Anni dopo l’aumento di peso è stato riconosciuto come effetto collaterale della terapia antidepressiva, i ricercatori hanno presentato prove del suo contributo all’aumento dell’obesità. Per quei pazienti che per anni hanno descritto l’effetto devastante che l’antidepressivo ha avuto sul loro peso, è un momento “detto così”. La scorsa primavera il British Medical Journal ha pubblicato un rapporto di Rafael Gafoor, Helen Booth e Martin Gulliford, che documenta il significativo aumento di peso in Gran Bretagna sperimentato dai pazienti su una varietà di antidepressivi, rispetto alla popolazione generale. Utilizzando cartelle cliniche elettroniche, hanno monitorato lo stato di peso dei 53.000 pazienti britannici a cui erano stati prescritti antidepressivi per oltre dieci anni e hanno confrontato il loro peso con un gruppo altrettanto ampio di individui non trattati. Entrambi i gruppi hanno guadagnato peso, ma un numero significativamente maggiore di quelli nel gruppo trattato con antidepressivi ha aumentato il loro peso. Inoltre, l’aumento di peso non si è fermato dopo il primo anno di trattamento, ma secondo le loro scoperte è continuato, in media, per altri sei anni. Il farmaco che ha causato il maggior aumento di peso era la mirtazapina (Remeron).
Inoltre, l’aumento di peso come effetto collaterale del trattamento antidepressivo non era limitato a coloro che erano in sovrappeso o obesi all’inizio della terapia, ma comprendeva pazienti di peso normale prima del trattamento. Gli autori concludono che l’impatto dei farmaci antidepressivi che contribuiscono all’aumento dell’obesità nel Regno Unito è stato trascurato e dovrebbe essere considerato un importante fattore di rischio. La loro valutazione dell’impatto della terapia antidepressiva sulla generazione di obesità può essere applicata negli Stati Uniti dove, come nel Regno Unito, è stata quasi completamente ignorata come fattore di rischio.
Che gli antidepressivi e i farmaci correlati usati per il disturbo bipolare e altri disturbi mentali causino un aumento di peso è ben noto ai pazienti e ai loro fornitori di salute mentale. Diversi anni fa, i miei soci ed io siamo stati incaricati di sviluppare un centro di mantenimento del peso presso un ospedale psichiatrico ad Harvard associato per aiutare i pazienti a perdere il peso che guadagnavano (o stavano guadagnando) sui farmaci psicotropi. Ciò che era così sorprendente nei nostri clienti era che, a differenza di coloro che hanno lottato con l’aumento di peso per tutta la vita, raramente hanno avuto un problema con il loro peso prima del trattamento: mangiare una dieta sana ed esercitare hanno caratterizzato il loro stile di vita e pochi avevano mai avuto bisogno di essere a dieta
Poiché i dati del rapporto BMJ derivavano da record elettronici, non sono state riportate informazioni sulle alterazioni nella scelta di cibo avviate dal trattamento farmacologico. Tuttavia, diversi documenti (come citato nelle recensioni di seguito) hanno indicato un aumento dell’assunzione di carboidrati e l’assenza di senso di sazietà associato all’uso di antidepressivi.
Coloro che frequentavano la nostra clinica lamentavano un bisogno quasi irresistibile di fare spuntini frequenti con cibi dolci o amidacei e alcuni (anche se di solito quelli sugli stabilizzatori dell’umore) riferivano di mangiare un secondo pasto circa un’ora dopo il primo, perché non si sentivano pieni. Un professore di psichiatria all’ospedale della zona di Boston condivise l’esperienza di un paziente su Remeron che si svegliava ogni sera per mangiare scatole di cracker e biscotti.
Il rapporto BMJ non offriva informazioni sul peso perso dopo il ritiro dagli antidepressivi; presumibilmente, dopo che il / i farmaco / i psicotropico / i non è più nel corpo, l’appetito dovrebbe tornare alla normalità. Ci sono state segnalazioni di pazienti incapaci di dimagrire nonostante la dieta e l’esercizio fisico, a volte per mesi e addirittura anni, dopo che hanno interrotto i farmaci – ma questa informazione è in gran parte aneddotica.
Riconoscere il contributo dei farmaci psicotropi al crescente tasso di obesità può portare a interventi per prevenire o diminuire l’aumento di peso. Idealmente un paziente dovrebbe essere informato sulla dieta e l’esercizio fisico all’inizio della terapia farmacologica, ma ci si chiede se aderire a un regime per prevenire l’aumento di peso sia praticabile per un paziente mentre è ancora sintomatico. Inoltre, spesso il consiglio dietetico, benché ben intenzionato, può essere controproducente se include la limitazione dei carboidrati. Poiché la sintesi di serotonina dipende dal consumo di carboidrati e poiché non solo l’umore ma anche la sazietà dipendono dall’attività della serotonina, offrire una dieta a basso contenuto di carboidrati può solo esacerbare le voglie e l’assenza di sazietà.
Il riconoscimento da parte dei professionisti della reale possibilità di aumento di peso come effetto collaterale del trattamento farmacologico psicotropico e la disponibilità di supporto per la perdita di peso individuale e / o di gruppo devono far parte del piano di trattamento. L’obesità non è un effetto collaterale benevolo; ha conseguenze ben note sulla salute e può influenzare significativamente la qualità della vita dell’individuo. Isolamento sociale, discriminazione sul lavoro, imbarazzo per un corpo non più riconoscibile sono solo alcune delle conseguenze. Anche la considerazione dello stato di peso di un paziente prima del trattamento è importante; un farmaco come Remeron, noto per causare un consumo incontrollato, può catapultare un individuo sovrappeso nell’obesità.
Coloro che hanno guadagnato peso come conseguenza del loro farmaco psicotopico sono stati invisibili come sottogruppo nella comunità dell’obesità. Si spera che questo rapporto sia il primo passo per farci notare e aiutarli.
Riferimenti
Aumento di peso sui farmaci psicotropi: la comunità di obesità ha prestato attenzione? Wurtman, J Obesity and Weight Loss Therapy 5: 4-5, 2015.
La depressione può generare l’obesità Può provocare la depressione Wurtman, J e Wurtman RJ Clin Psychiatry; 76: 619-1623 2015 La traiettoria dall’umore all’obesità Wurtman J e Wurtman R Current Obesity Reports 2018 7: 1-5.
