport di loro scelta gratuitamente, affrontando spesso il duro calore o il freddo per sparare cesti, colpire, calciare e prendere palloni o giocare a calcio, tutto perché amavano il loro sport . La mia impressione è che Latrell Sprewell non abbia mai seguito un corso di psicologia sociale, quindi non aveva intenzione di ammettere: "Dopo anni di giochi per amore di questo sport, sono caduto preda dell'effetto di eccessiva giustificazione. La mia motivazione intrinseca è sparita e voglio il più grande incentivo esterno che posso ottenere. In effetti, non farò nemmeno un gioco che sono cresciuto amorevole a meno che non sia per la giusta quantità di denaro. "
(Per inciso, dopo che la sua richiesta di $ 42 milioni per tre anni è stata respinta, Latrell Sprewell non ha mai più giocato nella NBA, e di recente ha presentato istanza di fallimento, forse non ha mentito sulle sue difficoltà finanziarie. $ 21 milioni sarebbero tornati utili al momento della sua procedura fallimentare.)
Contrasta gli effetti di questi premi con quelli descritti nel post della settimana scorsa, dove leggiamo di Billy che ha risposto favorevolmente a un incentivo esterno. Billy aveva bisogno di un calcio nel sedere. Tuttavia, una ricompensa per aver semplicemente preso parte a un'attività per quegli individui che sono già interessati a ciò che stanno facendo può ritorcersi contro, inducendoci a chiederci se quei programmi Book-it fossero positivi per i bambini che già amavano leggere. Sembra possibile che questi premi abbiano indebolito la motivazione intrinseca di coloro che erano già interessati alla lettura, per non parlare del fatto che non sembra una grande idea premiare un comportamento sano (lettura) con una ricompensa non salutare (mangiando pizza unta).
In breve, i premi (e altri incentivi esterni) sono complessi nel modo in cui influiscono sulla motivazione. Dovremmo essere particolarmente cauti nel premiare le persone per fare ciò che amano fare, per non trovare più casi come Latrell Sprewell che non giocherà a pallacanestro per milioni di dollari e milioni di altri bambini che potrebbero non voler leggere a meno che non arrivino una pizza gratis per farlo.
Proprio lo scorso fine settimana, un ex giocatore (chiamiamolo Mike) che ho allenato a San Tommaso ha giocato in un torneo con uno dei suoi amici d'infanzia (Alex). Alex ha giocato in una scuola di divisione I e ora gioca a basket professionalmente. Ha dato uno sforzo fiacco per tutto il weekend. Alla fine del torneo, Mike ha chiesto ad Alex perché non ha giocato di più. Alex ha risposto, "Mike, quando mi paghi per giocare, ci proverò più forte. Al giorno d'oggi gioco solo per soldi. "Com'è triste che un'attività che Alex aveva amato fin dall'infanzia era diventata una tale seccatura che aveva bisogno di soldi per giocare, in parte per il fatto che ora si guadagnava da vivere giocando a basket. Il mio ex giocatore Mike era perplesso e frustrato dalla mancanza di impegno di Alex.
Questa settimana abbiamo esaminato i premi contingenti del compito (i premi per aver semplicemente preso parte a un'attività) e abbiamo riscontrato effetti negativi sulla motivazione. La prossima settimana discuteremo le ricompense che si ottengono per ottenere un alto livello di prestazioni (ricompense in termini di prestazioni) per esaminare se tutti i premi hanno gli stessi tipi di effetti motivazionali.
Riferimenti
Lepper, MP, Greene, D., & Nisbett, RE (1973). Sconfiggere l'interesse intrinseco dei bambini con la ricompensa estrinseca: una prova dell'ipotesi di "eccessiva giustificazione". Journal of Personality and Social Psychology, 28, 129-137.