Un recente saggio sull'edizione stampata della rivista New Scientist intitolata "I tempi duri per gli orsi polari come inquinamento legato all'osso del pene" ha attirato la mia attenzione (la versione online si intitola "L'osso del pene dell'orso polare può essere indebolito dall'inquinamento") perché mostrava una volta di nuovo gli effetti deleteri insidiosi e di ampio respiro che stiamo avendo su questi magnifici animali e molti altri. Si scopre che "alti livelli di policlorobifenili (PCB) erano associati a orsi con un bacillo meno denso (osso del pene), che può impedire l'accoppiamento con successo."
Un gruppo di ricerca guidato dal Dr. Christian Sonne, che lavora presso l'Università di Aarhus in Danimarca, ha riportato le loro scoperte in un documento intitolato "Densità del pene e sostanze chimiche utilizzate a livello globale negli orsi polari canadesi e della Groenlandia" nella rivista Environmental Research . Concludono in astratto in questo saggio: "Mentre le riduzioni della densità minerale ossea (BMD) sono in generale malsane, la riduzione della BMD del pene potrebbe portare ad un aumento del rischio di estinzione delle specie a causa dell'accoppiamento e successivo fallimento della fecondazione a causa della debolezza delle ossa del pene e rischio di fratture. Sulla base di questo, studi futuri dovrebbero valutare in che modo le sottopopolazioni dell'orso polare rispondono all'esposizione all'EDC poiché le informazioni e la comprensione della loro salute riproduttiva circumpolare sono vitali per la conservazione futura. "
Tempi duri e non duri per gli orsi polari
Sulla base di questi risultati, il titolo della versione stampata del saggio New Scientist potrebbe essere stato "Unhard times for polar bears". In una nota più seria, questo studio storico mostra quanto influenziamo la vita di altri animali inimmaginabili modi, rendendo difficili i tempi e minacciando la loro stessa sopravvivenza. Gli orsi polari e molte altre specie si stanno scopando, o no, e ciò che è ancora più eclatante è che i PCB sono molto lenti da abbattere, si disperdono e si accumulano nel tempo. Come notano gli autori di questo documento, molti inquinanti "sono noti per essere sostanze chimiche che distruggono il sistema endocrino (EDC) e sono anche noti per essere dispersi a lungo raggio e per biomagnificare a concentrazioni molto elevate nei tessuti dei predatori apicali artici come gli orsi polari ( Ursus maritimus ). Una delle maggiori preoccupazioni relative agli EDC è i loro effetti sui tessuti vitali degli organi come le ossa ed è possibile che gli EDC rappresentino una sfida più seria alla sopravvivenza della specie rispetto alle riduzioni di prede proposte più convenzionalmente legate ai cambiamenti climatici ".
Spero che questo studio sia preso più seriamente di altri che mostrano chiaramente quanto possano essere nocivi gli inquinanti ambientali, e più di un semplice intervento per vietare il loro uso e cercare di ridurre la loro presenza. Gli orsi polari sono gli animali da poster per quanto distruttivi possiamo essere, e la loro perdita è un evento molto triste mentre noi freniamo l'ecosistema sull'ecosistema e i loro magnifici abitanti.
L'immagine del teaser può essere vista qui.
Gli ultimi libri di Marc Bekoff sono la storia di Jasper: salvare gli orsi della luna (con Jill Robinson), ignorare la natura non di più: il caso della conservazione compassionevole , perché i cani gobba e le api si deprimono e risveglia i nostri cuori: costruire percorsi di compassione e convivenza . L'effetto Jane: la celebrazione di Jane Goodall (edita con Dale Peterson) è stata recentemente pubblicata. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)
