Paura ben fondata

Perché alcune vittime di maltrattamenti sessuali rimangono in silenzio.

Nel 1991, Anita Hill portò le molestie sessuali in prima linea – e divise il popolo americano – quando testimoniò del suo maltrattamento durante le udienze di conferma della Corte Suprema di Clarence Thomas. Oggi, quasi 30 anni dopo, l’accusa di aggressione sessuale contro il candidato alla Corte Suprema degli Stati Uniti, Brett Kavanaugh, della professoressa di psicologia Christine Blasey Ford, colpisce così un accordo familiare. Mentre molto è cambiato dai tempi di Ms. Hill, la triste realtà è che molto di più non ha. La prevalenza dei maltrattamenti sessuali non è diminuita, le sue vittime continuano a soffrire in modi psicologici, fisici e basati sul lavoro, i perpetratori abitualmente sopravvivono incolumi a tali prove, e coloro che scelgono di farsi avanti con la loro vittimizzazione spesso ne soffrono. Proprio come la divulgazione dei maltrattamenti da parte di Ms. Hill ha provocato una campagna diffamatoria contro di lei, così anche i sopravvissuti di oggi ai maltrattamenti sessuali, hanno messo in discussione la loro integrità. Infatti, la scorsa settimana, difendendo la sua scelta per la Corte Suprema degli Stati Uniti, il presidente Donald Trump ha contestato la credibilità delle accuse del Dr. Ford, citando la sua mancata segnalazione del suo abuso quando si è verificato per la prima volta, come prova che la sua richiesta è stata fabbricata. Il presidente Trump ha twittato:

“Non ho dubbi sul fatto che, se l’attacco al dottor Ford fosse grave come lei dice, le accuse sarebbero state immediatamente depositate presso le autorità di polizia locali da entrambi i suoi amorevoli genitori“.

Le parole del presidente hanno incitato i tweet di tutto il paese punteggiati dall’hashtag #WhyWomenDontReport; le donne condividono le loro storie sul perché anche loro, non hanno rivelato la loro vittimizzazione.

Allo stesso tempo, molti altri semplicemente non possono immaginare che qualcuno possa sopportare molestie sessuali o violenza, e non dire o fare nulla. Molti sono afflitti dalla domanda “Perché non l’ha denunciato?”.

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Quindi, esploriamolo.

Innanzitutto, è importante affermare che la maggior parte degli obiettivi di molestie e violenze sessuali non denunciano i loro maltrattamenti. Negli Stati Uniti e in Canada ovunque dal 74 al 95 percento di aggressioni sessuali non vengono denunciati alla polizia. [1] Allo stesso modo, ovunque dall’87% al 94% delle vittime di molestie sessuali non presentano un reclamo formale [2]. Christine Blasey Ford non è sola. Sfortunatamente è in buona compagnia.

Quindi, di nuovo, chiediamo, perché una donna che viene aggredita o molestata sessualmente non dovrebbe farsi avanti? Le ragioni sfumate sono varie come le persone a cui questa domanda si riferisce, e tuttavia, non c’è dubbio che un tema comune che pervade le storie di molte vittime di maltrattamenti sessuali.

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Paura.

La paura di essere nuovamente vittima.

La paura di essere incolpati.

Temete che nessuno possa crederle.

Paura.

Un sentimento – una famiglia di sentimenti di paura – che la ricerca suggerisce sono ben fondati.

Fonte: foto di Pixabay di Pexels

Primo, la paura di essere preso di mira da ulteriori maltrattamenti.

