Tra quelli con disturbo ossessivo-compulsivo (OCD), le paure ossessive possono manifestarsi in molte forme, e le preoccupazioni sul sesso sono tra le più comuni. Precedentemente, ho descritto un tipo di paura sessuale che è spesso fraintesa: le ossessioni dell'orientamento sessuale nell'OCD (SO-OCD). In OCD, le ossessioni sono pensieri, immagini o impulsi indesiderati che causano angoscia e non andranno via.
Per capire meglio la natura di queste paure e le persone che li hanno, ho condotto uno studio su oltre un migliaio di persone visitando uno dei vari siti Web OCD. Ho usato una batteria di domande specifiche sulle preoccupazioni relative all'orientamento sessuale, sviluppate con il contributo degli esperti di OCD dell'Università della Pennsylvania e di altri colleghi esperti.
Ai partecipanti è stato chiesto di valutare la loro angoscia su diversi articoli che descrivono ansie, comportamenti e pensieri sessuali. Gli item sono stati selezionati per catturare una vasta gamma di preoccupazioni relative all'orientamento sessuale, comprese le preoccupazioni tipiche delle persone con SO-OCD e preoccupazioni che anche altri potrebbero avere. Ogni articolo è stato valutato su una scala da 1 a 5, con 1 che è "Sempre" e 5 che è "Mai". Alcuni articoli hanno ottenuto punteggi inversi. Ecco un esempio di alcuni degli articoli del sondaggio.
Di quelli che hanno completato il sondaggio, tre quarti erano maschi e un quarto erano donne, con un'età media di 26 anni. La maggior parte proveniva dagli Stati Uniti e da altri paesi di lingua inglese (87%).
Sulla base delle risposte alle domande sul contenuto ossessivo, sull'orientamento sessuale e sulla storia del trattamento, abbiamo selezionato 232 partecipanti eterosessuali che sembravano essere affetti da SO-OCD e hanno studiato le loro risposte. Utilizzando un'analisi delle componenti principali, sono state identificate quattro aree principali di preoccupazione:
Ognuna di queste aree era significativamente correlata al livello generale di sofferenza, con le preoccupazioni di diventare gay producendo il più grande disagio.
Ai partecipanti con sintomi di SO-OCD è stato anche chiesto di valutare la quantità di disagio che hanno sperimentato dalle loro preoccupazioni sull'orientamento sessuale su una scala da 1 a 6, dove 1 ha eguagliato "Some Distress" e 6 ha eguagliato un livello "Suicidal" di difficoltà. La stragrande maggioranza ha registrato un livello molto elevato di difficoltà (92%), con oltre la metà (52%) che ha sostenuto il disagio "estremo" e un altro 19% ha riferito un livello di disagio "suicida" – le due categorie più alte. Essere maschio era un predittore di maggiore angoscia.
Era chiaro che questi preoccupanti pensieri stavano mettendo a dura prova coloro che ne erano afflitti, come rispecchiato dai commenti ricevuti dai partecipanti al nostro sondaggio. Una persona si lamentava: "La mia vita in questi giorni è orribile. Non riesco a mantenere un lavoro a lungo termine perché sento che [altri] pensano che io sia gay, quindi mi sento a disagio intorno a loro. Non ho amici a causa dell'ansia che potrei essere gay. È difficile guardare una persona attraente della mia età a causa dell'ansia. Mi siedo in sicurezza nella mia casa … in attesa … temendo … "
Altri condividevano sentimenti simili che parlavano di miserie in corso. Uno scrisse: "Questi pensieri che ho sull'identità sessuale sono intrusivi e ingiustificati. Odio che entrino costantemente nella mia testa anche quando faccio un'attività che non ha nulla a che fare con le cose sessuali. "Un altro ha scritto:" Sono sicuro di essere eterosessuale ma combatto con questo HOCD ogni secondo di ogni giorno. " chi cerca aiuto spesso non riesce a trovarlo. Una persona ha scritto: "Ho parlato con un terapeuta. L'ho trovato molto scoraggiante perché il terapeuta non capiva la mia ansia ".
Non è difficile immaginare perché le persone che sono tormentate da queste preoccupazioni potrebbero prendere in considerazione la possibilità di porre fine alla loro vita. I pensieri sono costanti e i sofferenti si sentono torturati e fraintesi. Le loro menti sono inondate di ossessioni su un argomento sconvolgente che non riescono a spegnere. Il disturbo ossessivo compulsivo fa loro dubitare di chi sono nella loro essenza. Uno dei commenti più strazianti è stato un giovane mediorientale. "Voglio aiuto ma non c'è aiuto Triste Sto vivendo in Svezia in questo momento e la mia educazione è disturbata da questi miei problemi Ah, come posso liberarmi … Impiccarmi è solo una soluzione, non è vero? "Alcuni altri descrissero tentativi di suicidio.
Sebbene questo studio sia stato un primo passo importante nella comprensione delle preoccupazioni SO-OCD, c'erano ancora diversi limiti. I partecipanti allo studio possono essere sbilanciati verso coloro che sono interessati a questo argomento e le misure utilizzate per valutare altri sintomi OCD e l'orientamento sessuale sono piuttosto limitate. Saranno necessari ulteriori studi per capire meglio questa dimensione del DOC e per trovare il modo migliore per valutare le persone che stanno soffrendo. Nelle parole di un partecipante, "Per favore continua il tuo bellissimo lavoro, salverà la vita di molte persone".
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