Lucking After Number Won

Giocare ai giochi della lotteria nazionale è una delle forme più popolari di gioco d'azzardo in tutto il mondo e sono anche una crescente popolarità nelle loro numerose incarnazioni online. Ma qual è il fascino psicologico di un'attività in cui le probabilità di vincere enormi premi per il jackpot sono generalmente infinitesimali? Per esempio, le probabilità di vincere la lotteria EuroMillions sono 76 milioni a uno. Scherzo spesso che potresti ottenere quote migliori di Elvis Presley che atterra sulla luna sul retro del mostro di Loch Ness!

Molti di noi si sono probabilmente chiesti cosa avremmo fatto se mai avessimo vinto la lotteria, ma il fatto triste è che quasi tutti noi non vinceremo mai anche se giocheremo alla lotteria ogni settimana per il resto delle nostre vite. La saggezza convenzionale dice che i grandi vincitori della lotteria del jackpot dovrebbero sperare in una lunga vita di felicità eterna. Tuttavia, studi di ricerca hanno scoperto che i vincitori della lotteria sono euforici molto brevemente prima di tornare al loro livello "normale" di felicità o infelicità. Questo perché la felicità è relativa. C'è una credenza popolare da parte di alcuni psicologi che, a lungo termine, vincere alla lotteria non ti renderà felice. I ricercatori che studiano la felicità dicono che tutti hanno un certo livello di felicità che rimane relativamente costante ma può essere modificato da particolari eventi che ti rendono felice o triste.

Ad esempio, se sei una persona generalmente felice e un parente stretto muore, la ricerca mostra che dopo alcuni mesi o giù di lì, tornerai allo stesso livello di felicità che eri prima. Tuttavia, questo funziona anche nell'altro modo. Di 'che sei una persona che non è molto felice nella vita di tutti i giorni. Potresti vincere alla lotteria e probabilmente saresti felice per un paio di mesi, ma poi ti "livellerei" e tornerai al tuo normale livello di infelicità.

Ad un livello più pratico giorno per giorno, la maggior parte delle ricerche sui vincitori delle lotterie ha dimostrato che le loro vite sono molto migliori a seguito delle loro vittorie che cambiano la vita, ma c'è anche una significativa minoranza di vincitori che trovano altri problemi come un risultato della loro ricchezza istantanea. Potrebbero rinunciare al loro lavoro e trasferirsi in una casa più lussuosa in un'altra zona. Questo può portare alla perdita di amici intimi sia del vicinato locale che del posto di lavoro. Possono esserci anche tensioni familiari e discussioni sul denaro e c'è sempre la possibilità che i vincitori vengano bombardati da richieste di denaro da ogni tipo di causa o beneficenza. Tuttavia, nonostante i potenziali problemi, la maggior parte della ricerca psicologica (forse non sorprende) indica che i vincitori sono contenti di aver vinto.

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Ci sono anche quei gruppi di persone che considereranno l'acquisizione della ricchezza istantanea come "immeritata". Fondamentalmente, quando le persone vincono la lotteria, altre persone le trattano in modo diverso, anche se i vincitori non escono dalla zona o continuano il loro lavoro. Ciò può portare all'invidia e al risentimento, non solo da parte di persone che conoscono i vincitori, ma anche da quelli della località in cui i vincitori possono trasferirsi. Per fortuna, la maggior parte degli operatori di lotterie di grandi dimensioni hanno un team di persone con esperienza per aiutare i vincitori ad adattarsi alla loro nuova vita e per ridurre al minimo i potenziali problemi.

È improbabile che gli svantaggi di vincere la lotteria siano sufficienti a farci perdere la possibilità di giocare. Né è l'improbabile probabilità di vincere. Perché allora, nonostante le enormi probabilità contrarie, le persone persistono nel loro sogno di vincere il fantomatico jackpot? Parte della popolarità delle lotterie in generale è che offrono una possibilità a basso costo di vincere una grande quantità di denaro che cambia la vita. Senza quel enorme jackpot, pochissimi di noi giocherebbero.

