Ho scritto su questa notizia recente sul mio altro blog sulle credenze soprannaturali, ma ho pensato che valesse la pena ripeterlo qui perché ha una chiara rilevanza per coloro che sono interessati al nostro atteggiamento nei confronti della morte.
"L'idea della morte, la paura di essa, perseguita l'animale umano come nient'altro; è una molla dell'attività umana-attività progettata in gran parte per evitare la fatalità della morte, per superarla negando in qualche modo che sia il destino finale per l'uomo. "Ernest Becker, 1973 " The Denial of Death "
Ero molto incuriosito di apprendere del nuovo Institute for Dark Tourism Research che ha aperto la scorsa settimana all'University of Central Lancashire nel Regno Unito. Secondo la loro dichiarazione di missione, "L'Istituto per la ricerca sul turismo oscuro ha lo scopo di far progredire la conoscenza dell'atto di visitare siti di morte, disastri o apparentemente macabri." Il direttore dell'Istituto è il dott. Philip Stone che ha trascorso 15 anni nel turismo. industria prima di diventare un accademico. Leggendo il profilo accademico del dott. Stone, ho imparato una nuova parola dal momento che ha un dottorato di ricerca. in "thanatology" – le reazioni della società e le percezioni di morte e mortalità e ha co-curato un libro "The Darker Side of Travel: The Theory and Practice of Dark Tourism" (Channel View Publications, 2009).
Ogni anno, migliaia di persone visitano siti come Ground Zero e Auschwitz in quello che il dott. Stone chiama un obbligo di affrontare la propria mortalità in un pellegrinaggio secolare. "Le persone si sentono ansiose prima – e poi meglio quando se ne vanno, felici che non siano loro", ha detto al corrispondente della BBC.
Tuttavia, esiste una teoria psicologica chiamata "Terror Management Theory" (TMT) che mostra che quando le persone sono rese consapevoli della propria mortalità, diventano più punitive e aggressive nei confronti di altri che potrebbero potenzialmente minacciare la loro visione del mondo e l'autostima. Ad esempio, i giudici hanno maggiori probabilità di emettere sentenze più severe se sono stati ricordati delle loro morti imminenti.
La TMT, sviluppata oltre 20 anni fa dagli psicologi sociali, spiega come gli umani vengono a fronteggiare l'ansia della morte sviluppando l'autostima e attribuendo uno scopo alla vita. Tuttavia, lo facciamo rinforzando le nostre identità culturali, l'autostima e, francamente, diventiamo più conservatori nel modo in cui vediamo gli altri che potrebbero minacciare la nostra visione del mondo. Quindi, anche se il Dark Tourism potrebbe farci sentire meglio di essere vivi, potrebbe renderci meno tolleranti verso gli altri che sembrano così contro-intuitivi.
AGGIORNAMENTO: Seguendo quel blog mi sono chiesto quali sono le ragioni per cui le persone visitano i siti di morte. Per alcuni, potrebbe essere un fascino per il macabro e, per altri ancora, sospetto che sia necessario prendere parte a un senso comune di perdita – come se fosse necessario essere parte della tradizione. Nel mio libro, "The Self Illusion", discuto il caso di Alicia Esteve Head (alias Tania Head) che ha affermato di essere una sopravvissuta dell'11 settembre anche se ha assistito a questi terribili eventi in televisione nella sua natia Spagna. Ha viaggiato a New York e partecipato a riunioni di sopravvissuti a Manhattan e alla fine diventare il loro portavoce di spicco. Cosa ha motivato questa donna? Era l'attenzione o il bisogno di essere parte di questa tragedia? Probabilmente non scopriremo mai come è scomparsa di nuovo in Spagna quando la sua storia è stata alla fine esposta.
