Per una buona percentuale di americani, tre piccole parole abitualmente accompagnano il loro ingresso in un incontro di lavoro, lezione di ginnastica, cena con gli amici, o una data:
"Scusa sono in ritardo."
Questo suona come te? Un lavoro molto importante ha esaminato il motivo per cui alcuni di noi sono cronicamente in ritardo. La verità è che ci sono molte ragioni per cui le persone non possono arrivare da qualche parte in tempo. Ma sembra esserci un filo comune che attraversa il comportamento di individui cronicamente in ritardo che possono essere la ragione più universale per il loro ritardo perpetuo – e tuttavia è costantemente trascurato:
Le persone sono in ritardo perché non vogliono essere in anticipo.
Per gli sfidanti puntati, questa motivazione di base guida il comportamento sia consciamente che inconsciamente.
La maggior parte di noi conosce persone che sono sempre in orario perché odiano essere in ritardo. Cado in questa categoria; in effetti, sono paranoico di essere tardivo. Arrivo in posti imbarazzanti presto, il che a volte mi obbliga a parcheggiare l'auto dietro l'angolo e aspettare di nascosto solo così che gli altri non si accorgano del tempo reale in cui sono arrivato. (A volte penso che se fossi un ninja, arriverei comunque in posti terribilmente precoci, eppure sarei confortato dal fatto che siccome ero un ninja nessuno poteva sapere se ero lì.)
Perché le persone come me odiano essere tardive, siamo sempre puntuali. Ma proprio come odiamo essere in ritardo, un'altra coorte odia essere precoce . Questi anti-early bird vogliono essere puntuali, preferiscono semplicemente essere puntuali.
Voler evitare di essere precoce, quindi, è una forte motivazione per il motivo per cui molte persone sono cronicamente in ritardo.
Quando chiedi a qualcuno perché sono perennemente in ritardo, ti informano spesso che le ragioni tipiche o presunte non spiegano necessariamente la loro abitudine. Anche quando cercano di organizzarsi, considerare il tempo degli altri o impostare un allarme, tendono comunque ad essere in ritardo. E di solito sono indietro di una stessa quantità di tempo – 5, 10 o 15 minuti – abbastanza tardi da non essere dannosi per il loro evento, ma comunque fastidiosi per quelli intorno a loro. Pur desiderando disperatamente di rompere l'abitudine, la motivazione conflittuale di non essere in ritardo o in anticipo pone un vero problema.
È difficile conciliare questi due ideali in competizione.
Quindi, perché questo secondo gruppo odia essere precoce?
Ci sono varie ragioni. I più comuni includono:
Mentre molti individui vedono presto come una virtù, molti altri non lo fanno. La precocità non è apprezzata da loro; è una perdita di tempo.
Un articolo del 2002 in USA Today ha discusso il costo del ritardo per gli amministratori delegati. Un esempio ipotetico: se Sanford Weill, all'epoca amministratore delegato di Citigroup, arriva 15 minuti in ritardo a un incontro con i suoi quattro luogotenenti meglio pagati, costa alla società 4,250 dollari, il prezzo del tempo dei quattro impiegati. (Era il 2002, basti pensare che un simile arrivo in ritardo potrebbe costare oggi.) Tuttavia, lo stesso argomento può essere applicato al costo di essere precoce . Se quei quattro impiegati ben pagati arrivassero 15 minuti prima che Weill arrivasse alla riunione, ciò avrebbe comunque costato alla società 4.250 dollari in termini di tempo sprecato. In entrambi gli scenari, il tempo è denaro.
Ovviamente è impossibile arrivare in orario tutte le volte. Dal momento che non siamo in grado di controllare circostanze esterne come il traffico e le emergenze familiari, l'unico modo per essere tempestivi è puntare a raggiungere luoghi pochi minuti prima. Questo ci lascia con il problema della motivazione: come può un uccello anti-early mordere il proiettile e rischiare di essere precoce per essere in orario? (Spesso, quando si arriva presto in un luogo, lui o lei decide, "La prossima volta mi darò meno tempo per arrivare qui.")
La soluzione per fissare effettivamente l'abitudine, quindi, non è pensare ai modi per essere in orario, ma piuttosto a pensare a come rendere presto prezioso l'essere . Lo stesso articolo di USA Today riporta che il CEO di Dell Computer, Michael Dell, partecipa alle riunioni un po 'prima e cerca di fare buon uso di quel tempo. Dice in questo articolo: "Cerco di arrivare alle riunioni un po 'prima, così posso vedere quale è l'umore della squadra e avere l'opportunità di interagire in modo informale prima di dedicarci agli affari seri".
Rifacendoti a quella prima volta come qualcosa di prezioso ti fa sentire come se il tuo tempo fosse usato in modo costruttivo, sia per il tuo o per il beneficio di qualcun altro.
Se stai cercando di motivare qualcun altro a smettere di essere cronicamente in ritardo, ricorda che mentre Benjamin Franklin sposava le virtù di essere presto a letto e presto a crescere, ci sono sempre stati altri che sono d'accordo con Franklin D. Roosevelt, che ha detto: "Penso che consideriamo troppo la buona fortuna del primo uccello e non abbastanza la sfortuna del primo verme."
Adoree Durayappah, M.Div., MAPP, MBA, è uno scrittore di origine texana ora con sede a Cambridge, nel Massachusetts. Ulteriori informazioni su AdoreeDurayappah.com .