"È meglio accendere una piccola candela che maledire l'oscurità" Confuscius.
La parte peggiore per lui era stare lì a guardare, non essere in grado di fare nulla per aiutare. Stando lì a chiedermi come stava succedendo. Il ricordo di quel momento ancora profondo. Profondo sia in vista che in suono, mentre si trovava lì quel giorno in un villaggio in Afghanistan e guardava un uomo afgano che frustava un innocente ragazzo afgano di 8 anni alle sollecitazioni del suo capitano.
Immagina quel giorno. Immaginate i nostri soldati in lutto e furiosi perché due giorni prima un IED aveva ucciso membri della loro unità. Un IED ritenuto essere attivato da un telefono cellulare. Immagina il capitano, sconvolto perché uno di quelli uccisi era il suo migliore amico. Immagina il compito, una missione per parlare con le persone nel villaggio per scoprire chi ha ucciso il loro. Immagina il capitano che ha bisogno di trovare le persone o la persona responsabile. Immagina la sensazione di futilità, conoscendo le difficoltà e le tensioni coinvolte nella comunicazione tra abitanti del villaggio e soldati statunitensi. Immagina il capitano, individuando un ragazzo afgano di 8 anni che gioca con un cellulare nel villaggio. Immagina il capitano che corre verso quel bambino che chiede e poi chiede di poter guardare il telefono. Chiedendogli dove ha preso il telefono. Immagina il ragazzo che si allontana, scuotendo la testa di no, inciampando e poi correndo verso la moschea (un posto dove i soldati americani non sono autorizzati). Immagina il capitano che lo insegue e poi si gira per afferrare un altro bambino che era rimasto lì con il suo amico. Immagina quest'altro bambino con la mano del capitano avvolto intorno al suo braccio, non capendo la richiesta dei capitani di prendere quel telefono dal suo amico e riportarlo a lui. Immagina il capitano che tira il ragazzo, ora terrorizzato, verso gli uomini afgani che lavorano con le nostre truppe. Immagina la conversazione tra il capitano e gli uomini afghani sul ragazzo e il telefono. Immagina un uomo afgano che tira fuori una frusta per punire il ragazzo per aver sconvolto il capitano. Immagina l'uomo afgano che sferza e sferza il ragazzo per il crimine di trovarsi nel posto sbagliato nel momento sbagliato. Immagina altri soldati che guardano. Impotente per aiutare il capitano e impotente ad aiutare il ragazzo. Immagina il ritorno alla base, il silenzio, la confusione, la rabbia e il dolore. Immagina una notte insonne.
Una vera scena di guerra sì, ma i tassi di abuso coniugale e di minori tra i militari di ritorno a casa sono aumentati lo scorso anno. L'innocente ha subito il problema di trovarsi nel posto sbagliato nel momento sbagliato con qualcuno che non ha affrontato bene le proprie esperienze in guerra.
Anche noi stiamo in piedi e guardiamo in silenzio, sentendosi impotenti?
Il PTSD non trattato è un fattore che contribuisce all'aumento dei tassi di abuso coniugale e infantile tra il personale militare. I membri del servizio di ritorno parlano spesso di dover imparare a far fronte a sentimenti opprimenti di rabbia, impazienza, agitazione. Mentre queste emozioni sono normali, colpire i bambini non lo è.
Chi di noi non poteva identificarsi con i soldati che guardavano impotenti, il capitano addolorato, il bambino? Chi tra di noi non sentirà un'emozione travolgente quando quelli che amiamo sono intenzionalmente feriti o uccisi? Chi tra noi non ha mai contemplato ritorsioni o provato rabbia?
Mentre le emozioni sono reali e comprensibili, ci sono modi per migliorare il controllo delle emozioni. Esistono trattamenti per PTSD. Trattamenti efficaci per imparare a gestire i sintomi e definire il significato in ciò che può sembrare privo di significato. Esistono trattamenti per la rabbia, inclusi trattamenti cognitivo-comportamentali per aiutare a sviluppare modi alternativi di pensare durante il calore del momento, in modo che la violenza non sembri l'unica opzione disponibile.
Il trattamento è disponibile anche per coloro che vivono con qualcuno con PTSD non trattato. Coloro che lottano per avere una migliore comunicazione con la loro amata. Un veterano mi ha detto che al ritorno da un lungo dispiegamento in Afghanistan, si sentiva come una brocca d'acqua. Disse che era come essere una brocca d'acqua piena d'acqua sull'orlo e stava girando tutto il giorno cercando di evitare di rovesciarsi, il che sembrava impossibile perché l'acqua sembrava rovesciarsi tutto il tempo. Tutta la sua energia era concentrata sul mantenersi insieme e non aveva più niente per la sua famiglia o gli amici a casa. Quando sua moglie abortì, disse che era devastata. Non sentì nulla ma fingeva di sentire la perdita con lei. Si sentiva orribile che doveva fingere di essere sconvolto quando in realtà non sentiva nulla. Mi sembrava che a stento non sentisse nulla. In effetti, era così pieno di emozioni, riusciva a malapena a gestire ciò che aveva già dentro di sé emotivamente. L'acqua era fino all'orlo e si rovesciava. Sarebbe; forse, saggio per lui riconoscere che "torpore" era una sensazione di pienezza piuttosto che di vuoto. In questo modo, poteva imparare modi salutari per liberare un po 'di quell'acqua.
