Le belle persone sono davvero più intelligenti

Le persone belle hanno un'intelligenza più alta delle persone brutte, specialmente se sono uomini.

In un post precedente, mostro, utilizzando un campione americano tratto dallo Studio longitudinale nazionale sulla salute degli adolescenti, che le persone fisicamente più attraenti sono più intelligenti. Come spiego in un post successivo, l'associazione tra attrattiva fisica e intelligenza può essere dovuta a una delle due ragioni. La qualità genetica può essere una causa comune per entrambi (in modo tale che le persone geneticamente più sane siano contemporaneamente più belle e più intelligenti). In alternativa, l'associazione può essere il risultato di un accoppiamento assortitivo cross-trait, in cui uomini più intelligenti e di status superiore di maggiori risorse sposano donne più belle. Poiché sia ​​l'intelligenza che l'attrattiva fisica sono altamente ereditabili, i loro figli saranno allo stesso tempo più belli e più intelligenti. Indipendentemente dal motivo dell'associazione, le nuove prove suggeriscono che l'associazione tra attrattiva fisica e intelligenza generale potrebbe essere molto più forte di quanto si pensasse in precedenza.

Il National Child Development Study (NCDS) comprende tutti i bambini nati durante la settimana del 03-09 marzo 1958 in Gran Bretagna (Inghilterra, Galles e Scozia) e li ha seguiti per più di mezzo secolo nel corso della loro vita. Quando i bambini avevano 7 anni e di nuovo quando avevano 11 anni, ai loro insegnanti è stato chiesto di descriverli fisicamente. Ai fini dell'analisi di seguito, i bambini sono definiti per essere attraenti se fossero descritti come attraenti sia all'età di 7 anni che all'età di 11. In caso contrario sono stati definiti poco attraenti. Il 62% degli intervistati di NCDS è codificato come attraente. La loro intelligenza è misurata con 11 diversi test cognitivi in ​​tre diverse età (7, 11 e 16). La NCDS ha la migliore misura di intelligenza generale disponibile in qualsiasi dato di indagine su larga scala.

Come mostra il grafico sottostante, i rispondenti di NCDS attraenti sono significativamente più intelligenti di quelli non attraenti di NCDS. Interessati NCDS hanno il QI medio di 104.23, mentre gli intervistati di NCDS non attraenti hanno il QI medio di 91.81. La differenza tra loro è 12,42. Questa differenza media implica un coefficiente di correlazione di r = .381, che è ragionevolmente ampio in qualsiasi dato di rilievo.

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Per pura coincidenza, la correlazione tra attrattiva fisica e intelligenza in NCDS è esattamente la stessa, fino al terzo punto decimale, come la correlazione tra intelligenza ed educazione. Entrambe le correlazioni sono .381. Tutti sanno che l'intelligenza e l'istruzione sono altamente correlate. Quello che non sanno è che l'attrattiva fisica è egualmente altamente correlata all'intelligenza come l'educazione. Se vuoi stimare l'intelligenza di qualcuno senza dare loro un test di intelligenza, faresti altrettanto bene basare la tua stima sulla loro attrattiva fisica come se dovessi basarla sui loro anni di istruzione.

Come mostrano i due grafici seguenti, l'associazione tra attrattiva fisica e intelligenza è più forte tra gli uomini che tra le donne. Nel campione NCDS, le donne attraenti hanno un QI medio di 103,64, e le donne non attraenti hanno un QI medio di 92,25. La differenza tra loro è 11,39. Questa differenza media implica un coefficiente di correlazione di r = .351.

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Al contrario, gli uomini attraenti nel campione NCDS hanno un QI medio di 105,00 e gli uomini non attraenti hanno un QI medio di 91,39. La differenza tra loro è 13.61, che è quasi una deviazione standard completa nella distribuzione IQ (σ = 15). Questa differenza media implica un coefficiente di correlazione di r = .414, che è molto grande in tutti i dati di un sondaggio.

Ora, dato che era l'insegnante dei bambini a cui veniva chiesto di valutare la loro attrattiva fisica, vi è la possibilità di un effetto alone, in cui gli insegnanti ritengono che gli studenti migliori e più intelligenti siano fisicamente più attraenti. La spiegazione dell'effetto halo per l'associazione tra attrattiva fisica e intelligenza, tuttavia, si articola in tre diversi problemi. Primo, presume che il giudizio sull'attrattiva fisica sia arbitrario e soggettivo. Come spiego in un post precedente, tuttavia, la bellezza non è negli occhi di chi guarda; è un tratto oggettivo e quantificabile di qualcuno come l'altezza o il peso. In secondo luogo, come noto nel post precedente, l'associazione tra bellezza e intelligenza è stata trovata nel campione americano Add Health, in cui l'attrattiva fisica degli intervistati viene valutata dall'intervistatore che non è a conoscenza della loro intelligenza.

Ancora più importante, tuttavia, la spiegazione dell'effetto halo porta semplicemente a un'altra domanda: da dove viene la convinzione degli insegnanti che gli studenti più intelligenti sono più attraenti? L'idea che gli individui più intelligenti siano fisicamente più attraenti è uno stereotipo e, proprio come tutti gli altri stereotipi, è empiricamente vero, come mostrano sia i dati americani sia quelli britannici. Gli insegnanti (e chiunque altro nella società) credono che le persone più intelligenti siano fisicamente più attraenti perché lo sono.