Viviamo in una cultura in cui molti genitori sentono una tremenda pressione per "accelerare" lo sviluppo dei loro figli. Sfortunatamente, nei loro sforzi per accelerare lo sviluppo dei loro figli a scuola, nello sport e nelle arti dello spettacolo, i genitori corrono il rischio di metterli in condizione di fallire e rallentare piuttosto che accelerare il loro sviluppo. Posizionando i tuoi figli in contesti di conseguimento in cui sono sovrascritti, potresti inavvertitamente inibire, piuttosto che facilitare, il loro interesse, la realizzazione e il divertimento nell'attività.
Una domanda essenziale da porsi come genitori è: perché dovresti mettere i tuoi figli in situazioni in cui sono soprapposti? Una ragione potrebbe essere che hai una percezione imprecisa delle loro capacità. Siamo onesti qui. I genitori sono decisamente giudici poveri delle capacità dei loro figli; la maggior parte dei genitori crede che i loro figli siano i più brillanti, i più talentuosi ragazzi là fuori. Puoi usare i confronti tra pari nei tuoi giudizi. Potresti pensare: "La mia Stephanie è una studentessa di matematica migliore di Annie, quindi è pronta a fare una lezione avanzata." Il tuo ego e le tue esigenze di successo possono indurti a sovrastare i tuoi figli. A causa del tuo investimento emotivo nei tuoi figli, potresti avere difficoltà ad accettare che i tuoi figli non siano dotati o specializzati in ambito accademico, atletico o artistico. E volere solo il meglio per i tuoi figli potrebbe spingerti a spingerli troppo forte, troppo veloce e troppo lontano.
Voler accelerare lo sviluppo per ottenere "un vantaggio" nella corsa verso l'alto è un altro motivo comune per cui i genitori sovrastano i loro figli. Nella nostra società in cui la competizione e il successo sono così venerati e premiati, potresti provare la pressione di dare ai tuoi figli un vantaggio mettendoli su quello che ritieni sia la via veloce per il successo. Questa urgenza si manifesta nella necessità di coinvolgere i vostri bambini in lezioni private non necessarie, programmi di talento, tutoraggio speciale e altre attività extrascolastiche. E non farmi nemmeno iniziare con le squadre sportive itineranti di otto anni!
Stare al passo con i Jones
Potresti anche sentire il bisogno di "stare al passo con i Jones", se non stai facendo tanto quanto gli altri genitori, allora devi essere un cattivo genitore e tuo figlio soffrirà della tua "negligenza". Purtroppo, non puoi rendersi conto che lo sviluppo non può essere affrettato; ai tuoi figli deve essere permesso di svilupparsi al loro ritmo. La maggior parte degli esperti ritiene che spingendo troppo rapidamente i bambini sulla scala di sviluppo rallenta i loro progressi, prendendo il divertimento dalla loro partecipazione e riducendo la loro motivazione ad apprendere. Inoltre, concentrando gli sforzi dei bambini in aree per le quali non sono preparati, impedisci loro di concentrarsi su aree per le quali sono pronti e hanno bisogno di imparare per avere successo in seguito. Il risultato è che non sviluppano le fondamenta di esperienze, conoscenze e abilità necessarie per prepararsi a quelle attività successive.
Il noto psicologo dell'Università di Chicago, Mihalyi Csikszentmihalyi, ha sviluppato una semplice ed elegante teoria della motivazione e della realizzazione che mostra il pericolo di sopravvalutare i propri figli. Sostiene che se l'abilità dei bambini supera le richieste dell'attività, si annoieranno e perderanno interesse. Questo è comune tra gli studenti brillanti che non sono adeguatamente sfidati a scuola. Ma se le esigenze dell'attività superano di gran lunga le capacità dei tuoi figli, cioè sono superate, si sentiranno frustrate nei loro sforzi, probabilmente falliranno male e, di conseguenza, saranno spaventose e resistenti agli sforzi futuri.
Come reagisci quando i tuoi bambini inevitabilmente fanno male perché sono sopra le loro teste possono influenzare se sono feriti dall'esperienza. Invece di capire che le difficoltà dei tuoi figli sono giustamente causate dall'essere superati, rischi di incolparli per i loro "fallimenti". Se non capisci che i tuoi figli sono sopra le loro teste, potresti persino sviluppare, non intenzionalmente, la percezione che i tuoi figli sono lenti o incapaci – piuttosto che normali – e poi sottilmente trasmettono questa credenza a loro. L'esposizione coerente alle circostanze in cui i tuoi figli sentono che la loro capacità è superata dalle richieste delle attività finirà per farli sentire incompetenti. Se queste esperienze sono frequenti, questo senso di incompetenza può portare a una diminuzione dell'autostima che può generalizzare a tutti gli aspetti della loro vita.
Qualche tempo fa, ho partecipato a un torneo di tennis junior che aveva attirato un numero di giocatori di livello abbastanza alto. Era stato organizzato per garantire che ogni giocatore giocasse almeno tre partite nell'arco di due giorni. Quando arrivai al campo da tennis, vidi un padre che scaldava sua figlia in campo. È diventato subito chiaro che questo giovane giocatore non aveva giocato a lungo e non era molto abile. Nella sua prima partita contro il quarto seme, ha perso 6-0, 6-0 e ha vinto solo una manciata di punti. Veniva dalla corte in lacrime e, sebbene suo padre fosse di sostegno e incoraggiante, era ovvio che anche lui era deluso. Le sue altre due partite hanno seguito uno schema simile: non ha vinto una singola partita e ha vinto solo pochi punti. Dopo ogni partita era arrabbiata e, mentre le altre ragazze parlavano o giocavano a carte l'una con l'altra, lei era fuori di lato con suo padre molto triste. Questa ragazza era chiaramente sopraffatta e il torneo non era ovviamente un'esperienza divertente o motivante per lei. Non sorprendentemente, non ho visto la ragazza ai tornei per il resto dell'estate.
Sfida il tuo bambino
Il raggiungimento è un processo di piccoli passi piuttosto che grandi passi avanti. Come allenatore con cui ho lavorato, "Il successo è una maratona, non uno sprint. Ciò che conta è dove finisci, non dove inizi. "Dovresti fare tutto il possibile per assicurarti che i tuoi bambini, soprattutto, si divertano, il che li incoraggerà a rimanere interessato e motivato nell'attività di conseguimento. Csikszentmihalyi suggerisce che lo scenario ideale per raggiungere questo obiettivo è che le esigenze dell'attività di conseguimento superino leggermente le capacità dei bambini. Questa relazione sfida e motiva i bambini consentendo loro di vedere che se si spingono un po 'oltre ciò che credono di essere capaci e perseveranti di fronte a quelle richieste di successo, avranno successo.
Puoi giocare un ruolo essenziale in questo processo creando gli scenari ideali di Csikszentmihalyi per i tuoi figli. In primo luogo, avere una comprensione realistica delle capacità dei tuoi figli. In secondo luogo, avere una comprensione realistica delle esigenze dell'attività di conseguimento. Per ottenere queste informazioni, diventa un consumatore informato e difendi i tuoi figli. Non puoi essere un esperto in educazione, sport e arte. Eppure questa competenza è necessaria per produrre la situazione ideale di realizzazione che alimenterà lo sviluppo dei tuoi figli. Quindi, cerca le migliori informazioni per soddisfare le esigenze dei tuoi figli e massimizzare le loro esperienze di realizzazione. Risorse esperte, come insegnanti, istruttori, allenatori e genitori più esperti, possono fornire un riscontro oggettivo sulle capacità dei tuoi figli e sul livello appropriato di un'attività per contribuire a creare lo scenario di realizzazione ideale di Csikszentmihalyi per i tuoi figli.
Tocca a voi
Come genitori, hai la responsabilità di creare un ambiente in cui sviluppare questa sana relazione tra le abilità dei tuoi figli e le esigenze delle attività. Le seguenti raccomandazioni possono essere utili:
E l'ironia è che seguendo queste raccomandazioni, i tuoi figli non solo si svilupperanno in modo completo e rapido quanto sono capaci, ma avranno più divertimento, essere più felici e apprezzare di più.
