Quando Donald Trump ha detto il 26 ottobre che "Non è stato facile per me … Mio padre mi ha dato un piccolo prestito di un milione di dollari …" si è fatto l'obiettivo meritevole dell'umorismo politico feroce. La reazione comprensibile è stata qualcosa del tipo: "Potrebbe forse essere più fuori controllo?"
Ma in realtà, sebbene tutto su Trump sia estremo, le sue riflessioni sul suo passato potrebbero non essere così diverse da quelle di molte persone. Tom, insieme allo psicologo sociale Shai Davidai, ha condotto una ricerca dimostrando che è facile per tutti noi arrivare a una valutazione squilibrata delle opportunità che abbiamo ricevuto e degli oneri che abbiamo affrontato. Pensala in questo modo: quando vai in bicicletta o ti imbatti in un vento rigido, ne sei consapevole a raffica dopo raffica. Potresti anche dire a te stesso: "Non vedo l'ora che il corso cambi direzione e io abbia il vento alle mie spalle". E quando il vento finalmente è alle tue spalle, sei grato, per un momento. Ti adegui rapidamente e presto non ti accorgi che è persino lì.
Ciò che è vero per i venti contrari e per i venti è più ampiamente vero per la maggior parte dei benefici che riceviamo e per gli ostacoli che dobbiamo superare in molti settori della vita. Come i venti contrari, gli ostacoli sono "nella nostra faccia", che ci ricorda la loro esistenza, perché dobbiamo occuparci di loro per superarli. Molti dei nostri vantaggi e privilegi, al contrario, sono facili da perdere di vista perché in genere non dobbiamo occuparci di loro. Abbiamo solo profitto da loro.
Questa asimmetria in ciò che è saliente può limitare la gratitudine e il risentimento del carburante, facendo sentire alle persone che hanno avuto più difficoltà di altre. Tom e Shai hanno dimostrato, ad esempio, che gli appassionati di sport tendono a pensare che le loro squadre abbiano orari più difficili rispetto ai loro avversari, repubblicani e democratici pensano che il panorama del collegio elettorale favorisca l'altro, ei fratelli credono, come gli Smothers Brothers (https: / /www.youtube.com/watch?v=_rYLPUgNKKc) che "la mamma ti è sempre piaciuta meglio" – che i loro genitori non hanno concesso lo stesso trattamento favorevole a loro che hanno fatto la doccia ai loro fratelli e sorelle. Ciò si riscontra anche nelle grandi istituzioni in cui i membri di una unità (vendite, ingegneria, risorse umane) ritengono di avere più difficoltà rispetto a quelli di altri reparti. Raggiunge il suo apice nella visione distorta del mondo di Trump, o quella dell'attore Rob Lowe, che è stato citato nel New York Times lamentandosi del "pregiudizio e dei pregiudizi incredibili contro le persone di bell'aspetto quotate al bell'aspetto".
Visti i benefici che derivano dall'esperienza di essere grati – aumento del benessere, minori ricoveri, sonno più riposante, capacità di ritardare la gratificazione, un orientamento più generoso verso gli altri – è importante conoscere questa asimmetria come primo passo verso il blocco dove altrimenti così spesso ci conduce. Cerca di prendere nota di tutti i tuoi vantaggi e dei modi in cui la tua vita è stata semplificata. Siamo tutti sulle spalle, non solo dei giganti, ma di molte persone i cui sforzi hanno contribuito a portarci dove siamo.
Comprendere gli ostacoli alla gratitudine è il primo passo per avere di più.
Thomas Gilovich e Lee Ross sono gli autori di The Wisest One in the Roomhttp: //www.amazon.com/Wisest-One-Room-Psychologys-Powerful/dp/1451677545, disponibili ovunque vengano venduti i libri.
