In modo che questo articolo non sia frainteso, sto definendo i punti all'inizio.
Quasi ogni articolo sull'ansia di volo raccomanda l'uso di esercizi di respirazione. La maggior parte dei terapeuti che trattano l'ansia di volo insegnano esercizi di respirazione come il modo principale per mantenere il controllo emotivo. Il pilota Ron Nielsen ha una paura del corso di volo basato su esercizi di respirazione che sostiene essere altamente efficaci (in particolare il 90%) nel controllo della paura durante il volo.
Cosa dice la scienza? Quando inspiriamo, il nervo vago fa battere il cuore più velocemente per trasportare il nuovo apporto di ossigeno nei polmoni. Alcuni secondi dopo, avendo trasportato la maggior parte dell'ossigeno, espiriamo. Mentre lo facciamo, il vago rallenta il cuore.
Anche se questo è tutto ciò che la scienza ci dice, ci diciamo qualcosa di diverso: la respirazione profonda calma. Beh si. Profondo tutto si calma. Se lo focalizziamo, qualsiasi cosa ripetitiva si calma. Immergendo se stessi in calma ad ago. Ascoltare la musica calma.
Perché? Gli ormoni dello stress vengono rilasciati dall'amigdala ogni volta che avvertono qualcosa di inaspettato o non di routine. Se una persona è in grado di controllare il proprio ambiente in modo da escludere l'inaspettato e il non-routine, il rilassamento risulterà, naturalmente, che l'immaginazione non getta una chiave inglese nelle opere rilassanti. Dopotutto, l'amigdala può rispondere – non solo a ciò che incontra l'occhio – ma anche a ciò che poniamo nell'occhio della mente. Qui è dove entrano le attività ripetitive. Una volta che l'ambiente si è calmato, perché la mente si possa calmare , il contenuto della mente deve essere controllato. Se un'attività ripetitiva può occupare la mente abbastanza da escludere pensieri fastidiosi, l'amigdala non produrrà alcun ormone dello stress. Permetterà al relax di avere luogo. L'attività ripetitiva non deve essere respirante. Deve solo essere non-minaccioso e qualcosa su cui la persona può rimanere concentrata.
Il problema è che, quando si vola, l'ambiente potrebbe non stabilizzarsi. Quando inizia la turbolenza, il rilassamento finisce. Nella turbolenza, l'aereo cade ancora e ancora. Ogni goccia causa un rilascio di ormoni dello stress che afferrano l'attenzione della persona e sabotano gli sforzi al rilassamento.
Proprio come una goccia dopo l'altra gli ormoni dello stress si accumulano durante la turbolenza, durante il decollo, una cosa dopo l'altra – rumori, movimenti, accelerazione, ecc. – fa sì che gli ormoni dello stress si accumulino. Il capitano della British Airways Steve Allright guida i partecipanti al corso di respirazione all'unisono durante il decollo. Dice che la respirazione all'unisono li fa passare al decollo. Che si tratti di respirazione o meno, le attività svolte in gruppo riducono l'ansia. Ma una volta terminato il volo di gruppo, l'aliante ansioso è da solo, senza un gruppo che lo aiuti.
Un approccio diverso fu usato dal Capitano Truman Cummings, un pioniere nella paura del trattamento di volo che stabilì un corso a Pan Am nel 1975. Piuttosto che respirare durante il decollo, istruì i suoi studenti a muovere le dita durante il decollo, lentamente all'inizio come l'aereo iniziato giù la pista, e più veloce mentre l'aereo prendeva velocità. Ciò ha fornito ai partecipanti un'attività che – invece di evitare l'esperienza del volo – li ha collegati alla realtà del volo.
Ciò fa emergere un punto sollevato dalla ricercatrice Edna Foa, Ph.D. Foa obietta all'uso di esercizi di respirazione. Lei vede la fuga dalla realtà come anti-terapeutica. La terapia viene generalmente considerata come – non ciò che aiuta un cliente a evitare la realtà – ma ciò che supporta un cliente a sperimentare la realtà e ad adattarsi ad esso. Concentrandosi sugli esercizi di respirazione, una persona evita la stessa esperienza di cui ha bisogno per imparare ad affrontare.
Tutte le ricerche risentite sono d'accordo: gli esercizi di respirazione non sono efficaci. Un esempio è Schmidt et al:
Nella ricerca specifica per l'ansia di volo, Kim, et al ha detto:
L'unico problema in questione è se gli esercizi di respirazione siano controproducenti, come credono il Dr. Foa e il Dr. David Barlow:
L'ansia anticipatrice per un volo imminente è un'altra questione. Nell'ansia anticipatoria, la persona pensa "e se?" E "e se?" Questi "che cosa se" fanno accumulare l'ormone dello stress che controlla l'attenzione della persona e lo costringe a rimanere focalizzato sulle minacce immaginarie.
L'esercizio 5-4-3-2-1 può rompere questa presa. Nell'esercizio, la concentrazione intensa sugli oggetti non minacciosi nell'ambiente pone fine al rilascio degli ormoni dello stress. Durante questo esercizio di due minuti, gli ormoni dello stress accumulati in precedenza si dissipano e offrono una finestra di opportunità in cui, senza ormoni dello stress, la persona può più facilmente concentrarsi su altre questioni.
Sebbene gli esercizi di respirazione non abbiano posto nel trattamento della fobia del volo, possono essere utili quando vengono usati per promuovere la crescita personale. L'allenamento Zen, ad esempio, utilizza esercizi di respirazione complessi. Lo scopo è di seguire un modello specifico di respirazione in modo tale che la persona possa accadere in un'esperienza in cui, secondo Katsuki Sekida "il corpo e la mente sono caduti, nessun pensiero si muove, la mente è vuota". In questo stato, la persona è consapevole solo della consapevolezza.
Nella mia esperienza personale, quando il mio concetto di sé cominciò a svanire, ero terrorizzato; Pensavo che la scomparsa del mio concetto di sé significasse che stavo morendo (sospetto che perdere il senso di sé sia ciò che provoca il panico nel terrore). Ma dopo che il concetto di sé è scomparso e la consapevolezza è rimasta, mi sono reso conto che quello che pensavo di "me" era superfluo. Se potesse andare via, non era l'identità essenziale che pensavo fosse. Forse la mia identità di base era ciò che rimaneva: semplicemente consapevolezza. Se è così, allora tutti noi abbiamo la stessa identità di base. E se questa identità di base, la consapevolezza, si ferma in me, continua negli altri; una realizzazione che ha messo in ginocchio la paura della morte.
La linea di fondo: coloro che raccomandano esercizi di respirazione come mezzo per controllare l'ansia di volo sono alla portata di cannucce. Non hanno nulla di efficace da offrire. Ma le notizie non sono tutte cattive. Esistono metodi efficaci che non solo controllano la paura del volo, ma lo fanno automaticamente. Per ulteriori informazioni, leggi "Stabilimento del controllo automatico su http://www.psychologytoday.com/blog/conquer-fear-flying/201210/standarding-automatic-control
Recenti ricerche sull'esercizio respiratorio:
