Trattare con perdita inaspettata

Fonte: Foto: Timothy Krause / Flickr: Memorial

Affrontare la perdita è sempre emotivamente difficile. Può essere necessario molto tempo per raggiungere un luogo di accettazione o ricostruire abbastanza di una "nuova normalità" per andare avanti e ricostruire una versione praticabile della propria vita. Ma quando le perdite sono improvvise, totalmente inaspettate o accompagnate dall'orrore perché sono prive di senso, l'impatto cognitivo, emotivo, psicologico e fisico è profondo. Recentemente, ci sono stati una serie di eventi nelle notizie che esemplificano il tipo di perdite orribili che sembrano quasi impossibili da rimbalzare ed evocare il tipo di risposte che probabilmente mostreremo di fronte a un trauma così travolgente.

Il fatto che un co-pilota di Germanwings abbia accelerato un volo in discesa, schiantandosi deliberatamente contro il fianco della montagna delle Alpi francesi e uccidendo tutte le 150 persone a bordo in un atto di omicidio premeditato, è oltre ogni immaginazione. Tragicamente, in una parte diversa del mondo, sette fratelli di una famiglia ebrea ortodossa sono morti di recente quando una piastra riscaldante nella loro casa ha preso fuoco e ha bruciato le scale, lasciando i bambini intrappolati nelle loro camere da letto al secondo piano. Nella rurale sud-ovest della Florida, un furgone della chiesa di ritorno da un risveglio della domenica delle Palme ha attraversato accidentalmente un segnale di stop, provocando la morte di otto passeggeri e ferendone altri dieci. In tutti i casi, la perdita della vita è sbalorditiva e completamente priva di senso. Purtroppo, ci sono innumerevoli altri esempi di tragedie che si verificano ogni giorno con conseguente improvvisa fine delle vite per le vittime e per sempre alterare la vita dei propri cari lasciati.

Sia che stiamo offrendo supporto a familiari, amici e colleghi che sono stati intimamente colpiti, o addolorati come un'intera nazione, ci sono alcune dinamiche specifiche da considerare quando si affronta la perdita così improvvisa:

Shock e incredulità possono inizialmente offuscare il dolore: aiuta a stare attenti a questo, poiché la mancanza di una triste tristezza può sembrare confusa e essere interpretata erroneamente da professionisti e persone care. Ha senso che ci sia un rifiuto iniziale di accettare una perdita che è orribile o inaspettata. Il fatto che non ci sia tempo per "prepararsi" o iniziare a piangere lentamente una perdita che è stata prevista lascia le persone amate sentendosi come se il tappeto fosse stato tirato fuori da sotto di loro. Sentimenti di shock o incredulità possono manifestarsi come chiusura emotiva o intorpidimento. Questo deve essere convalidato e mai patologizzato.

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L'improvvisità potrebbe invocare più rabbia o indignazione che deve essere affrontata. Questo è importante sapere perché abbiamo bisogno di creare uno spazio sicuro e accettabile affinché la rabbia possa essere completamente elaborata. Molte persone credono che sia importante "staccare" la rabbia per arrivare al dolore. Ma in caso di improvvisa, inaspettata perdita, la rabbia deve essere espressa, testimoniata e lenita prima che il dolore possa essere raggiunto. Il livello di sdegno è spesso in armonia con il grado di orrore o insensatezza dell'evento e deve essere normalizzato. Quando la rabbia non viene espressa in modo sicuro o va "sottoterra", si manifesterà inevitabilmente in altri modi distruttivi.

Potrebbe esserci un bisogno più forte di "riempire gli spazi vuoti" quando la perdita è inaspettata. Gli esseri umani non amano l'ignoto e trovano quasi impossibile vivere con non avere risposte per eventi tragici della vita. Cercano incessantemente di trovare le risposte o iniziano a riempire gli spazi vuoti da soli. Anche quando le loro spiegazioni non possono essere provate o sono ovviamente fuori luogo, inizialmente sembra ancora meglio che dover vivere con "non sapendo" perché è successo qualcosa di terribile. I medici dovrebbero prestare attenzione a come questi spazi vuoti vengono riempiti, specialmente quando l'auto-colpa diventa parte della spiegazione.

Una perdita improvvisa potrebbe evocare più autolesionismo in coloro che sono rimasti indietro. In risposta a una perdita completamente imprevedibile, non è raro che le persone credano che "avrebbero potuto fare qualcosa", "dovrebbero averlo visto arrivare" o "volere perdono" da coloro che sono morti. Tutti questi sentimenti implicano che sono in qualche modo la colpa. Questo è un modo per provare a rivendicare i sentimenti di potere e controllo che ne derivano, in particolare quando i loro cari muoiono in modo inaspettato o tragico. In questi casi, una delle cose più difficili da affrontare è il fatto che non c'è nulla che avrebbero potuto fare per prevenire o modificare il risultato.

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Quando la perdita non ha senso, potrebbe esserci un desiderio più forte di trovare o allegare un significato alle morti. Parte del motivo per cui è così difficile affliggere le perdite improvvise è perché sono così insensati. Anche se potrebbe richiedere molto tempo, molte persone alla fine trovano conforto nel poter attribuire il proprio significato personale a eventi tragici. Questo può essere espresso in termini spirituali, o può assumere la forma di usare la morte per onorare e commemorare gli eventi passati che educano o celebrano. Attraverso tragedie possiamo aumentare la consapevolezza sui problemi che mettono in pericolo la vita. È anche un'occasione per ricordare la preziosità della vita e l'importanza della gratitudine.

Anche se ci troviamo di fronte a perdite devastanti che possono lasciare un residuo di trauma profondo, queste esperienze possono anche rappresentare la straordinaria capacità di recupero dello spirito umano e la nostra capacità di riunirci nel dolore e aiutarci a vicenda nella guarigione.