È un cliché dire che "Il denaro non può comprare la felicità" e che "La fama ha un suo prezzo", ma in fondo ai nostri cuori sappiamo segretamente che c'è più di un granello di verità. Siamo tutti troppo consapevoli delle preoccupazioni sulla privacy delle celebrità, dove non possono godere delle piccole cose della vita quotidiana, e possiamo anche riconoscere il miliardario che guida una vita su un pilota automatico, raramente godendo i frutti del suo lavoro. Eppure, ci sentiamo spinti dalla pressione della società a cercare di raggiungere obiettivi come più soldi e una migliore visibilità. Per noi, purtroppo, le cose potrebbero risultare diverse!
Ma la scienza non passa da aneddoti o detti popolari, e sono stati condotti studi e esperimenti intelligenti per decostruire la relazione tra il desiderio di ricchezza, la fama e il potere (o altri obiettivi estrinseci come vengono chiamati) e il suo effetto sul nostro benessere.
Per fare un passo indietro, le persone hanno tutti i tipi di obiettivi diversi che li fanno battere. Per alcuni, sono i soldi in banca, mentre per gli altri è quella sfuggente sensazione di fare la differenza nel mondo. Gli psicologi classificano i vari obiettivi che le persone hanno sotto due vaste definizioni – obiettivi estrinseci o obiettivi che non vengono naturalmente o sono fondamentali per la soddisfazione dei bisogni umani come la ricerca di denaro, fama e potere, obiettivi intrinseci o obiettivi che siano divertenti e soddisfare i bisogni umani fondamentali di relazione, competenza, ecc.
Esiste una vasta serie di ricerche che dimostrano che le aspirazioni estrinseche degli obiettivi portano a effetti negativi sulla felicità o sul benessere soggettivo, mentre la ricerca di obiettivi intrinseci porta a risultati di salute mentale migliori e positivi come la felicità e il benessere. Certo, è importante sottolineare che le persone, al tempo stesso, hanno obiettivi sia estrinseci che intrinseci ed è l'importanza e la proporzione relativa degli obiettivi estrinseci rispetto agli obiettivi intrinseci di cui ci stiamo occupando. Inoltre, una certa quantità di obiettivo estrinseco, dire che guadagnare abbastanza denaro per mantenere uno standard di vita decente può essere sia necessario che favorevole alla felicità.
Una possibile ragione per cui gli obiettivi estrinseci possono essere dannosi per la vostra salute mentale / benessere è che gli obiettivi estrinseci in genere non sono obiettivi auto-scelti che uno è intrinsecamente motivato a raggiungere, ma sono più il risultato di una sensazione di costrizione (adattarsi con la società o le sue aspettative della persona) o il dovere che lascia una sensazione di essere controllati piuttosto che avere il controllo. Sei spinto ad accumulare ricchezza invece di essere al posto di guida. E quella sensazione di essere controllati e costretti lascia cicatrici durature sotto forma di effetti negativi sulla salute mentale e il benessere.
D'altra parte, come da SDT, gli obiettivi intrinseci sono prevalentemente auto-scelti e sforzandosi di farli sentire autonomi e in controllo, e ciò porta a risultati migliori.
Un altro motivo per cui gli obiettivi estrinseci hanno risultati peggiori è che conducono a confronti sociali ascendenti: quando il tuo obiettivo è fare soldi o essere famosi, in genere finisci per giudicare il tuo successo rispetto agli altri. Esiste infatti una misura oggettiva di ciò che vali: se sei la persona più ricca del pianeta o la celebrità che ha il più grande fan club, ci sono cose che possono essere misurate, e se ci sono persone che sono in alto scala, finisci per confrontarti e competere con loro portando a sentimenti e affetti negativi.
Al contrario, se il tuo obiettivo intrinseco è quello di crescere personalmente in modo da poter sfruttare appieno il tuo potenziale, stai confrontando solo con te stesso e con nessun altro. Inoltre, se qualcuno è su un percorso molto più alto di realizzazione personale di te, idealmente non ti demotiva o ti fa provare emozioni negative, ma solo motiva e ti ispira a sbocciare te stesso. Allo stesso modo, se il tuo obiettivo è quello di avere relazioni bellissime, il fatto che sia tutto troppo soggettivo e concreto rende incomparabile il modo in cui la qualità dei rapporti degli altri è e idealmente di nuovo non infastidisce se qualcuno sta avendo un matrimonio buono e di successo o altra relazione.
Naturalmente questi sono solo alcuni dei molti meccanismi che possono essere al lavoro che rendono le persone che lottano per obiettivi estrinseci meno probabilmente felici. Quindi la prossima volta che passi un po 'di tempo a riflettere su te stesso, pensa e allinei agli obiettivi che vuoi avere e se la felicità è davvero importante per te, come puoi moderare l'importanza degli obiettivi estrinseci nella tua vita.