Un'umanità comune – o una specie diversa?
I kamikaze palestinesi fanno esplodere gli ebrei, i ribelli sunniti uccidono la polizia sciita, i fondamentalisti cristiani uccidono i medici dell'aborto, le folle indù attaccano i fedeli ai santuari musulmani. . . . Gran parte dell'intolleranza e dell'odio nel mondo sembra scaturire da differenze religiose.
Eppure le religioni ci offrono la più ampia panoramica possibile dell'umanità. Si concentrano sulla nostra relazione con il dio che ci ha creati, o la realtà ultima che si trova dietro tutte le apparenze. Ci chiedono di pensare alle nostre vite dalla prospettiva dell'eternità.
Una storia di oggi sul New York Times parla del Tempio d'oro, il santuario sikh più sacro, dove membri di diverse religioni si riuniscono per preparare pasti gratuiti che sono disponibili per tutti. In qualche modo, lasciano indietro i loro antagonismi, lavorano insieme e mangiano insieme in un'impresa straordinaria, risalente al XVI secolo, che serve fino a 80.000 persone al giorno.
Molti indù nella cucina del santuario sono in grado di sospendere la consapevolezza delle rigide differenze del loro sistema di caste. Preparano cibo, pavimenti puliti e si uniscono ad altri con cui l'interazione sociale è normalmente vietata.
Secondo il Times: "Ashok Kumar, un indù che era un rilegatore, è venuto in cucina negli ultimi cinque anni – tutto il giorno, quasi ogni giorno – per lavorare come volontario. "È il mio servizio", ha spiegato, dopo aver preso a malincuore una breve pausa dal suo smistamento di vassoio sincopato.
"Mi sento felice qui", ha detto quando gli è stato chiesto perché avesse rinunciato alla sua vecchia vita. Gli indiani di tutte le fedi vengono qui per trovare una misura di pace ampiamente non disponibile nella cacofonia degli 1,2 miliardi di persone della nazione. "(Vedi," Un tempio sikh dove All May Eat, and Pitch In. ")
Il risultato è straordinario ma l'idea è piuttosto semplice: questo "servizio" offre loro la possibilità di sentire la propria connessione con gli altri. La funzione di base dell'alimentazione li lega insieme in un'attività umana comune basata su un'esigenza universale. La religione può riunire le persone in questo modo.
D'altra parte, può anche dividere. Può dividere la specie umana in quei credenti che hanno la verità, che hanno i geni adatti, che obbediscono alle leggi corrette o aderiscono alla giusta dottrina – e quegli apostati che non meritano di vivere. Gli altri, perdendo la loro umanità, non contano più. La loro morte non è una perdita.
Non si tratta di Dio tanto quanto di essere umano. La capacità di sentire la propria umanità comune non è esclusiva della religione. E, naturalmente, l'odio e il disprezzo di non richiedere differenze settarie e conflitti religiosi per prosperare.
Ma il senso di appartenenza a una specie comune è una delle idee cruciali nel cuore della religione. È quello che festeggiamo insieme, quando lo facciamo. E di cosa soffriamo, quando non lo facciamo.
