Nove strategie per migliorare l'arricchimento per i gatti con i lavori

Di Theresa DePorter, DVM, Dipl. ACVB e ECAWBM

Recentemente ho avuto l'opportunità di visitare la nuova struttura di ricerca felina presso Kingfisher International Inc. (KFI) in Ontario, Canada e puoi vedere che tutti i gattini erano curiosi di visitarmi.

Theresa DePorter incontra la colonia di gatti.

Fonte: KFI

È un vivarium progettato per gatti meravigliosamente progettato da professionisti della salute felini ben addestrati e attenti! I gatti KFI sono ben curati e ben adattati al loro stile di vita e all'ambiente. Tuttavia, mi ha fatto pensare a come dovremmo bilanciare i bisogni di arricchimento per tutti i gatti: gatti nelle nostre case, gatti nei nostri rifugi e gatti con un lavoro. Uno dei miei libri preferiti riguarda Dewey, il gatto della biblioteca. (Http://www.deweyreadmorebooks.com/). Sebbene come gattino fosse stato abbandonato in un libro durante una fredda notte d'inverno nello Iowa, Dewey visse una vita piena, ricca e gratificante dormendo negli scaffali dei libri, salutando i bambini in biblioteca e appoggiandosi alla macchina da copia calda. In tutto il libro ci sono esempi di cure compassionevoli per Dewey e modifiche al suo ambiente per il benessere di tutti.

In una struttura di ricerca anche queste modifiche sono importanti. Oggi sappiamo che soddisfare solo le esigenze di allevamento e le limitazioni scientifiche degli studi normativi potrebbero non essere sufficienti per il benessere emotivo del moderno felino. Ci sono modi in cui strutture di ricerca, rifugi e proprietari di animali domestici possono creare un ambiente più adatto alla salute fisica e comportamentale del loro gatto.

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Nove semplici strategie per migliorare l'arricchimento felino e migliorare il benessere del gatto:

Famiglia e socializzazione. Il periodo critico per lo sviluppo di legami familiari felini si verifica tra 5 e 12 settimane di età. I gatti che vengono introdotti e formano forti legami a questa età possono essere compagni "purrfect" per tutta la vita. Quando possibile, metti insieme gli animali collegati o introduce gattini agli adulti durante questa finestra per una socializzazione ottimale. Presso la struttura della KFI, i membri dello staff hanno bisogno di tempo per giocare con le cucciolate di gattini. Al di là della socializzazione con persone e animali, i gattini dovrebbero essere introdotti gradualmente e gentilmente verso quante più esperienze possibili che un gatto possa affrontare da adulto, compresi, ma non limitati a, rumori (aspirapolvere alle campane), odori (prodotti per la pulizia dei profumi ), alimenti (leccornie, cibo secco e in scatola), tipi di lettiere, tiragraffi e porta cat. I gatti sono naturalmente diffidenti nei confronti dell'ignoto. Le prime esposizioni sono importanti per creare familiarità. Inoltre, ogni esperienza dovrebbe essere percepita come un'esperienza piacevole. Evita di spaventare o spaventare i gattini poiché quelle associazioni potrebbero durare una vita. Non hai una seconda possibilità di fare una buona prima impressione.

Questi gatti condividono una finestra di osservazione con la mensa del personale. Le persone osservano i gatti e i gatti possono osservare la gente. Chi è intrattenuto di più all'ora di pranzo?

Fonte: KFI

Routine prevedibili A tutti piace sapere cosa succederà dopo e sappiamo che familiarità, coerenza e routine offrono conforto. Nel mondo reale, a volte l'unica costante è il cambiamento. Essere flessibili e adattabili è anche una buona abilità di vita per i gatti. Trova piccoli modi per introdurre alcune variazioni nella routine quotidiana senza causare angoscia, in modo che i gatti possano adattarsi meglio alle modifiche. Nutrendo i gatti in luoghi diversi o in diverse ciotole, giocattoli di alimentazione commerciale o puzzle di cibo fatti in casa, il gatto potrebbe imparare a essere più flessibile e adattarsi meglio ai cambiamenti in futuro. Le crocchette o il cibo in scatola possono essere collocati in vassoi di cubetti di ghiaccio, scatole di tessuto vuote, scatole di uova, contenitori di yogurt o rotoli di carta assorbente di carta.

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il gatto dell'autore "Bacon" esplora un giocattolo Kong con crocchette nascoste all'interno.

Fonte: Theresa DePorter

Gioco di oggetti. Ai gatti piace guardare, colpire e lanciarsi sugli oggetti, specialmente quando l'oggetto ha le stesse dimensioni di un roditore. I gatti sono veri carnivori e ottimi predatori per natura. Nelle situazioni abitative di gruppo i giocattoli dovrebbero essere facili da pulire o poco costosi in modo da consentire la sostituzione frequente. Gli esempi includono palline da ping pong, palline da golf, cubetti di ghiaccio o anelli per tende da doccia.