La probabilità di vincere un premio della lotteria di grandi dimensioni è una delle dimensioni di rischio di base che può aiutarci a decidere se scommetteremo in primo luogo. Alcuni matematici dicono che giocare alle lotterie è un tributo all'innumerezione pubblica e che giocare alla lotteria è totalmente irrazionale. Tuttavia, le probabilità di vincere qualcosa sulla National Lottery sono piuttosto alte rispetto ad altre attività di gioco d'azzardo, anche se le probabilità di vincere il jackpot sono molto piccole. Pertanto, la maggior parte dei giocatori non pensa alle reali probabilità di vincita, ma fa affidamento su ciò che noi psicologi chiamiamo "strategie euristiche" – un nome di fantasia per "regole empiriche" – per gestire le informazioni disponibili. Ciò su cui si concentrano maggiormente i giocatori della lotteria è l'importo che potrebbe essere vinto piuttosto che la probabilità di farlo.

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Sappiamo anche che maggiore è il jackpot più persone giocheranno. Questo è il motivo per cui più biglietti della lotteria vengono venduti nelle settimane di rollover perché il potenziale jackpot è enorme. Inoltre, fornendo molta copertura per i grandi vincitori, ci aiuta a dimenticare i milioni di persone che hanno perso!

Sappiamo anche che come esseri umani tendiamo a sopravvalutare i risultati positivi e a sottovalutare quelli negativi. Ad esempio, se a qualcuno viene detto che hanno una probabilità su 14 milioni di essere uccisi in un particolare sabato sera, difficilmente ci penseranno due volte perché le probabilità che qualcosa di spiacevole avvenga sono infinitesime. Tuttavia, data la stessa probabilità di vincere alla lotteria nazionale, la gente improvvisamente diventa troppo ottimista. Per esempio, uno studio ha scoperto che il 22% delle persone pensava che se giocassero alla lotteria nazionale ogni settimana fino alla morte, avrebbero scoopato il jackpot della National Lottery ad un certo punto della loro vita.

Un altro fattore che può essere importante nel motivo per cui le lotterie hanno un tale successo finanziario è dovuto alla "psicologia dell'intrappolamento" con persone che scelgono gli stessi numeri ogni settimana. Selezionando gli stessi numeri, la persona potrebbe rimanere intrappolata nel gioco ogni settimana. Ogni settimana il giocatore pensa che si stiano avvicinando alla vittoria. Il giorno della vittoria è impossibile da prevedere, ma se il giocatore decidesse di fermarsi e tagliare le proprie perdite, si troveranno di fronte alla prospettiva che la prossima settimana il loro numero potrebbe emergere. Molto semplice – ma efficace – psicologia.

Riferimenti e ulteriore lettura

Griffiths, MD (1997). Vendere la speranza: la psicologia della lotteria nazionale. Revisione della psicologia, 4, 26-30.

Griffiths, MD (1997). La lotteria nazionale e gratta e vinci: una prospettiva psicologica. The Psychologist: Bulletin of British Psychological Society, 10, 23-26.

Griffiths, MD (2010). L'effetto di vincere grandi jackpot sul comportamento umano. Casino and Gaming International, 6 (4), 77-80.

Griffiths, MD (2011). Gioco d'azzardo, fortuna e superstizione: una breve panoramica psicologica. Casino and Gaming International , 7 (2), 75-80.

Griffiths, MD & Wood, RTA (2001). La psicologia del gioco d'azzardo della lotteria. International Gambling Studies , 1, 27-44.

Wood, RTA & Griffiths, MD (2004). Giocatori adolescenti di lotteria e gratta e vinci: i loro atteggiamenti influenzano il loro comportamento di gioco? Journal of Adolescence , 27, 467-475.