Nessun dubbio

Una scelta per i giovani

Fonte: Robert Mathews su Unsplash

Per più di venti anni, ho discusso – e deviato – nella proverbiale piazza pubblica – la proposta avanzata dall’Iniziativa Ametista e più di pochi genitori che abbassando l’età minima legale per bere (MLDA) risolverà il problema della nostra nazione (e affaticamento) con la gioventù e l’alcol.

Forse uno studio recentemente pubblicato aiuterà a risolvere la questione.

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In un articolo USA Today di gennaio 2017, Karen Weintraub riporta: “Gli adolescenti la cui esposizione precoce all’alcol proviene da casa non sono protetti contro i pericoli dell’alcol, e potrebbero anche essere più propensi a bere e soffrire di danni legati all’alcol, secondo il studiare in Lancet Public Health, che ha seguito 1.900 adolescenti australiani per sei anni “(Weintraub, 2017).

Il pezzo cita il ricercatore principale, Richard Mattick, che dice che fornire alcol ai giovani invia un messaggio che bere il minorenne è accettabile. “Non penso sia complesso. Penso che sia così semplice “, ha detto Mattick.

Questa semplicità si riflette nella mia ricerca, che rivela che più della metà (57%) degli studenti delle scuole superiori che dicono che i genitori li fanno bere a casa, anche solo una volta ogni tanto (come un’occasione speciale), riferiscono di bere con gli amici rispetto al 14% i cui genitori non permettono loro di usare alcolici (Wallace, 2008).

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In effetti, la storia di USA Today dice del lavoro di Lancet: “Il nuovo studio ha riguardato sia i genitori che davano ai loro figli sorsate occasionali di alcol, rispetto a quelli che offrivano bicchieri pieni di birra o vino e trovavano poca differenza.” Mattick, un professore di Drug and Alcohol Studies presso l’Università del New South Wales a Sydney, ha aggiunto, “Dare occhiali interi è probabilmente peggio che dare sorsi, ma dare sorsi non protegge e causa ancora danni …” (Weintraub, 2017).

Quanto è grande il problema che stiamo affrontando?

Secondo il report di Monitoring the Future 2017, “L’alcol è stato ampiamente utilizzato dai giovani negli Stati Uniti per un tempo molto lungo. Nel 2017, le percentuali di alunni di 8, 10 e 12 anni che hanno riferito di aver bevuto una bevanda alcolica nei 30 giorni precedenti l’indagine erano 8%, 20% e 33%, rispettivamente “(Johnston et al, 2018).

Da parte sua, i Centers for Disease Control and Prevention afferma quanto segue (CDC, 2016).

• Sebbene il consumo da parte di persone di età inferiore ai 21 anni sia illegale, le persone di età compresa tra 12 e 20 anni bevono l’11% di tutto l’alcol consumato negli Stati Uniti. Più del 90 percento di questo alcol viene consumato sotto forma di bevande alcoliche.
• In media, i bevitori minorenni consumano più bevande per ogni occasione che bevitori adulti.

In una colonna del 2013 di Psychology Today , “La feroce urgenza di adesso, una nazione ha bisogno di proteggere i suoi giovani”, ho condiviso dati che dimostrano che “tra il 2010 e quest’anno, coloro che affermano di essere autorizzati a bere senza i loro genitori presenti o di partecipare le parti incluse in alcol sono aumentate dal 21 al 29 percento e dal 36 al 47 percento, rispettivamente.

“Infine, gli adolescenti che dichiarano di essere autorizzati a ospitare feste con alcolici sono aumentati leggermente negli anni precedenti al 15%” (Wallace, 2013).

E nonostante la proliferazione delle leggi sull’accesso sociale in tutto il paese, alcuni genitori hanno difficoltà a superare la linea. Il Dr. Nat Coffman, un dirigente scolastico indipendente di 27 anni, mi ha detto: “Penso che i fatti parlino da soli e la ricerca sia chiara. La sfida è che le esperienze di vita di molte persone non sembrano corrispondere alla ricerca ed è difficile per molte persone dire “no” ai loro figli o ai loro coetanei adulti. Non posso dirti quante volte i genitori mi hanno detto: “Ho pensato che fosse una cattiva idea, ma li ho comunque lasciati” o “Non volevo essere l’unico genitore a dire di no” o “Ho bevuto in grande scuola e si è rivelata OK. ‘ Forse ci deve essere una norma sociale tra i genitori? ”

Quindi, in breve, abbiamo un grosso problema!

SAMHSA, l’abuso di sostanze e l’amministrazione dei servizi di salute mentale, sottolinea le insidie ​​dell’uso di alcool minorenni, riportando: “L’alcol è la sostanza più ampiamente usata abusivamente tra i giovani americani. Il consumo di alcol da parte di chiunque abbia meno di 21 anni, noto anche come minorenne, rimane una sfida considerevole per la salute pubblica. L’uso di alcol negli adolescenti non è un rito accettabile di passaggio, ma una seria minaccia per lo sviluppo e la salute degli adolescenti “(SAMHSA, 2017).

