Molte metafore che usiamo ogni giorno nella conversazione sono legate alle esperienze corporee, ei ricercatori stanno indagando intensamente queste connessioni. Adulti e bambini usano entrambe le metafore basate sulle sensazioni con facilità e queste figure retoriche non si trovano solo in inglese.
Alcune delle scoperte degli psicologi fino ad oggi:
- Quando pensiamo al futuro, tendiamo leggermente in avanti e quando consideriamo il passato, torniamo un po 'indietro (Miles, Nind e Macrae, 2010).
- Ci descriviamo come persone vicine alle cui opinioni condividiamo (Henderson, 2009). La ricerca spaziale personale ha dimostrato che ci avviciniamo alle persone con le quali siamo d'accordo e ci sediamo in gruppi simili.
- Su è associato con cose buone, cielo e attici, per esempio. E giù con cose negative, come Hell e Dungeon. Sanna e i suoi colleghi (Sanna, Chang, Micell e Kundberg, in stampa) hanno scoperto che essere più in alto eleva le nostre menti, letteralmente e in senso figurato: "Gli acquirenti di scale mobili in salita (contro) hanno contribuito più spesso alla beneficenza; i partecipanti seduti più in alto (rispetto a quelli inferiori) ne hanno aiutato un altro più a lungo; i partecipanti seduti più alti (rispetto a quelli inferiori) erano più compassionevoli; guardare i primi video che mostrano scene da una prospettiva elevata porta a una conservazione delle risorse più cooperativa. "Questi risultati indicano che più siamo lontani dal suolo, più è probabile che saremo caritatevoli, disponibili, compassionevoli e collaborativi. Il semplice spostamento degli oggetti verso l'alto ci porta a ricordare ricordi più piacevoli, mentre spostarli verso il basso ha l'effetto opposto (Casasanto e Dijkstra, 2010).
- Quando ci troviamo in un luogo buio, probabilmente saremo meno onesti, anche se lo spazio più fioco è solo oscuro di quello che proviamo indossando occhiali da sole tradizionali (Zhong, Bohns e Gino, 2010). Il colore nero è anche legato a cose immorali e al suo opposto, bianco, con concetti opposti (Sherman e Clore, 2009).
- Quando siamo disonesti, ci sentiamo fisicamente sporchi e la pulizia ci fa sentire più morali – un disco pulito sembra essere un obiettivo di vita reale (Schnall, Benton e Harvey, 2008). Xu e i suoi colleghi (Xu, Zwick e Schwarz, in stampa) hanno scoperto che "i partecipanti che hanno ricordato, o sperimentato, un episodio di sfortuna erano più disposti a correre dei rischi dopo aver lavato le mani, invece di non averlo. Considerando che i partecipanti che hanno ricordato o vissuto un episodio di buona fortuna erano meno disposti a rischiare dopo aver lavato le mani, invece di non averlo. Pertanto, gli effetti psicologici delle pulizie fisiche si estendono oltre il dominio del giudizio morale e sono indipendenti dalla motivazione della gente: il lavaggio incidentale non solo rimuove le tracce indesiderate del passato (come la sfortuna) ma anche quelle desiderabili (come la fortuna), che le persone preferiscono preservare. "Solo i profumi olfattivi, associati alla pulizia (come il Windex al profumo di agrumi), sembrano renderci più giusti e generosi. ("Cleanliness Is Next to Godliness", 2009)
- Gli umani socialmente esclusi si sentono fisicamente più freddi di quelli che non lo sono, e quando le persone si sentono più calde sono più legate ai loro amici (Chen-Bo Zhong e Geoffrey Leonardelli, 2008; IJzeman e Semin, 2009; Williams e Bargh, 2009). Quando siamo più vicini ad altre persone, percepiamo il loro calore corporeo, e quando è più caldo in un luogo perché il termostato è più alto, percepiamo le altre persone in quello spazio più socialmente più vicino a noi; abbiamo una relazione calda con loro.
- Pensiamo a questioni importanti più pesanti (Jostmann, Lakens e Schubert, 2009) – ricordiamo la frase degli anni '60, "Pesante, uomo". Anche gli oggetti più importanti sembrano più pesanti.
- Mettere una descrizione verbale di una situazione emotiva negativa in un contenitore ci aiuta a "mettere in ordine" i pensieri negativi associati (Li, Wei e Soman, in stampa). Li e colleghi hanno scoperto che quando vengono scritte relazioni di situazioni emotive negative (come desideri forti insoddisfatti o decisioni passate rimpianti) sono poste in una busta, le relative emozioni negative sono ridotte.
Abbiamo ancora molto da imparare su come le esperienze fisiche e le espressioni metaforiche possono essere collegate, ma chiaramente la relazione è ricca e pervasiva. Come più scoperte vengono alla luce, questo puzzle si adatterà insieme.