Affrontare l'autolesionismo

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Gli atti di autolesionismo come l'autosegnalazione o il sovradosaggio possono essere eseguiti per una serie di motivi, più comunemente per esprimere e alleviare rabbia o tensione in bottiglia, sentirsi più padroni di una situazione di vita apparentemente disperata, o punire se stessi per essere una persona "cattiva" o combattere sentimenti di intorpidimento e morte e sentirsi più "connessi" e vivi.

Per alcune persone, il dolore inflitto dall'autolesionismo è preferibile al torpore e al vuoto che sostituisce: è qualcosa piuttosto che niente e un promemoria salutare che si è ancora in grado di provare, che uno è ancora vivo. Per gli altri, il dolore dell'autolesionismo sostituisce semplicemente un diverso tipo di dolore che non possono né comprendere né controllare.

Gli atti di autolesionismo riflettono un profondo disagio, e sono spesso usati come ultima risorsa disperata e riluttante – un mezzo per sopravvivere piuttosto che morire, e talvolta anche un mezzo per attirare l'attenzione tanto necessaria. Molte persone che si auto-danno sentono che il loro comportamento è vergognoso, e tali sentimenti possono essere rafforzati dallo stigma che sono ingiustamente fatti sentire.

In generale, sembra che gli adolescenti, in particolare le adolescenti, siano a più alto rischio di autolesionismo. Forse perché gli anziani sono più abili nel gestire le proprie emozioni; o perché sono migliori nel nascondere la loro attività autolesionista; oppure perché si autolesionano solo indirettamente, ad esempio, abusando di alcol o droghe.

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L'autolesionismo sta raggiungendo proporzioni epidemiche nel Regno Unito, dove pratico. In un discorso pronunciato alla Conferenza sulla salute mentale nel gennaio 2015, l'allora vice primo ministro Nick Clegg ha affermato che i dipartimenti di emergenza vedono ogni anno 300.000 casi di autolesionismo. Questo di per sé è una grossolana sottovalutazione della vera incidenza di autolesionismo, poiché la stragrande maggioranza dei casi non è mai presente in ospedale.

Per alcune persone, l'autolesionismo è una risposta una tantum a una grave crisi emotiva. Per altri, è un problema più a lungo termine. Le persone possono continuare a autolesionarsi perché continuano a soffrire degli stessi problemi, oppure possono smettere di autolesionismo per un certo tempo, a volte per diversi anni, solo per tornare all'autolesionismo alla successiva grande crisi emotiva.

Se sei tormentato da pensieri di autolesionismo, prova a toglierti la mente usando una delle diverse strategie di coping e le tecniche di distrazione. Un'efficace strategia di coping è trovare qualcuno di cui ti fidi, come un amico, un parente o un insegnante e condividere i tuoi sentimenti con lui o lei. Se non riesci a trovare nessuno, o non c'è nessuno con cui ti senti a tuo agio a condividere i tuoi sentimenti, ci sono un certo numero di linee telefoniche che puoi suonare in qualsiasi momento.

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Impegnarsi in attività creative come scrivere, disegnare o suonare uno strumento musicale può essere fonte di distrazione e anche di esprimere e comprendere i propri sentimenti. Altre strategie di coping includono la lettura di un buon libro, l'ascolto di musica classica o jazz, la visione di un programma di natura comica o naturale, o anche solo la cottura di un semplice pasto o l'uscita nei negozi. Anche le tecniche di rilassamento come la respirazione profonda possono aiutare, così come lo yoga e la meditazione. Tuttavia, evita alcol e droghe poiché possono rendere il tuo comportamento più impulsivo e incontrollabile.

In alcuni casi, la voglia di autolesionismo può essere così grande che tutto ciò che puoi fare è minimizzare i rischi. Prova a tenere i cubetti di ghiaccio nel palmo della mano e cercando di schiacciarli, inserendo una fascia elastica attorno al tuo polso e sfogliandola o pizzicandoti i peli delle braccia e delle gambe.

Se hai danneggiato te stesso e stai soffrendo o non sei in grado di controllare l'emorragia, o se hai preso una dose eccessiva di qualsiasi tipo o dimensione, chiama immediatamente i servizi di emergenza o chiedi a qualcuno di portarti al pronto soccorso il prima possibile.

Una volta che le cose sono più stabili, prendi in considerazione la possibilità di chiedere un trattamento parlante come la consulenza o la terapia cognitivo-comportamentale. Unirsi a un gruppo di supporto locale ti consente di incontrare altre persone con problemi simili, cioè persone che sono in grado di accettarti e comprenderti e con cui potresti sentirti più a tuo agio nel condividere i tuoi sentimenti. Tuttavia, state attenti a partecipare a forum online e gruppi di chat non monitorati, che sono aperti a tutti e vari, e che a volte possono farvi sentire ancora peggio di prima.

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Neel Burton è l'autore di Growing from Depression , The Meaning of Madness , Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions e altri libri.

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Fonte: Neel Burton