Il diritto al processo con giuria è l'unico diritto che compare nella Costituzione e nella Carta dei diritti.
Nonostante il ruolo cruciale che i giurati giocano nel sistema legale, così come i disagi e le interruzioni che i singoli giurati affrontano quando vengono selezionati, poche risorse sono state dedicate per garantire il loro benessere. Ciò diventa particolarmente problematico se consideriamo i sintomi di disturbo da stress post-traumatico (PTSD) riportati da molti giurati di processo criminale dopo il loro servizio. Questi sintomi derivano da diversi aspetti dell'esperienza della giuria, incluso il seguente.
Esposizione a materiali grafici
I giurati di presunti criminali presumibilmente violenti possono essere esposti a testimonianze grafiche e fotografie, incluse immagini di vittime, sangue e cadaveri. Spesso, queste immagini sarebbero state mostrate ripetutamente nel corso del processo.
Il dottor Roger Bell, uno psicologo della Scuola di Medicina dell'Università di Louisville, è stato chiamato dal giudice per un caso di incidente stradale legato all'alcol che ha coinvolto la morte di molti adolescenti. I giurati erano stati esposti a immagini grafiche di studenti morti e sono stati sottoposti a dettagliate testimonianze su come ciascuno di loro era morto. Il giudice e il dottor Bell hanno descritto i giurati come "attraversando una terribile agonia".
Manifestazione di Paura / Prevenzione
Poiché ai giurati possono essere fornite così tante informazioni inquietanti nel corso di un processo, un giurato può lasciare il processo con una psiche molto più spaventosa di quando il processo è iniziato. I giurati hanno segnalato di evitare determinati luoghi o inneschi che ricordano loro il loro servizio di giuria. In uno studio, il 29% dei giurati ha dichiarato di aver evitato di fare cose che avrebbero ricordato loro il tempo trascorso in giuria.
Onere della responsabilità
I giurati soffrono anche dell'improvvisa e spesso schiacciante responsabilità data a loro in un processo penale. Riconoscono di avere il dovere di cambiare drasticamente l'esito della vita di uno o più esseri umani. Temono di prendere la decisione sbagliata e vivono con la colpa. Persino i giurati che credono di aver preso la decisione giusta – legalmente parlando – potrebbero sentirsi male per le conseguenze. I giurati del famigerato processo di Casey Anthony, ad esempio, hanno riferito di sentirsi "male allo stomaco" e piangere dopo aver emesso il verdetto.
Danno dall'isolamento
"Uno dei modi migliori per alleviare lo stress e l'ansia è parlarne con qualcun altro", secondo Sonia Chopra, consulente del National Jury Project di Oakland, in California. "Mentre i giurati sono sotto processo, questo è problematico, perché tecnicamente non dovrebbero parlare di qualcosa che accade in tribunale con nessuno. Per tutta la durata del processo, devono semplicemente interiorizzare tutto ciò che ascoltano e stanno vedendo. "
Sintomi
I giurati possono soffrire di una varietà di sintomi a seguito di un processo penale. I sintomi più frequentemente riportati sono insonnia e ansia. Altri sintomi includono: mal di stomaco, mal di testa, palpitazioni cardiache, depressione, problemi sessuali, dolore toracico, ulcere, pressione sanguigna elevata, pensieri intrusivi e irrequietezza.
Conclusione
I cittadini che sono stati selezionati per dovere di giuria dovrebbero prepararsi non solo per un lieve inconveniente (cioè, la solita lamentela relativa al dovere di giuria), ma per un'esperienza mentale ed emotiva possibilmente disturbante. Inoltre, a seguito di prove, i giurati dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di chiedere aiuto psicologico se sono stati influenzati negativamente dal processo.
D'altra parte, i giudici, gli avvocati e l'intero sistema legale devono essere consapevoli dello stress e del peso dei nostri giurati e fare del loro meglio per alleviare qualsiasi danno psicologico che un processo potrebbe causare. Ad esempio, un giudice può ordinare frequenti recessi per consentire ai giurati di riprendersi da parti significativamente traumatizzanti del processo. Gli avvocati potrebbero dover usare il loro miglior giudizio per decidere se mostrare ogni inquietante foto grafica, senza compromettere il loro dovere verso i loro clienti. Tribunali e terze parti possono prendere in considerazione l'implementazione di risorse per giurati traumatizzati.
Thomas Jefferson una volta affermò: "Considero il processo da giuria come l'unica ancora mai immaginata dall'uomo, con la quale un governo può essere tenuto ai principi della sua costituzione." I giurati fanno molto per noi. Proviamo a fare di più per loro.
Fonti online:
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