Confrontando la violenza sessuale del campus

Jacquelyn White , professore emerita di psicologia all'Università della Carolina del Nord a Greensboro, ha parlato davanti a una folla di oltre 100 persone al Congressional Lunch Seminar di SPSSI a Capitol Hill il 10 novembre 2015. Il suo intervento si intitolava "Focus on Campus Sexual Assault: What Sappiamo, come lo conosciamo e cosa fare a riguardo. "

White ha iniziato osservando che dopo un periodo di calma relativa, l'aggressione sessuale nel campus è diventata una questione importante a livello nazionale. Ciò rende particolarmente importante il fatto che qualsiasi ricercatore, attivista e responsabile delle politiche facciano tutto il possibile: "Questa è la nostra finestra di opportunità", ha affermato. Vi sono numerose iniziative in corso: esiste una task force della Casa Bianca, ci sono proposte legislative per mandare indagini sul clima nel campus, ci sono altri programmi a livello statale, e ci sono una varietà di iniziative di prevenzione di varia qualità. Rimane la sfida, tuttavia, di sviluppare una politica che sia informata dalla ricerca e dalla pratica. "Troppo spesso lavoriamo in silos", ha detto White, "con i ricercatori, i professionisti e i responsabili delle politiche da soli. Abbiamo bisogno di passare il tempo a parlare tra loro. "

Le politiche e i programmi sviluppati da questi gruppi dovrebbero avere tre obiettivi, ha detto White:

1) Prevenzione di eventi traumatici, riducendo i fattori di rischio per la perpetrazione e riducendo i fattori di rischio per la vittimizzazione.
2) Prevenzione delle reazioni traumatiche alle vittime di violenze sessuali, concentrandosi sui servizi per le vittime per prevenire effetti avversi a lungo termine e sui programmi che rafforzano la capacità di recupero.
3) Trattamento dei perpetratori, attraverso l'istituzione di conseguenze legali e procedurali che sostengono la giustizia e assistono alle preoccupazioni dei sopravvissuti, così come gli interventi per ridurre la violenza futura.

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Ci sono stati letteralmente migliaia di studi sull'assalto sessuale nel campus, ha osservato White, quindi i ricercatori hanno una buona idea della natura del problema. Uno studio di White ha partecipato alla scoperta che il 20% delle donne in arrivo al primo anno era stato stuprato o ha subito un tentativo di stupro prima del loro arrivo al college. Un altro 20 percento ha subito un comportamento sessuale coercitivo nel loro anno da matricola. Quando si diplomano, un terzo delle donne è stato stuprato o ha subito un tentativo di stupro, e un altro 30 per cento ha subito una condotta sessuale indesiderata. "Quindi vediamo che il contatto sessuale indesiderato è diventato quasi normativo per le giovani donne nel campus", ha detto White.

Le conseguenze dell'assalto sessuale sono gravi. Le vittime sono a rischio di soffrire di problemi di salute mentale e fisica. Possono avere prestazioni scolastiche compromesse e una maggiore probabilità di abbandono dei corsi e di lasciare o trasferire scuole. Queste conseguenze comportano maggiori costi: secondo un sondaggio, l'aggressione sessuale costa quasi $ 2 miliardi per gli studenti in una singola classe nazionale di diplomati. Anche le istituzioni soffrono, poiché vengono percepite come ambienti non sicuri e inospitali per l'apprendimento. I funzionari universitari percepiscono di negare o minimizzare il problema possono creare sfiducia tra genitori e alunni e danneggiare la posizione di una istituzione nella comunità.

La maggior parte delle vittime non denuncia la propria vittimizzazione. In effetti, forse solo dall'1 al 13 percento. (E le donne minoritarie sono anche meno probabili delle donne bianche a riferire.) Circa il 60 percento delle vittime alla fine rivela a familiari e / o amici; tuttavia, la maggior parte lo fa per essere convalidato e creduto piuttosto che cercare l'intervento e l'assistenza. Le vittime danno vari motivi per cui sono così riluttanti a denunciare il loro attacco. La prima è la paura, una convinzione che possano diventare oggetto di umiliazione, rappresaglia o ostracismo. Potrebbero anche temere che la successiva indagine sarà re-traumatizzante e futile. In effetti, il 90% delle donne che hanno un contatto post-assalto con sistemi formali come la polizia ha almeno un comportamento di vittimizzazione secondaria altamente angosciante.

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Anche il profilo del predatore sessuale del campus è vario. Le indagini odierne di oggi non si limitano a chiedere se una persona ha violentato un'altra persona, ma piuttosto a chiedere una varietà di atti specifici, che vanno dal contatto al rapporto sessuale, intrapresi quando un'altra persona non desidera un contatto o non può acconsentire. Ciò include comportamenti che vanno dall'uso di alcool o droghe a incapacità, a minacce o all'uso della forza. In questi casi, circa il 7% degli uomini in arrivo ha ammesso di aver commesso uno stupro o tentato uno stupro prima del loro arrivo al college, mentre un altro 17% ha commesso altri atti coercitivi. Alla fine del college, circa l'11% degli uomini ha violentato o tentato di stuprare, mentre un altro 20% si è impegnato in altri atti coercitivi.

