Recentemente sono stato intervistato da un programma radiofonico di genitori e ho pensato che, con l'estate dietro l'angolo, il tema dei bambini e delle attività estive sembrava opportuno.
1. Qual è in definitiva l'obiettivo che un genitore dovrebbe avere quando selezionano / offrono idee ai propri figli su cosa fare questa estate?
I genitori dovrebbero pensare a quello che vogliono che i loro figli escano dalla loro estate. Raccomando qualsiasi cosa promuova lo sviluppo fisico, intellettuale, sociale, spirituale, ambientale, culturale e artistico dei bambini. In altre parole, quali sono le esperienze che promuoveranno la maggiore comprensione da parte dei bambini di se stessi e del mondo in cui vivono.
Inoltre, i genitori dovrebbero concentrarsi sulle attività estive che incoraggiano certi valori che i genitori vogliono instillare nei loro figli, ad esempio, duro lavoro, compassione o apprendimento su altre culture. Se i bambini praticano sport, le arti o un'altra area specializzata, i campi specifici per attività o altre esperienze dedicate a questi sono un ottimo modo per consentire loro di divertirsi e aiutarli a migliorare e adoperarsi per raggiungere i propri obiettivi.
Naturalmente, anche avere delle attività estive che sono semplicemente divertenti è importante.
2. Quali attività estive dovrebbero evitare i genitori per i loro figli?
Troppi genitori in questi giorni si preoccupano troppo del futuro dei loro figli. Quindi mandano i loro figli in campi accademici estivi (ad esempio, campi di matematica o computer) o stage (ad esempio studi legali, ospedali, aziende) che pensano che li preparino meglio per il college o per una carriera. Penso che questo sia solo un altro esempio di genitori ansiosi che cercano di accelerare il loro sviluppo intellettuale ed educativo, di bruciare il "curriculum" dei loro figli o di costringerli a seguire un percorso di carriera che non è quello che preferiscono. Tali esperienze sono spesso prive di gioia per i bambini (a meno che non abbiano una passione per questo) e possono effettivamente ostacolare le loro attività educative trasformandole in accademici. E ci sarà un sacco di tempo per i bambini per trovare un percorso di carriera una volta arrivati al college.
3. Che ruolo gioca la nostra cultura popolare in queste decisioni?
In questi giorni i genitori sentono molta pressione nel "tenere il passo con i Jones", nel senso che sentono che se non stanno facendo quello che stanno facendo i Jones, allora saranno considerati genitori cattivi. Il mio consiglio è di "rendere i Jones gelosi". Mentre i Jones stanno facendo ciò che fanno tutti gli altri (sfortunatamente, potrei aggiungere), puoi fare ciò che la tua famiglia vuole fare. La capacità di prendere questa decisione per indebolire il sistema deriva dal pensare deliberatamente ai valori e agli interessi della tua famiglia e fare scelte consapevoli basate su quelle priorità.
4. Quali idee specifiche puoi offrire ai genitori di fare con i loro 13-18 anni questa estate?
I lavori estivi sono una delle esperienze più potenti che gli adolescenti possano avere. Penso che il lavoro manuale o il lavoro terreno sia un'esperienza di apprendimento particolarmente buona per gli adolescenti, in particolare nel mondo privilegiato e isolato in cui molti bambini sono cresciuti in questi giorni. Ho lavorato come falegname per tutto il liceo e il college. Mi ha mostrato il valore del duro lavoro, la relazione diretta tra guadagnare un salario e produrre qualcosa, e come funziona la maggior parte delle persone in America. Inoltre, ho imparato un insieme di abilità pratiche (cioè fai-da-te) che uso fino ad oggi. Mia moglie ha lavorato le estati in un negozio di biscotti del centro commerciale. Ha beneficiato di molte delle lezioni che ho imparato.
Il consulente del campo è un ottimo lavoro estivo perché insegna le capacità di leadership dei bambini e la capacità di insegnare agli altri. Lavorare con i bambini svantaggiati può anche essere un'esperienza che apre gli occhi perché espone i bambini privilegiati alle persone e un mondo che non vedrebbero altrimenti.
Le estati sono anche un ottimo momento per coinvolgere i bambini nelle responsabilità familiari. Dovrebbero essere assegnati compiti che contribuiscono alla manutenzione e al funzionamento della casa. Dipingere una stanza, pulire il garage o essere responsabile del riciclaggio sono tutti ottimi modi per insegnare ai bambini la responsabilità e mettere in forma la casa.
