Cari genitori, è tempo di farli volare sul nido

Consigli per i genitori con figli del college.

Come professore universitario ho avuto numerose conversazioni con gli studenti su ciò che desiderano poter dire ai loro genitori. Qui di seguito traduco questi sentimenti in una lettera, evidenziando alcune delle loro principali preoccupazioni e desideri:

Fonte: Mantas Hesthaven / Unsplash

Cari mamma e papà,

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Che estate strana è stata questa. Tutta questa pazza attesa. Tutti a correre per comprare roba e fare i bagagli. Tutte le celebrazioni di giugno che abbiamo avuto. Tutti i combattimenti e le lotte da allora. Le scuse e i sorrisi. E le liste. Oh, le liste.

Mi hai portato così lontano. Per questo, ti ringrazio. Ora lasciami andare. Non in un sink-or-swim way. Ma in un modo in cui mi mostrerai che vuoi vedermi, prova questa cosa chiamata vita alle mie condizioni e guarda cosa succede. Forse la filosofia buddista ci offre qualcosa qui – non dobbiamo essere troppo stretti e non troppo sciolti. Allentando la presa su tutto ciò che è familiare qui a casa, per favore allenta la tua tendenza a voler aggrapparmi al nuovo me che sta emergendo.

Questo è il mio lancio, il mio volo. Potrei andare in crash, ma probabilmente non lo farò. Quindi per favore non provare a viverlo per me. Lasciami passare al mio limite. In quel posto più lontano dove potrei davvero crescere ed allungarmi, e dove la mia vita potrebbe cambiare in straordinari modi nuovi.

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Potresti sentirti meno di quanto vorresti, specialmente quando la vita sta andando alla grande. Ma prova a lasciarmi impostare il ritmo e il tono per quanto spesso scriviamo e chiamiamo. E, oh ​​mio Dio, per favore non fare visite a sorpresa al college! Non essere offeso se voglio andare a casa del mio amico o del mio compagno di stanza per una delle prossime interruzioni scolastiche, o se chiedo di portare la gente a casa nostra. Cerca di essere felice di avere nuovi amici e voglio che tu li incontri. Interessarsi a loro senza essere invadenti. Non devi nemmeno impazzire con i pacchetti di assistenza. Ho sentito parlare di questi genitori, in particolare delle mamme, che sono impazziti su Pinterest per creare e inviare i migliori pacchetti di assistenza. Non voglio essere educato in questo momento, e mentre potrei desiderare alcuni comfort da casa, non voglio sembrare ridicolo tra i miei nuovi amici. Quindi, cerca di farlo con parsimonia. Forse risparmia anche un po ‘di soldi, quindi se voglio viaggiare all’estero o fare uno stage fresco per un’estate, puoi visitarmi in quel nuovo posto.

Probabilmente proverò molte cose nei prossimi anni, alcune delle quali potresti aver provato quando avevi la mia età. Alcuni di essi saranno stupidi, o solo per il momento, e alcuni potrebbero far parte di ciò che sto diventando. Se vuoi una relazione con me per il lungo periodo, accettami e amami comunque. Per tutto questo, e non per tutto questo. Amami e basta. Oh, e mentre parlo dell’amore incondizionato, per favore non minacciarmi che smetterai di aiutarmi a pagare la scuola se guadagno una C in alcune delle mie classi o, dio non voglia, più bassa di quella. C è ancora soddisfacente; è nella media. E il college potrebbe essere molto più impegnativo. In effetti, lo spero. Deve essere. Farò del mio meglio, lo prometto. Cercherò il tutorato se ne avrò bisogno. Puoi ricordarmi se non l’ho fatto. Ma per favore non tenere i soldi sulla mia testa con la mia performance o le mie scelte in amici.

Se pensi che io possa farmi del male, o che possa fare del male agli altri, allora cerca di parlarmi con un cuore aperto, non giudicante e in ascolto. Meglio ancora, offrimi l’invito a cercare risorse professionali di salute mentale e consulenza o servizi medici per ottenere informazioni su sesso sicuro e controllo delle nascite. E se te lo puoi permettere, si prega di offrire di pagare per loro, senza critiche o giudizi. Ricorda che potrei non voler parlare di tutte queste cose con te, eppure potrei ancora sapere che sto davvero dibattendo e ho bisogno di aiuto. Fammi sapere che ho questa possibilità in qualsiasi momento, anche in assenza di qualsiasi tipo di crisi. Ricordami di cercare mentori a scuola – professori, allenatori, consulenti e studenti più grandi – ma non mi sento minacciato se e quando seguirò il loro consiglio.

