L'opposto del rimborso è … Investimento.
Mio marito David Barash e io abbiamo scritto ampiamente su vendetta, rappresaglia e aggressione reindirizzata nel nostro recente libro, Payback! (La stampa dell'università di Oxford). Ormai, tutti sappiamo che le 3R creano un ciclo di feedback positivo di cattiveria sempre maggiore. Eppure durante l'estate mi sono successe diverse cose che richiedono un commento sull'opposto del recupero o della vendetta, cioè della gentilezza.
La gentilezza richiede un investimento nel futuro, senza particolari aspettative di rendimenti specifici. Gli atti casuali di gentilezza sono i più interessanti, poiché sono frequenti e non si adattano facilmente al modello del "gene egoista" delle cause del comportamento umano. In teoria, gli atti casuali di gentilezza dovrebbero essere selezionati contro, per selezione naturale, poiché il comportamento che costa l'attore senza alcuna aspettativa di ricompensa non sembrerebbe essere adattivo, in termini di massimizzazione dell'idoneità evolutiva (successo riproduttivo). Eppure penso che ci sia un payoff, solo che non è distinto, né diretto. Penso che atti casuali di gentilezza verso estranei aumentino il livello di quello che costerò all'oceano della buona volontà. È piuttosto come il "Mare delle storie" che Salman Rushdie ha posato nel suo grande libro per bambini, Haroun e il Mare delle storie. Nel lavoro di Rushdie, immagina che tutte le storie e le opere d'immaginazione provengano da un grande oceano, riempito da un gorgogliante pozzo di idee e fantasia. Nel mio mondo, immagino un oceano senza un flusso di input. È un oceano pieno di buone azioni e si riempie come un conto di risparmio sul quale chiunque può attingere. Metti un deposito in questo oceano, non sapendo mai quando dovrai effettuare un prelievo. La bontà è semplicemente lì da condividere e aggiunge una risorsa a un mondo altrimenti pieno di sofferenza.
Ho avuto una serie di tre esperienze questa estate che sembrano pertinenti a questa idea. Il primo era a luglio. Stavo cercando di vendere e costosa fotocamera su craigslist, e ho fatto un accordo per spedirlo a una persona che si rappresenta come un militare in Iraq. Ha messo i soldi in "Paypal" e sono andato a spedire la videocamera … in Nigeria. Eppure, pensavo che il denaro fosse nel mio account paypal, così sono andato a Redmond Pony Express per chiedere al proprietario di aiutarmi a fare i bagagli e spedirli. Il proprietario, Mike Ahn, sorprendentemente rifiutato! Ha detto che si trattava di una truffa, e si è rifiutato di spedirlo, anche se era pronto a fare soldi con la transazione! Ho il suo permesso di raccontare questa storia pubblicamente, perché mi ha salvato da un errore sbagliato. Ho chiamato paypal e hanno confermato che si trattava di una frode, di una truffa e che qualcuno aveva utilizzato un sito di PayPal fraudolento. Quindi grazie a Mr. Ahn per il suo atto disinteressato di ottimo servizio clienti.
Poi, alcune settimane fa, ero in campeggio e ho prenotato un posto per 2 notti al Lodgepole Campground, vicino al Monte. Ranieri, punto # 27. Una notte andò bene, poi andammo direttamente a Rainier e trovammo un sito inaspettato al White River Campground. Stavo solo mettendo i miei soldi per il posto, e un giovane padre triste con due simpatici ragazzini ha detto "il tuo deve aver ottenuto l'ultimo …". Mi fermai, pensai un minuto, e poi gli dissi che gli avrei dato il Lodgepole 27 così non avrebbe dovuto riportare i ragazzi a Seattle. Diversi giorni dopo ho ricevuto un delizioso biglietto di ringraziamento da lui e un'altra storia.
Il benefattore della mia grazia stava camminando per le strade di Seattle, e ho visto un vecchio lottare per salire su un autobus affollato, ma senza abbastanza soldi. Quindi il signor Lodgepole 27 diede al vecchio abbastanza soldi per prendere l'autobus.
Per qualche ragione, la gentilezza e l'altruismo generano lo stesso, anche senza un legame personale diretto. L'oceano della buona volontà si riempie e gli estranei prendono parte. Forse una ragione scientifica è che in qualche modo pensiamo che una società generosa alla fine aiuterà noi o la nostra prole.
Forse questo è "spirituale". Non lo so. Ma penso che sia importante tenere a mente che la gentilezza è un atto di investimento nel futuro, mentre il recupero è un attivo di vendetta o rappresaglia per il passato, che aumenta la probabilità di cattiveria nel futuro direttamente o attraverso l'aggressione reindirizzata . Ci vuole un atto di credenza sospesa per visualizzare che la gentilezza verso gli estranei può avere un benefico beneficio a lungo termine, ma penso che l'oceano della bontà ci sia, se solo lo cerchiamo e contribuiamo ad esso.