Il CDC aggiunge che i giovani che usano l’alcol sono più probabili di quelli che non ne sono influenzati negativamente, possibilmente sperimentando quanto segue (CDC, 2016).

• Problemi scolastici, come le assenze più elevate e i voti mediocri o in difetto.
• Problemi sociali, come la lotta e la mancanza di partecipazione alle attività giovanili.
• Problemi legali, come l’arresto per guida o ferire fisicamente qualcuno mentre era ubriaco.
• Problemi fisici, come postumi di sbornia o malattie.
• Attività sessuale indesiderata, non pianificata e non protetta.
• Interruzione della normale crescita e dello sviluppo sessuale.
• Assalto fisico e sessuale.
• Maggiore rischio di suicidio e omicidio.
• Incidenti stradali legati all’alcol e altre lesioni non intenzionali, come ustioni, cadute e annegamento.
• Problemi di memoria
• Abuso di altre droghe
• Cambiamenti nello sviluppo del cervello che possono avere effetti per tutta la vita.
• Morte per avvelenamento da alcol

Evidenzia inoltre il fatto che i giovani “che iniziano a bere prima dei 15 anni hanno una probabilità sei volte maggiore di sviluppare dipendenza o abuso dall’alcol in età avanzata rispetto a quelli che iniziano a bere a 21 anni o dopo” (CDC, 2016).

Con il consumo medio di alcol nella fascia tra 12 e 13 anni, il problema è diventato più grande.

Quindi cosa possiamo fare?

Gli adulti americani possono smettere di equivocare sulla gioventù e l’alcol, riconoscendo che la percezione comune di “tutti i bambini bevono” è una grossolana distorsione dei fatti. Gli adulti americani possono parlare con una sola, forte, incondizionata voce che bere da minorenni è pericoloso e deleterio per il sano sviluppo umano e il processo decisionale. E gli adulti americani possono adottare l’approccio “One Choice” sviluppato dall’Istituto per il comportamento e la salute (IBH), un collaboratore del Centro per la ricerca e l’educazione degli adolescenti, una collaborazione nazionale di istituzioni e organizzazioni impegnate ad aumentare i risultati giovanili favorevoli e ridurre i negativi comportamenti a rischio.

IBH afferma: ” One Choice è un concetto di messaggistica sociale coerente e chiaro progettato per incoraggiare i giovani sotto i 21 anni a non usare alcol, tabacco, marijuana o altre droghe per proteggere la loro salute, specialmente il loro cervello.” Prosegue puntualizzando, “La dipendenza è radicata nell’adolescenza: il 90 per cento degli adulti con disturbi da uso di sostanze inizia ad usare nell’adolescenza” (IBH, 2017).

Una scelta, davvero. Nessun dubbio a riguardo.

Riferimenti

Iniziativa di ametista. (2018). Benvenuti nell’Iniziativa Amethyst: ripensare all’età del bere. http://theamethystinitiative.org (13 febbraio 2018).

CDC. (2016). Alcoolismo minorile. Alcol e salute pubblica. Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. https://www.cdc.gov/alcohol/fact-sheets/underage-drinking.htm (13 febbraio 2018).

IBH. (2018). Ridurre l’uso di droghe illegali e migliorare la salute pubblica. Istituto per il comportamento e la salute. https://www.ibhinc.org/ (13 febbraio 2018).

IBH. (2017). Per una brava ragazza del cervello fai “una scelta”. Istituto per il comportamento e la salute. 23 ottobre 2017. https://static1.squarespace.com/static/58b590e5c534a5d38a84f013/t/5a7333ad71c10b8019558370/1517499310143/IBH_Commentary_One_Choice_10-23-17.pdf (13 febbraio 2018).

Johnston, LD, Miech, RA, O’Malley, PM, Bachman, JG, Schulenberg, JE e Patrick, ME (2018). Monitoraggio del futuro: risultati delle indagini nazionali sul consumo di droga 1975-2017: panoramica, risultati chiave sull’uso di droghe negli adolescenti. Ann Arbor: Istituto per la ricerca sociale, Università del Michigan. p. 37. http://monitoringthefuture.org/pubs/monographs/mtf-overview2017.pdf (13 febbraio 2018).

SAMHSA. (2017). Alcoolismo minorile. Amministrazione di abuso di sostanze e servizi di salute mentale. 20 settembre 2017 https://www.samhsa.gov/underage-drinking-topic (13 febbraio 2018).

Wallace, S. (2013). La feroce urgenza di adesso. Psicologia oggi . 7 febbraio 2013. https://www.psychologytoday.com/blog/decisions-teens-make/201302/the-fierce-urgency-now (13 febbraio 2018).

Wallace, S. (2008). Vuoto di realtà: alcol, droga e sesso – ciò che i genitori non conoscono e gli adolescenti non lo dicono. New York: Union Square Press / Sterling Publishing. Del 2008.

Weintraub, K. (2018). Studio: i genitori che danno alcol ai loro figli stanno invitando problemi. USA Today . 25 gennaio 2018. https://www.msn.com/en-us/news/msn/study-parents-who-give-their-teenagers-alcohol-are-inviting-trouble/ar-AAvbcqX (13 feb. 2018).