In questo momento, però, cerca di rimanere nel presente così che possa farlo anch’io. Tutto questo parla del giorno del trasloco, dell’arredamento del dormitorio, delle lenzuola di misura giusta, degli appositi ganci, di una scatola di medicinali d’emergenza per quando inevitabilmente mi ammalerò, incontrerò i genitori del mio compagno di camera e mi assicurerò i biglietti aerei del Ringraziamento prima ancora di aver piede scalcinato nella mia prima classe mi rende super nervoso. Quindi, ho finito per scatenarmi, urlando, imbronciato, ritirandomi nella mia stanza, scorrendo il mio telefono e procrastinando. Voglio credere che tutto ciò di cui ho bisogno ho già. Ma quando si ossessionano continuamente tutte queste cose, e la maggior parte di esse è solo roba, mi preoccupo di ciò che potrei non avere – a tutti i livelli.

Sono anche consapevole che la mia partenza significa che presto la nostra famiglia si sentirà diversa. Il tavolo da pranzo avrà un aspetto diverso, forse un po ‘sbilenco. La casa potrebbe essere un po ‘più tranquilla. Sarà un po ‘come qualcosa o qualcuno morirà, ma se le cose vanno come speriamo e pianifichiamo, ci sarà una sorta di rinascita, e tutta questa storia del college mi aiuterà a entrare in me stesso intellettualmente, socialmente, emotivamente, politicamente e creativamente. Sono sicuro di fare cose fastidiose che ti fanno venire voglia di contare fino al momento della partenza; ma ho una sensazione più grande che ti preoccupi che sarai depresso e ansioso, e piangeresti la mia assenza e camminerò vicino alla mia stanza e piangere. Fidati di me, mentre lo farai, camminerò per le pessime scelte del bar e aspetterò un pasto cucinato in casa e piangere.

Ma pensa alla persona che sto diventando, quella con cui potresti divertirti con molto più di me adesso, quella che presto potrai tintinnare un bicchiere di vino con e dire saluti alla laurea, e quello con cui farai assaporare in ogni tipo di conversazioni interessanti per gli anni a venire. Ho sentito tutto accadere così velocemente. Sei mio genitore, quindi le cose potrebbero assomigliare a quella scena in Padre della Sposa, dove Steve Martin ha un milione di flashback per l’infanzia di sua figlia Annie la sera prima del suo matrimonio. Mi stai spingendo a pensare di portarmi a casa dall’ospedale dopo la mia nascita, le mie prime parole, la volta in cui mi sono vestito ai tacchi all’età di tre anni e sono inciampato in giro, portandomi all’autobus per andare all’asilo, ecc. È tutto lampeggia davanti ai tuoi occhi e punge. Ho capito.

Ora, pensa: faremo nuovi ricordi. Puoi farmi visita al college e incontrare i miei nuovi amici. Forse puoi anche unirti a me nella mia classe preferita e sederti con me se il mio professore dice che va bene. Puoi cuocere quadruplicando il numero di biscotti con scaglie di cioccolato che fai abitualmente e spedirli a metà e li condividerò con il mio pavimento.

E nel frattempo, puoi riavere la tua vita. Quello che probabilmente desideravi quando ti stavo strattonando sul vestito nel corridoio del freezer per comprarmi ghiaccioli e gelato in uno di quei terribili giorni estivi. O quello che desideravi ardentemente per la notte dopo che hai ripulito il vomito e sei andato in giro a fare carpool per manovrare tutta la complicata programmazione che le mie attività richiedevano. O quello che desideravi quando dovevi accompagnare un viaggio di classe, e sarebbe stato molto più divertente fare un viaggio in auto con un amico e ballare tutta la notte in un grande bar per le immersioni.

Sai che il dottor Seuss ha scritto che mi sono laureato Oh, The Places You Go Go! Beh, pensa, potrebbe essercene uno per te: Oh, The Life You Can Have Now! Quindi, vai – fai le cose che potrebbero renderti felice.

E pensa, ci sarà un po ‘meno di bucato, l’ultimo quadrato di carta igienica non sarà usato senza sostituirlo, e potrai dormire di nuovo. Almeno fino a quando non torno a visitare e voglio stare fuori con i miei amici fino alle 2 del mattino

Ti preoccuperai per me. Mi preoccuperò per te. Sul tuo lavoro, dal momento che abbiamo avuto quei problemi nel 2008 dopo l’incidente. E mi preoccuperò del tuo matrimonio, perché voglio che tu stia insieme – ma devi concentrarti l’uno sull’altro ora che ciò accada. Lo fai davvero. E mi preoccuperò della tua salute, perché ti voglio in giro il più a lungo possibile. Anche quando non ho sempre agito così.

Ti mancherò quando sarò andato via. Ma ricorda: mi mancherai anche tu. E saremo entrambi a posto.