Spazio. L'uso multidimensionale dello spazio consente ai gatti di trarre il massimo beneficio dalle loro aree di vita. L'evitamento è normale per i gatti e le strategie di fuga prontamente disponibili sono essenziali per il benessere emotivo. Alcuni gatti cercano nascondigli elevati mentre altri gatti cercano aree di riposo basse. Nessuno può scegliere il "luogo sicuro" di qualcun altro. I gatti hanno bisogno di un rifugio sicuro e facilmente disponibile di loro scelta. Alcuni gatti preferiscono un ritiro elevato. Per quei gatti che preferiscono una vista a volo d'uccello, aggiungi zone di riposo alte fornendo ripiani adatti ai gatti, passerelle o torri sopraelevate. Ci deve essere una via di fuga. Gli spazi a gatto singolo sono i migliori. Altri gatti preferiscono cercare un'area di ritirata coperta e bassa; questi gatti possono trovare conforto in tunnel, scatole o passaggi dietro i mobili. A nessuno piace essere freddo: un lettino riscaldato può offrire opportunità di regolazione della temperatura ottimali.

Gattini che si accoccolano in un accogliente albero di gatti.

Fonte: KFI

Musica. La musica può calmare, influenzare gli stati d'animo o, per lo meno, i rumori oscuri che potrebbero altrimenti spaventare un gatto. La musica psicoacustica è disponibile per gatti, cani e persone che utilizzano un principio di suono semplice. Inoltre, minimizzando le intricate informazioni uditive di musica intenzionalmente selezionata, arrangiata e registrata, possiamo fornire un'assimilazione uditiva agevole. Attraverso un orecchio di gatto, vol. 1: Music for Calming di Lisa Spector e Joshua Leeds è il mio preferito (https://itunes.apple.com/us/album/through-cats-ear-vol.-1-music/id653748425).

I pasti. I gatti non sono mangiatori sociali; evitare una routine alimentare comune. Distribuisci ampiamente le stazioni di alimentazione delle crocchette a secco e, se possibile, dai a ogni gatto delizie speciali o cibi umidi in momenti unici. Mangiare in prossimità può contribuire a conflitti e tensioni sociali. Ciò potrebbe comportare che i gatti mangiano velocemente o deglutiscano il cibo, fattore che contribuisce all'obesità.
Mai punire, spaventare, insegnare o rimproverare un gatto per eventuali malversazioni. Puoi chiamare, chiacchierare, chiacchierare, prendere un gatto o reindirizzare un gatto in un'altra attività; ma evitare la punizione o qualsiasi tecnica che faccia paura al gatto e, quindi, fuggire e scappare. Possiamo cambiare il comportamento di un gatto pur rimanendo gentili.

Tempo di gioco Le persone e i gatti hanno bisogno di giochi sociali. Fornire tempo di gioco con giocattoli di tipo preda. "Da Bird" è un giocattolo da pesca che incoraggia attività salutari, sicure e preda quando sorvegliato. Steve Dale mostra come giocare con il tuo gatto e preparare una caccia al momento del pasto: http://www.chicagonow.com/steve-dales-pet-world/2014/08/environmental-enrichment-for-cats/

Rispetta i gatti comprendendo il loro linguaggio del corpo e la loro comunicazione unici. Guarda come appare il tuo gatto quando saluti il ​​tuo gatto. I gatti terranno le orecchie avanti e le loro code sopra la schiena (come un punto interrogativo) quando sono più a loro agio con la conseguente interazione sociale. Saprai che un gatto è eccitato, agitato o angosciato quando le orecchie girano lateralmente o indietro e la coda è orizzontale, bassa o nascosta mentre si muove avanti e indietro. Cats Protection ha sviluppato un eccellente video educativo: "Body language in cats"

Anche i gatti domestici hanno un lavoro; il mio gatto, Bacon, ha un sacco di importanti lavori quotidiani: ogni mattina tiene il divano per alcune ore; la sera cammina avanti e indietro sul mio portatile quando dovrei fare una pausa e di notte pattuglia i roditori. Alcuni gatti partecipano alla ricerca utile e significativa. I gatti non sono solo cani di piccola taglia: abbiamo bisogno di strutture di ricerca e progetti che si concentrino sulla comprensione di questa creatura magnifica, curiosa e sconcertante. Dalle nostre case, ai rifugi, alle strutture di ricerca, dovremmo considerare la prospettiva unica del gatto e modificare le nostre interazioni e l'ambiente per celebrare il benessere del gatto. A New York c'è un Meow Parlor, il primo gatto bar permanente di New York City, che offre un rifugio sicuro per felini adottabili e per i loro amatori. http://www.meowparlour.com/. Un giorno voglio visitare una caffetteria per gatti; Avrò un latte alla vaniglia con crema extra.

Theresa DePorter, DVM è una diplomata certificata in veterinaria sia nell'American College of Veterinary Behaviour (ACVB) che nell'European College of Animal Welfare and Behavioural Medicine (ECAWBM). Ha praticato medicina comportamentale nel sud-est del Michigan dal 1995 e ha visto casi di comportamento a tempo pieno presso l'Oakland Veterinary Referral Services, a Bloomfield Hills, nel Michigan.