Il suicidio di Mark Madoff fatto notizia perché è il figlio del pianificatore di Ponzi condannato Bernard Madoff. Perso nel clamore è l'impatto sui due figli di Mark Madoff. Ogni anno da sette a dodicimila bambini perdono i genitori per suicidarsi negli Stati Uniti. È stato riferito in dettaglio quasi prurito che Mark Madoff si è impiccato con un guinzaglio del cane completamente vestito mentre nella stanza sul retro suo figlio di due anni dormiva. Sappiamo quando il suo giovane figlio si è risvegliato che la sua vita non sarà mai la stessa in cui lui e sua sorella lottano per dare un senso a una perdita confusa. I bambini dopo il suicidio di un genitore sono rimasti a chiedersi "Perché, perché, perché lo hai fatto?" E sono rimasti crescere cercando di affrontare lo stigma sociale.
I bambini sono diversi e avranno il loro calendario del dolore. Le famiglie cercheranno indicazioni su come fornire supporto. I bambini sotto i tre anni hanno bisogno di abbracci e di vicinanza fisica perché non comprendono il significato o la permanenza della morte. Possono essere sconvolti dal fatto che le persone che amano piangano. Non possono fare domande per capire di più. Sono troppo giovani per capire cognitivamente. Eppure comprendono la musica tragica ma non le parole. I bambini tra i tre ei sei anni possono temere che sia colpa loro e avere paura di perdere l'altro genitore. Hanno bisogno di essere rassicurati che saranno curati.
I bambini hanno bisogno del permesso di porre domande e di avere una comunicazione ragionevolmente onesta e diretta. La segretezza e l'ostruzionismo possono confondere i bambini. Il professor Albert Cain consiglia un approccio sfumato per i bambini del suicidio, dove fa una distinzione tra "il racconto e la conoscenza". Subito dopo la morte dei loro genitori, i bambini potrebbero essere più preoccupati di chi li accompagnerà a scuola e se il loro padre è tornare indietro. Potrebbero essere in grado di prendere solo in parte i fatti. A volte i bambini possono avere difficoltà a comprendere i dettagli o la spiegazione. Potrebbero sentirsi personalmente rifiutati e si chiedono se fossero abbastanza bravi che i loro genitori avrebbero potuto perseverare. In molti casi è utile aiutare a spiegare il legame tra malattia mentale e suicidio come un modo per mitigare la colpa che un bambino può provare. Tuttavia è ancora difficile per il bambino capire come un genitore può sentirsi sacrificabile.
Mia madre si è uccisa quando avevo quattro anni. Ho passato innumerevoli ore a crescere trovando conforto leggendo più e più volte storie come How the Grinch Stole Christmas, Harriet the Spy e Little Women . I bambini vogliono credere, credere che i genitori siano lì per proteggerli, leggere le storie del tempo dei letti, vederli andare al loro primo giorno di scuola, essere lì perché potrebbero commettere errori e alzarsi e riprovare.
Ogni volta che sento parlare di un genitore morto per suicidio, tengo la famiglia nel mio cuore. Prego che trovino la forza e un modo per confortarsi l'un l'altro. Non riesco a assimilare la perdita e il senso di abbandono, anche se riesco ad apprezzare che un genitore stava soffrendo e potrebbe aver sottovalutato o trascurato l'impatto sui loro figli. I bambini continueranno a ripetere il racconto cercando di dare un senso a ciò che è accaduto in una separazione prematura – possiamo offrire gentilezza e spazio affinché possano assorbire l'assenza e avere il coraggio di amare di nuovo.
