Le persone promiscue hanno davvero meno amici?

Fonte: Monkey Business Images / Shutterstock

Molti credono che molte persone non amano le persone che fanno sesso con molti partner, anche se la definizione di "molto" è altamente soggettiva. Nello studio dopo studio, le persone promiscue sono viste come amici meno desiderabili , coniugi o partner di appuntamenti e sono giudicate meno morali, simpatiche, intelligenti, affidabili o psicologicamente sane di altre persone a sfondo sessuale. Uno studio del 2013 su oltre 24.000 studenti ha rilevato che il 70% di loro perderebbe il rispetto per qualcuno che "si allea con molte persone"; un altro studio recente ha rilevato che anche le donne promiscue preferivano le donne meno promiscue come amici. E la maggior parte delle persone – promiscue o no – si aspettano di essere giudicate duramente dagli altri se agiscono in un modo che suggerisce di essere promiscui, attraverso le loro azioni o persino il loro stile di abbigliamento.

Ovviamente, grazie a un doppio standard sessuale pervasivo, le pene sociali per essere promiscui o persino come potresti essere sono particolarmente gravi per le donne.

Se la promiscuità fosse davvero così indesiderabile, però, ci si aspetterebbe che le persone promiscue – e in particolare le donne – sarebbero socialmente ostracizzate, lasciate senza amici, vittime di bullismo e solitarie, il che ovviamente sarebbe dannoso per la loro salute psicologica e fisica. Rapporti di casi tragici di "vergogna-troia" – spesso, paradossalmente, di donne che non sono particolarmente promiscue – appaiono nei media con una certa regolarità.

Ma è questo che succede alle persone più promiscue? Sopporta davvero il peso della discriminazione e della vittimizzazione, e se è così, questo si traduce in meno amici e maggiore solitudine?

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Il mio nuovo studio, appena pubblicato online prima della stampa nella rivista Personal Relationships , suggerisce che i promiscui studenti universitari possono effettivamente essere soggetti a più aggressioni interpersonali e pregiudizi basati sul sesso rispetto ai colleghi meno promiscui, ma non sono più socialmente isolati.

In realtà, si sentono meno isolati.

Il mio coautore, Rachel Bukberg, e ho reclutato 810 studenti universitari (73% di sesso femminile, 62% di bianchi, di età compresa tra 18 e 23 anni) provenienti da sette corsi di scienze sociali e di comunicazione in una grande università del nord-est. Li abbiamo esaminati in merito al loro comportamento sessuale passato (misurato come numero di partner sessuali durante il rapporto sessuale e non correlati), alla quantità di discriminazione e vittimizzazione che avevano vissuto, ai loro legami sociali e ai livelli di solitudine. Ecco cosa abbiamo trovato:

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Più vittima, ancora più connessa

Come ci aspettavamo, più soci avevano qualcuno, più aggressività relazionale avevano vissuto: cose come amici che si muovevano dietro le loro spalle e si rivolgevano agli altri contro di loro, o erano il bersaglio di pettegolezzi o pettegolezzi. Inoltre, erano più propensi a riferire di essere stati l'obiettivo di discriminazioni o stereotipi negativi basati sul loro comportamento sessuale.

Tuttavia, in contrasto con le nostre ipotesi, avere più partner sessuali era allo stesso tempo legato a:

• minore solitudine;
• maggiore probabilità di avere un migliore amico;
• più amici intimi;
• più conoscenti; e
• più parenti con i quali hanno comunicato regolarmente.

Ed ecco qualcosa di ancora più inaspettato: non c'erano differenze di genere in nessuno di questi collegamenti: gli uomini percepiti come promiscui erano più vittimizzati, e tali donne erano meno sole e avevano più amici, di più coetanei sessualmente conservatori dello stesso sesso.

Un paradosso?

Questi dati rivelano in qualche modo un paradosso: come è possibile che le persone promiscue mantengano un più forte senso di connessione sociale nello stesso momento in cui sperimentano una maggiore vittimizzazione interpersonale?

Una possibile spiegazione è che le persone non amano o condannano la promiscuità in astratto – in ipotetici scenari sperimentali, o per alcuni "altri" lontani, ma che sono molto più propensi ad accettarlo, comprenderlo o scusarlo quando si preoccupa di se stesso o i loro già amici intimi. Tendiamo a applicare inconsciamente diversi standard (leggi: laxer) e impostiamo barre diverse (leggi: superiori) per ciò che conta come "troppo" quando colpisce più vicino a casa. Le persone promiscue possono anche usare altre strategie più consapevoli per mantenere intatte le loro reputazioni e complicazioni a quelli benevoli come cercare partner al di fuori dei loro principali social network, o più nefandi, come mentire e manipolare partner e amici.

Un'altra possibile spiegazione si trova nel tratto di personalità dell'estroversione . Molte ricerche (le nostre incluse) scoprono che le persone più promiscue sono anche più estroverse: amano le situazioni sociali e le cercano, si eccitano intorno alle persone, cercano novità ed eccitazione, e sono assertive e socievoli. Ciò rende più facile per gli estroversi trovare o costruire un gruppo di amici a cui piaceranno e che li supporteranno, anche se violano le regole (sessuali o meno). Gli estroversi sono anche generalmente più allegri e spensierati, il che li colloca a minor rischio di solitudine, indipendentemente dalle reali connessioni sociali che possono avere. Quindi, mentre il loro comportamento promiscuo può incuriosire alcuni e portare a più bullismo, la loro estroversione li rende ad altri e li affronta contro gli effetti negativi di questi atti di bullismo. In effetti, quando abbiamo controllato statisticamente l'estroversione nelle nostre analisi, la maggior parte dei legami tra promiscuità e connessione sociale sono stati resi insignificanti.

(Altri tratti importanti della personalità – coscienziosità, apertura all'esperienza, nevroticismo e gradevolezza – non hanno avuto un tale impatto.Le caratteristiche demografiche come sesso, razza, orientamento sessuale, età, status socioeconomico e religiosità non hanno influenzato questi legami).

Naturalmente, i risultati di questo studio sono limitati: si basano su un campione non rappresentativo di laureati in un'unica, grande, elitaria, laica e relativamente liberale università nel nord-est. Le forze psicologiche e i meccanismi di coping delle persone sono limitati nel loro potere di compensazione, e le persone promiscue potrebbero non andare altrettanto bene in ambienti più conservativi dove la vittimizzazione e l'ostracismo potrebbero essere più gravi. Questo inoltre non nega gli orrendi effetti che un'intensa sonnolenza, specialmente nell'era odierna dei social media, può avere sui giovani. (Per una meravigliosa interpretazione di questo, vedi il recente TED Talk di Monica Lewinski.)

Nonostante le limitazioni e gli avvertimenti, questo studio offre speranza a coloro il cui "numero" è superiore alla norma e ci impone di rivedere la visione tradizionale delle persone promiscue, in particolare delle donne, perché sembrano essere molto più resistenti di quanto si immagini.

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Riferimenti

Vrangalova, Z., & Bukberg, ER (2015). Gli individui sessualmente permissivi sono più vittimizzati e socialmente isolati? Rapporti personali , online prima della stampa. doi: 10.1111 / pere.12076