Se hai un giardino, piantare un orto è un'altra meravigliosa esperienza per i bambini. Possono imparare l'agricoltura e mangiare sano, e possono anche sporcarsi le mani (è sempre una cosa divertente e salutare da fare per i bambini). Vedere i frutti del loro lavoro (nessun gioco di parole) può essere fonte di grande soddisfazione e forse innescare una passione per il giardinaggio per tutta la vita.
Le attività familiari dovrebbero includere anche i piani estivi. Le uscite in famiglia sono un ottimo modo per entrare in contatto e rafforzare la relazione con i figli e fare cose divertenti insieme. Le migliori attività familiari estive sono quelle in cui genitori e figli condividono un'esperienza nuova e unica, visitare un luogo totalmente sconosciuto a tutti o fare qualcosa che richiede a una famiglia di interagire in modi diversi. Ad esempio, una famiglia che conosco ha trascorso due settimane contribuendo a costruire una casa per Habitat for Humanity. Un'altra famiglia ha trascorso una settimana in campeggio sulle montagne.
5. Che ruolo gioca la noia nelle attività estive? La noia ha qualche valore?
La noia accade quando i bambini hanno troppo tempo libero a disposizione. E le estati, quando i bambini non vanno a scuola e possono non avere più strutture ai loro giorni, sono un potenziale terreno fertile per la noia.
La noia può essere una cosa pericolosa perché, quando i bambini non hanno niente da fare, il male (o peggio) è sempre un ottimo modo per rendere la vita eccitante. Ricorda il detto: "Le mani inattive sono il campo da gioco del Diavolo?
La noia può anche essere un ottimo strumento per lo sviluppo se gestita correttamente. Troppo spesso in questi giorni, quando i bambini si annoiano, i genitori danno loro qualcosa per intrattenerli, come metterli davanti a una TV o un computer o inviarli al centro commerciale. Ma la noia può incoraggiare la creatività e l'iniziativa personale. Quando i bambini dicono ai loro genitori che sono annoiati, i genitori dovrebbero dire "Allora, che cosa hai intenzione di fare al riguardo?" I genitori possono offrire attività che sono salutari, come organizzare partite di calcio informali, andare nei parchi e nei musei, o fare faccende domestiche in giro per casa (che stimoleranno i bambini a trovare qualcosa da fare da soli!).
Allo stesso tempo, penso che una parte dell'estate dovrebbe essere dedicata ai periodi di inattività, il che significa semplicemente uscire a casa e prendersela comoda (ma ciò non significa stare seduti davanti a uno schermo per un facile intrattenimento). I bambini hanno bisogno di tempo per riposare e ricaricare. Così tante vite dei bambini in questi giorni sono programmate e vanno, vanno, vanno. Ma questa volta non dovrebbe comprendere la maggior parte dell'estate, ma piuttosto un breve periodo, forse una settimana, prima dell'inizio della scuola.
6. Come fa un genitore ad affrontare il fatto se un bambino NON vuole fare, frequentare o fare volontariato in una certa attività?
Ho un detto: "Non fare nulla non è un'opzione". I bambini devono fare qualcosa con le loro estati. Puoi dare ai tuoi figli alcune opzioni tra cui scegliere, compresa una qualche forma di lavoro. Ma credo che i bambini dovrebbero essere costretti a fare qualcosa.
Una famiglia che conosco ha una regola: una cosa che i genitori vogliono che i bambini facciano e una cosa che i bambini vogliono fare. Questa regola equivale a una vittoria per genitori e figli.
7. C'è qualcos'altro che vorresti aggiungere riguardo a questo argomento?
Penso che sia ragionevole per i genitori essere un po '"egoisti" nel decidere le attività estive in cui i loro figli partecipano. Per esempio, quando i genitori scelgono di mandare i loro figli nel campo del sonno, ciò dà loro l'opportunità di avere tempo da marito e da moglie per viaggiare o perseguire interessi che altrimenti non sarebbero in grado di fare. Questo tempo da solista può essere salutare per i singoli sposi e per il matrimonio. E, come tutti sappiamo, genitori felici e matrimoni sani creano matrimoni felici e sani.
