Il messaggio nel top singolo di Winehouse non era ambiguo.
Questo fine settimana è la riunione "mentore K" del National Institute on Drug Abuse, che sto frequentando. È un posto che fa riflettere su cui leggere l'overdose e la morte di Amy Winehouse.
Se c'è una cosa che la spirale e la morte di Amy Winehouse chiariscono, è che la tossicodipendenza può avere una presa molto salda. Negli ultimi 4 anni, Winehouse ha sacrificato sistematicamente decine di milioni di dollari per sé e la sua famiglia e l'ambiente, la fama e l'adulazione che desiderava sin dalla tenera età, la sua dignità e, sabato, la sua vita.
Molte persone hanno cercato di convincerci che le droghe non sono così avvincenti come implicano le paurose pubblicità in televisione. Queste persone vanno dall'economista e psicologo vincitore del premio Nobel Gary Becker ai commentatori sul mio blog. Hanno un punto. Alcune persone possono smettere di fumare il tacchino freddo e non mancarlo mai. Alcune persone possono sniffare cocaina in alcune feste e stare perfettamente bene. Ma molte persone vengono risucchiate e rapidamente si procurano una malattia incurabile completamente prevenibile. E per ora non c'è modo di sapere che tipo di persona sei finché non è troppo tardi. Quindi penso che prendere certe droghe sia come giocare alla roulette russa.
Ancora non sappiamo quali demoni Amy Winehouse stava combattendo tra il 2007 e ieri. Era probabilmente una di quelle persone sfortunate che sono predisposte alla dipendenza. Un sacco di persone pensano che gli stessi schemi di cablaggio del cervello che portano le persone a desiderare sempre più adulazione finché non sono famosi li portano anche a essere sensibili ai farmaci. Ma scommetterei che se fosse più difficile per lei drogarsi, avrebbe cercato un modo più efficace per affrontare quei problemi. E se avessimo trattamenti migliori per la dipendenza, sarebbe stato più facile per i suoi agenti, la sua famiglia e i suoi amici farla iniziare su quelli.
La NIDA spende oltre un miliardo di dollari l'anno facendo ricerche sulla prevenzione e il trattamento dell'abuso di droga. L'Agenzia stima che le sue scoperte salvino gli americani molto più di questo ogni anno in costi monetari misurabili di dipendenza. Dove vanno specificamente questi soldi? Un esempio. Attualmente NIDA sostiene studi clinici di vaccini per nicotina, eroina, cocaina e metanfetamine. Immagina se la dipendenza fosse facilmente curabile come il vaiolo.
Chiaramente, non tutte le droghe sono uguali. E chiaramente, il governo non dovrebbe mettere al bando tutti i comportamenti rischiosi. Ma le droghe distruggono le vite spietatamente, e senza riguardo per quello che stavi facendo prima. La maggior parte di queste persone scompare alla vista, quindi è facile ignorare gli effetti orribili che i farmaci possono avere. Gli unici che sembrano notare sono i medici e gli operatori sanitari, come le persone che ho incontrato in questo incontro. La morte di Amy Winehouse è un ricordo di tutte le altre persone, le cui spirali della droga non sono così famose, ma sono ancora altrettanto tragiche.