Le prove documentano che coloro che denunciano le loro molestie o abusi sono regolarmente ri-vittimizzati con varie forme di ritorsione. Nello specifico, nel contesto lavorativo, i dipendenti che agiscono contro coloro che li maltrattano possono essere retrocessi, trasferiti involontariamente, in base a valutazioni inadeguate o addirittura congedati. Altrimenti note come ritorsioni di lavoro, queste forme secondarie di vittimizzazione hanno lo scopo o l’effetto di alterare negativamente aspetti del lavoro dell’obiettivo [3]. Allo stesso tempo, i dipendenti che denunciano o vocalmente resistono ai loro maltrattamenti possono anche subire rappresaglie sociali meno tangibili (anche se molto gravi) – ulteriori molestie, soprannome, ostracismo, minacce o ricevere il “trattamento silenzioso”. Tali comportamenti antisociali – o ritorsioni sociali – possono assumere forme verbali e non verbali, avere lo scopo di intimidire e danneggiare le relazioni interpersonali della vittima, e molto spesso non sono documentati [4]. Se ciò non fosse già abbastanza grave, la ricerca suggerisce anche che dare voce a più gravi illeciti innesca ulteriori ritorsioni, che le donne rispetto agli uomini subiscono più ritorsioni per “aver fischiato” il male organizzativo [5], e che questa vittimizzazione secondaria può accadere al mani del perpetratore o di altri nel proprio ambiente. [6] Nel caso di questi ultimi, i colleghi potrebbero sentirsi obbligati a prendere le distanze oa screditare la vittima, preoccupati che anche loro possano essere puniti in modo formale o informale per sostenere qualcuno che sta “scuotendo la barca”.

È quindi strano che le donne non riportino?

Fonte: foto di Ryan McGuire di Gratisography

Secondo, la paura di essere incolpati – una paura che la ricerca suggerisce è anche una reazione ragionevole. Per decenni, le donne sono state ritenute responsabili dei loro maltrattamenti [7]. Le donne che si fanno avanti con la loro vittimizzazione hanno regolarmente i tavoli su di loro. Sono messi sotto processo da soli. Alimentato da miti diffusi sulla violenza sessuale, la reazione della società a questo tipo di vittimizzazione è uno che spesso punta il dito contro coloro che sono danneggiati. Molte vittime che riportano i loro maltrattamenti hanno ricevuto una risposta critica – accuse che hanno portato i loro maltrattamenti sessuali su se stessi (ad es. “Il tuo abbigliamento provocatorio lo ha portato avanti”), o che hanno gradito o voluto il comportamento (ad esempio “Sei stato lusingato e ha attirato l’attenzione “). [8] Non solo la vittima incolpa di qualcosa che in modo comprensibile spaventa molte donne nel silenzio (e porta a intensi sentimenti di vergogna che servono ulteriormente a silenziare le vittime e aggravano le loro ferite emotive [9]), ma ugualmente inquietante è il significato culturale di questi miti. Spingendo la responsabilità della vittimizzazione sessuale sulle donne stesse, questa mitologia nega esplicitamente – e di fatto giustifica – l’aggressione sessuale maschile nei confronti delle donne [10], sul posto di lavoro e oltre. Trasferendo la colpa alla vittima di maltrattamenti, gli uomini che perpetrano questa violenza vengono esonerati dalle loro azioni e, a volte, viene addirittura ascritto il ruolo delle vittime stesse.

È quindi strano che le donne non riportino?

Terzo, temete che nessuno possa crederle. Insieme alle false idee che le donne sono responsabili dei loro maltrattamenti, la ricerca mostra che il mito che le donne spesso inventano o esagerano le loro affermazioni di maltrattamenti sessuali, è forte nelle menti di molte persone. [11] Quando una donna si fa avanti con la vittimizzazione sessuale può essere scelta come opportunista – come qualcuno che sta accusando falsamente un uomo per dispetto, per attirare l’attenzione, per coprire i propri misfatti o, più recentemente, nel caso del Dr. Ford, per servire un’agenda politica. Basta prendere in considerazione ogni caso di molestie sessuali di alto profilo dell’anno scorso, per vedere che l’onere della prova si basa indubbiamente sul pubblico ministero, e che i conti delle vittime vengono regolarmente esaminati fino all’esaurimento.

