4 verità su bugie e bugiardi

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Per quanto diciamo di detestare le persone che ci mentono, la maggior parte di noi allunga la verità in media tre volte durante una conversazione di 10 minuti. "La ragione per cui la maggior parte della gente dice di dire piccole bugie bianche è che è educato, e loro stessi non vogliono sempre sentire la verità se è sgradevole e doloroso", dice Robert Feldman, Ph.D., professore di psicologia presso il Università del Massachusetts, Amherst, che ha scoperto questo alto livello di fibbing conversazionale.

Quindi, quando la verità fa male e quando in realtà preferiamo una piccola realtà alternativa?

1. L'effetto Pinocchio

Un recente studio presso l'Università del Wisconsin ha rilevato che i politici che mentono sono più a corto di quelli che mantengono le loro dichiarazioni brevi. Questo studio "Effetto Pinocchio" ha utilizzato software di linguistica per analizzare più di 500 affermazioni già vagliate come vere o false. Di recente il New York Times ha controllato 70 dichiarazioni del candidato presidenziale repubblicano Donald Trump e di altri candidati del 2016, e ha valutato tre quarti delle dichiarazioni di Trump come "Mostly False, False o 'Pants on Fire" (riserviamo quest'ultima designazione per un'affermazione che non è solo imprecisa ma anche ridicola. "La buona notizia, secondo uno studio recente, è che molti di noi sono imbarazzati che ci piacciono i bugiardi: gli elettori hanno molte più probabilità di dire che appoggiano Donald Trump se rispondono in un sondaggio online invece di un'intervista telefonica dal vivo.

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2. La verità può rovinare il tuo appetito

Un recente sondaggio sul sito web di Zagat Survey ha chiesto ai frequentatori di ristoranti se gradiscono visualizzare informazioni nutrizionali sui menu e oltre il 68% ha detto "No grazie!". Come spiega il CEO Tim Zagat: "Molte persone cenano per divertimento e intrattenimento; pertanto, sono meno inclini al conteggio delle calorie o ossessionati dalle informazioni nutrizionali. I clienti consapevoli della salute sono già consapevoli di quali piatti sono in linea con la loro dieta. "

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"I bambini ricevono messaggi misti in questa società – li puniamo per aver mentito, ma diciamo che è maleducato dire che non gli piace un regalo di Natale", dice Bella DePaulo, Ph.D., che ha diretto uno studio sui bugiardi all'Università di Virginia, in cui gli studenti universitari hanno riferito di aver mentito ai loro genitori almeno il 50% delle volte. "Il risultato," dice, "è che crescono mentendo a noi e lo giustificano dicendo che è per risparmiare i nostri sentimenti".

4. Innamorarsi di menzogne

Non solo le persone si ripetono regolarmente quando si frequentano, ma, sorprendentemente, molte persone accettano l' inganno come una parte di routine del rituale di corteggiamento. DePaulo ha intervistato 147 persone di età compresa tra i 18 e i 71 anni e ha scoperto che il 100 per cento delle coppie di incontri ha smesso di mentire alla propria amata almeno un terzo delle volte . Feldman, che ha anche studiato l'inganno tra i sessi, ha scoperto che le donne indeboliscono più spesso degli uomini perché non vogliono ferire i sentimenti dell'altro, mentre è più probabile che gli uomini tendano la verità a farsi guardare meglio.

Jennifer Haupt è una scrittrice freelance a Seattle, Washington.