Ricordo, significato e integrità nella vita successiva

Fare pace con se stesso e la propria vita.

Fonte: usato con il permesso di Big Stock.

In occasione di un compleanno dell’ottantesimo compleanno in onore di Eleanor, la nostra amica e collega di lunga data, qualcuno le ha chiesto: “Com’è per te questo momento della vita?”. Si fermò pensierosa e diede una risposta un po ‘sorprendente. Eleanor continua a offrire conferenze e corsi di formazione in tutto il mondo, ma piuttosto che condividere il suo entusiasmo per uno di questi, ci ha detto, “Molto sta ricordando le cose del passato e vedendo come è tutto connesso, come era necessario in modo che questo potrebbe accadere dopo. Ci penso molto in questi giorni “.

Oltre alla sua gratificante vita lavorativa, il nostro amico sembra essere impegnato in quello che il pioniere del gerontologo Robert Butler ha definito la revisione della vita – un processo di riflessione sui ricordi che ritornano spontaneamente in una vita successiva e di trovare i fili di significato e valore che li attraversano , per arrivare a un senso di completezza e completezza della vita vissuta. Butler ha osservato che il processo di revisione ci aiuta a prepararci alla morte, ma ha anche profondi benefici per la vita. La revisione della vita può portare un senso più profondo del significato e dello scopo alla nostra vita, migliorare il benessere psicologico, approfondire la nostra riserva di saggezza e arricchire ciò che dobbiamo condividere con la famiglia umana.

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Ricordi ed emozioni di benvenuto

I ricordi sono messaggeri, molto simili ai sogni. Di solito indicano qualcosa di importante, e vengono al servizio della totalità e del benessere. Ogni ricordo e le emozioni che invoca è un’opportunità per rivivere e comprendere meglio noi stessi e la nostra vita. Rivisitare le persone e le scene del passato che vengono chiamate ci consente di assaporare ed essere grati per le benedizioni che abbiamo conosciuto. (E i neuroscienziati sottolineano che assaporare emozioni ed esperienze positive aiuta a scolpire il cervello verso una maggiore contentezza).

Anche i ricordi scomodi, come gli incubi, sono importanti da considerare perché illuminano i figliastri delle nostre anime, le parti della nostra storia che devono essere considerate e integrate. Accogliere e riflettere sui ricordi su cui ancora proviamo colpa o risentimento, ad esempio, può alla fine portare al perdono necessario, a una comprensione più profonda e all’accettazione di noi stessi e degli altri.

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Fare amicizia con lo smarrimento

La revisione della vita ci porta faccia a faccia con la nostra immensa complessità e le nostre contraddizioni. Un ricordo illustra la nostra meschinità, un altro la nostra generosità e il nostro compito è quello di affrontare e alla fine trovare un modo per tenere e accettare tutto ciò che siamo e siamo stati. Questo può essere un lavoro sconcertante, ma come ha sottolineato lo psichiatra Carl Jung, non siamo semplicemente questo o quello. Siamo “molteplicità”, composte da un’enorme gamma di qualità, molte delle quali apparentemente opposte. Ed è la tensione della contraddizione che spesso porta avanti una parte della più ricca comprensione di noi stessi e degli altri. Come l’etnologa Barbara Myerhoff e l’autrice Deena Metzger osservano in Remembered Lives , è l’ampia varietà di ricordi che vengono in seguito nella vita a permetterci di vedere la nostra storia di vita e noi stessi in modo più completo e più veritiero.

Come la vita stessa, la revisione della vita è complessa e spesso disordinata. In The Uses of Reminiscence il gerontologo e psicoterapeuta Marc Kaminsky sottolinea che per la maggior parte delle persone anziane la revisione della vita non è “composta da una progressione ordinata di ricordi, organizzata in una narrazione coerente. . . Le revisioni della vita sono per lo più lavori di quilt-lavoro, una questione di pezzi e maglie tutte unite insieme secondo uno schema non molto facilmente visibile. “Tuttavia, nel mezzo di ciò che può sembrare casuale e talvolta contraddittorio, nel tempo, un sottostante schema di significato e coesione comincia a rivelarsi.

Le revisioni della vita sono varie quanto gli esseri umani, e diversi film illustrano la miriade di forme che il processo di reminiscenza può assumere, ad esempio Incantato aprile, Sera, La storia dritta, Il primo selezionatore, Pomodori verdi fritti, La donna in oro e Il meglio Esotico Marigold Hotel. Per molti, la revisione della vita è un processo solitario; per gli altri, implica intraprendere azioni importanti per fare pace con se stessi o con gli altri. E per molti, condividere storie di vita con gli altri è essenziale e spesso giova a coloro che ascoltano anche loro.

Condividere le nostre storie

Per quanto importante sia la revisione della vita per noi, non è solo per noi stessi che ricordiamo. Come sottolinea il gerontologo Ron Manheimer in Tutto quello che hanno visto i nostri occhi di Kaminsky, “Ci sbagliamo. . . nel pensare che la gente ricorda solo per il passato, quando in realtà gli anziani ricordano per il futuro. “Uno dei ruoli tradizionali del maggiore è la narrazione. E condividendo le storie della nostra vita e di quelli che ci hanno preceduto, trasmettiamo saggezza e riaffermiamo la nostra interconnessione, la continuità della vita e la perseveranza dello spirito umano.

Nel nostro mondo postmoderno, frettoloso, virtuale e isolante, questi retaggi di saggezza, appartenenza e speranza possono essere più cruciali di quanto non siano mai stati. Ma questa è una storia per un’altra volta e un blog successivo.