Fonte: foto di Kat Jayne di Pexels

Sfortunatamente, c’è molta motivazione sociale per dichiarare l’affermazione di una vittima come fabbricata. Ammettere che un’accusa di violenza sessuale è vera – ammettere che il maltrattamento sessuale è prevalente come ci dice la ricerca – è in definitiva ammettere che è necessario un ampio cambiamento. È per ammettere che tutti abbiamo bisogno di dare un’occhiata alle nostre vite e ai nostri trattamenti reciproci sul lavoro e oltre. È ammettere che gli ideali patriarcali e le strutture, le istituzioni e i processi sociali che ne risultano dominano ancora all’interno della società e governano le azioni di molti al suo interno. Sì, credere alle donne che hanno subito violenza sessuale è ammettere che tutti noi abbiamo un ruolo da svolgere nel danno che le nostre figlie, le nostre sorelle, le nostre madri e i nostri colleghi stanno vivendo – un’ammissione che molti sono decisi a sopprimere .

E così chiedo ancora:

È quindi strano che le donne non riportino?

Mentre il mondo attende con il fiato sospeso di vedere come si concluderà il caso tra il giudice Brett Kavanaugh e la dottoressa Christine Blasey Ford, forse quelli che hanno chiesto perché il dottor Ford non si è presentato in anticipo con la sua vittimizzazione sono afflitti dalla domanda sbagliata. Forse quello che la società dovrebbe chiedere è se sia una sorpresa, o meno.

Riferimenti

[1] Rennison, CM (2002). Violenza e violenza sessuale: segnalazione alla polizia e assistenza medica, 1992-2000 [NCJ 194530]. Estratto dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, Programmi dell’Ufficio di giustizia, Statistica dell’Ufficio di giustizia: https://www.bjs.gov/content/pub/pdf/rsarp00.pdf;

Conroy, S. e A. Cotter. 2017. “Assalto sessuale auto-segnalato in Canada, 2014.” Juristat. Statistica Canada n. Di catalogo 85-002-X.

[2] Feldblum, R., & Lipnic, VA (2016). Rapporto EEOC della Select Task Force sullo studio delle molestie sul posto di lavoro. Commissione per le pari opportunità di lavoro degli Stati Uniti. Estratto da https://www.eeoc.gov/eeoc/task_force/harassment/upload/report.pdf

[3] Cortina, LM, & Magley, VJ (2003). Sollevare voce, rischiare rappresaglie: Eventi a seguito di maltrattamenti interpersonali sul posto di lavoro. Journal of Occupational Health Psychology, 8 (4), 247-265;

Bergman, ME, Langhout, RD, Palmieri, PA, Cortina, LM, & Fitzgerald, LF (2002). La (non) ragionevolezza della segnalazione: antecedenti e conseguenze della segnalazione di molestie sessuali. Journal of Applied Psychology, 87 (2), 230-242.

[4] ibid.

[5] Rehg, MT, Miceli, MP, Near, JP, e Van Scotter, JR (2008). Antecedenti e risultati di rappresaglie contro i whistleblowers: differenze di genere e relazioni di potere. Organizzazione Scienza, 19 (2), 221-240.

[6] Cortina, LM, & Magley, VJ (2003). Sollevare voce, rischiare rappresaglie: Eventi a seguito di maltrattamenti interpersonali sul posto di lavoro. Journal of Occupational Health Psychology, 8 (4), 247-265.

[7] Lonsway, KA, Cortina, LM, & Magley, VJ (2008). Mitologia delle molestie sessuali: definizione, concettualizzazione e misurazione. Ruoli sessuali, 58 (9-10), 599-615 .;

Fitzgerald, LF, Swan, S., & Fischer, K. (1995). Perché non l’ha appena denunciato? Le implicazioni psicologiche e legali delle risposte delle donne alle molestie sessuali. Journal of Social Issues, 51 (1), 117-138.

[8] ibid .;

Bohner, G., Eyssel, F., Pina, A., Siebler, F., & Viki, GT (2009). Accettazione del mito dello stupro: effetti cognitivi, affettivi e comportamentali delle credenze che incolpano la vittima ed esonerano l’autore. In M. Horvath & J. Brown (Eds.) Rape: Sfidare il pensiero contemporaneo, (pp. 17-45). Londra: Willan.

[9] Weiss, KG (2010). Troppo vergognoso riferire: decostruire la vergogna della vittimizzazione sessuale. Feminist Criminology, 5 (3), 286-310.

[10] ibid

[11] ibid