Uno dei maggiori problemi con una buona psicoterapia è il costo. È costoso. Eppure il bisogno di aiuto psicologico e di guarigione cresce ogni giorno. Sebbene la terapia sia necessaria, specialmente per le persone che soffrono di gravi traumi, depressione e altre malattie psichiatriche, molti di noi possono migliorare il modo in cui ci sentiamo con il sostegno dei coetanei.
Quando non possiamo permetterci la terapia, o se viviamo in comunità rurali senza accesso, abbiamo bisogno di altre soluzioni che funzionino. Proprio come i programmi di gruppo in 12 fasi come Alcoholics Anonymous, Narcotics Anonymous, Co-Dependents Anonymous e altri gruppi di supporto aiutano milioni di persone, possiamo unirci per sostenere la salute mentale e la crescita emotiva degli altri.
Rilasciando le emozioni di base
Uno degli aspetti più importanti nel sostenere la salute mentale di qualcuno è aiutarli a lavorare attraverso le loro emozioni. Come psicoterapeuta traumatica e centrata sulle emozioni, aiuto le persone a sentirsi meglio aiutandole a riconoscere, nominare, convalidare e rilasciare in modo sicuro le emozioni principali. Le emozioni fondamentali sono le emozioni universali, innate, di sopravvivenza di rabbia, tristezza, paura, disgusto, gioia ed eccitazione.
Quando queste emozioni vengono bloccate o soppresse (per una serie di motivi) possono causare o peggiorare i sintomi. Il rilascio di energia emotiva bloccata aiuta il cervello a diventare più integrato, riducendo lo stress e i sintomi. Questo è un componente chiave di come le persone possono aiutarsi a vicenda nei gruppi di supporto tra pari.
Utilizzo di risorse utili
Ho scritto un libro intitolato “It’s Not Always Depression” per aiutare tutte le persone, non solo i professionisti della salute mentale, a capire e lavorare con le emozioni usando uno strumento adattato dalla letteratura psicoterapeutica chiamato Change Triangle. Uno dei tanti modi in cui immaginavo che il libro fosse usato come libro di esercizi per persone normali per aiutarsi a vicenda con ansia e depressione, che è dilagante in tutto il mondo.
Da quando ho iniziato a scrivere sul Triangolo del Cambiamento, ho ricevuto lettere che descrivono i molti modi creativi con cui le persone stanno adattando gli esercizi del libro per soddisfare le loro esigenze di sostegno tra pari. Millie, ad esempio, ha annunciato che stava iniziando un gruppo che avrebbe adottato gli esercizi descritti in “Non è sempre depressione”. Ha annunciato il gruppo alle persone della sua comunità pubblicando volantini nelle chiese, nelle scuole e nelle imprese locali:
“Sto mettendo insieme un gruppo per persone che vogliono migliorare la loro salute emotiva e mentale, accettarsi più pienamente e essere più autentici nelle loro relazioni.
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Nessun giudizio. Senza vergogna. Nessuno stigma. ”
Mostrare la compassione alle emozioni altrui
Sei persone si sono radunate nel salotto di Millie per il primo incontro: Millie, John, Margaret, Seth, Dawn e Bob. Questa miscela di uomini e donne ha lottato con ansia e / o depressione e si è unita per sostenersi a vicenda.
Millie ha letto le regole fondamentali: “Nessun giudizio, nessun consiglio, e tutto è confidenziale”. Poi, alla fine del Capitolo Uno, hanno preso il quiz, “Quanto sei a tuo agio con le emozioni?” Uno per uno, hanno condiviso il loro Seguirono pensieri e una vivace discussione sulle emozioni. Hanno discusso delle speranze e delle paure che avevano riguardo al gruppo e del lavorare con le emozioni l’una di fronte all’altra. Si sono conclusi con una meditazione di compassione che Millie ha trovato su internet. Il gruppo ha deciso di incontrarsi ogni settimana per creare un senso di continuità e connessione.
Il secondo incontro fu a casa di Margaret e John. Lo stesso gruppo si sedette attorno al tavolo della cucina. Conoscendo le emozioni, il gruppo ha accettato di essere testimoni compassionevoli e rispettosi delle emozioni l’uno dell’altro. Ad esempio, se qualcuno ha iniziato a piangere, i membri del gruppo dovrebbero essere silenziosi ma presenti. I membri del gruppo di pari che condividono esperienze emozionali tra loro si sentono più autentici e connessi.
Imparare a rallentare e respirare
Aprendo i loro libri al primo esperimento sul rallentamento, a turno leggevano le istruzioni su come respirare profondamente la pancia. Imparare a respirare, a fondere ea rallentare la mente è il primo passo per lavorare con le emozioni. Inoltre, la respirazione profonda stimola un maggiore nervo nel corpo che riduce la frequenza cardiaca. È l’unica best practice che conosco per ridurre l’ansia e per cavalcare un’onda emotiva fino alla fine – che dobbiamo tutti guadagnare per la capacità di recupero emotivo.
Seguendo l’esercizio, ognuno di loro nominò alcune reazioni che avevano. Tutti ridacchiarono quando John disse: “Mi sembra di essere uscito da una comune hippie”.
Collegamento regolare con i peer
Il gruppo continua a incontrarsi ogni settimana. Millie adora girare il cerchio all’inizio di ogni gruppo, chiedendo a ciascun membro di notare quali emozioni provano nel momento presente e dove le percepiscono fisicamente. Mi ha detto che praticare questo ogni settimana sta dando i suoi frutti; ora si conosce molto meglio e si sente molto bene connettersi a se stessa in questo modo.
Quando impariamo a lavorare con le emozioni, smettiamo di avere paura dei nostri sentimenti, smettiamo di essere ostacolati o messi da parte dai traumi e dalle ferite che abbiamo vissuto e sblocchiamo un potenziale per ripristinare una connessione con noi stessi e con gli altri. Quando comprendiamo le emozioni, la nostra sofferenza cambia da vergognosa a umana. Quando pratichiamo il rimanere presenti mentre i nostri pari si connettono alle loro emozioni e guariscono, possiamo diventare più forti e guarire noi stessi.
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