L'uso di alcol non provoca violenza sessuale, né dovrebbe essere usato per incolpare la vittima o scusare il carnefice. Tuttavia, l'alcol è associato a violenza sessuale. "Tra alcuni uomini, l'alcol induce una serie di aspettative", ha detto White. Questi uomini possono credere che bere alcolici indichi la volontà di una donna di fare sesso, un atteggiamento che i loro gruppi di pari incoraggiano. "La maggior parte degli uomini non si impegna in questo comportamento", ha detto White. "Ma ci sono alcuni gruppi di pari che oggettivizzano le donne, e gli uomini in esse hanno molte più probabilità di colpire le donne che bevono".

Questi gruppi di pari possono includere squadre o confraternite. Ma White ha insistito sul fatto che non vi è nulla in merito all'appartenenza a una fraternità o a una squadra sportiva che di per sé incoraggia un comportamento violento nei confronti delle donne. Vi sono alcuni gruppi in cui la prevalente cultura tra pari discrimina le donne e approva i "valori di conquista". Recenti ricerche hanno rilevato che ci sono alcune fraternità ad alto rischio in cui tali valori sono molto prevalenti, e altre fraternità che non approvano quei valori, dove il l'incidenza della violenza contro le donne è molto più bassa.

L'interesse crescente nella violenza basata sul genere nel campus ha portato a un'infinità di iniziative volte a provare a misurare la reale portata del problema. Questi sono stati di qualità variabile, in termini di costanza, validità e affidabilità. La preoccupazione per l'integrità di questi sondaggi ha portato accademici e professionisti di vari background a formare un Campus Climate Collaborative Research-Administrator o ARC3. Il gruppo comprende importanti ricercatori di violenza sessuale e molestie, coordinatori del Titolo IX, professionisti degli affari degli studenti, avvocati dei campus, studenti e funzionari delle forze dell'ordine. Ventidue di questi esperti hanno collaborato per creare un'indagine scientificamente valida che riequilibri la necessità della standardizzazione scientifica con la flessibilità per le singole istituzioni. L'indagine è stata sperimentata in quattro campus molto diversi nell'autunno del 2015. (Ulteriori informazioni su ARC3 sono disponibili su http://campusclimate.gsu.edu). È pensato per essere un barometro centrato sullo studente sul successo di politiche, procedure, servizi e programmi di prevenzione nel campus. In particolare, l'indagine sul clima si propone di raggiungere quanto segue:

• Essere basato su misure affidabili e valide;
• Essere abbastanza flessibile da soddisfare le preoccupazioni locali;
• Essere aperti alla revisione quando emergono nuove prove;
• Concentrarsi sulla perpetrazione e sulla vittimizzazione;
• Coprire la gamma delle violazioni del Titolo IX: stalking, molestie sessuali e appuntamenti; violenza, per esempio, oltre all'assalto sessuale.

White ha concluso il suo discorso affrontando la questione di cosa si può fare per prevenire l'aggressione sessuale. Gli interventi, ha detto, dovrebbero iniziare presto, preferibilmente nella prima adolescenza, con l'insegnamento di relazioni sane e responsabilizzazione sessuale. L'attenzione dovrebbe essere rivolta a cambiare il comportamento dei potenziali autori prima che abbiano aggredito qualcuno. "Sono un forte sostenitore dell'intervento primario", ha detto White. "È meglio mettere le cose in modo costruttivo. Risuona meglio per insegnare ai bambini a impegnarsi in comportamenti sessuali positivi e sani piuttosto che elencare semplicemente le attività a cui non dovrebbero impegnarsi ".

Il bianco è stato particolarmente colpito da due programmi, uno rivolto principalmente ai maschi e l'altro principalmente alle femmine. I primi sono programmi di intervento di astanti, che addestrano le persone a identificare un potenziale incidente, interpretarlo correttamente come un'emergenza, assumersi la responsabilità e aiutare. Questi programmi creano empatia per i sopravvissuti agli stupri, si concentrano sulla responsabilità di intervenire e fanno appello alle auto-concezioni degli uomini come "bravi ragazzi" e potenziali aiutanti. La ricerca mostra che questi programmi portano ad una maggiore identificazione delle situazioni a rischio, aumento dell'efficacia di bystander, maggiore disponibilità ad aiutare e riduzione dell'accettazione dello stupro. "I risultati sono molto incoraggianti", ha detto White.

L'educazione alla resistenza sessuale d'assalto è invece un tipo di programma diretto principalmente alle donne. È basato su un algoritmo AAA: per valutare la situazione come potenzialmente pericolosa; riconoscere la potenziale situazione di stupro; e agire usando strategie di resistenza allo stupro. Questi programmi mirano a migliorare la valutazione del rischio da parte delle donne, superare le barriere emotive alla resistenza, praticare l'opposizione alla coercizione verbale e migliorare le strategie per la comunicazione sessuale. I risultati sono stati positivi: un rischio ridotto di stupro completato e tentato e un rischio ridotto di tentativo di coercizione e di contatto sessuale non consensuale.

White ha aggiunto che è importante rispettare l'autonomia delle vittime al momento di decidere se e come segnalare un assalto. Richiedere alle vittime di presentarsi alla polizia prima che un'istituzione possa indagare sarebbe dannoso per il benessere della vittima e comporterebbe una minore segnalazione. Infine, la programmazione dell'istruzione e della prevenzione dovrebbe far parte della risposta istituzionale all'incidenza della violenza sessuale nei campus.