I terapeuti, essendo umani e tutti, fanno lo stesso tipo di errori di tutti noi. Ma mentre certe correzioni possono filtrare ai terapeuti attraverso la critica e la teoria revisionistica, per il resto di noi questi errori possono solo diventare più radicati, e accettabili, con il tempo.
Sto pensando a un errore in particolare: la tendenza a magnificare i nostri problemi e le nostre debolezze e ridurre al minimo le nostre risorse e punti di forza.
I teorici psicologici, e in particolare gli psicologi umanisti, hanno definito l'errore come quello della patoligazione, guardando le persone con problemi e comprendendo la loro esperienza attraverso categorie di malattia. Postmodernisti e post-strutturalisti l'hanno chiamata problematizzare, vedere la storia di una persona in termini di cosa c'è che non va, piuttosto che cosa è giusto. Nelle nostre vite quotidiane, potrebbe sembrare più come il pessimismo o il cinismo o anche solo la negatività.
Come scrive William Madsen (2007), "Siamo tutti immersi in una cultura che promuove l'attenzione ai reclami e ai problemi. La competenza è tranquilla. Il trucco è ascoltarlo attentamente (pagina 32). "Nel caso di Madsen, sta parlando direttamente ai terapeuti, esortandoli a cercare da vicino ciò che funziona bene nelle famiglie, invece di ciò che non funziona. Soprattutto nelle situazioni caotiche, spiega, le aree di forza possono essere sepolte. Lo applica anche alla vita ordinaria, riferendosi in particolare alla propria tendenza a prestare attenzione ai tempi in cui i suoi figli stanno combattendo o lottando, mentre non si accorgono dei tempi in cui stanno facendo eccezionalmente bene.
A livello personale, individuale, questo potrebbe sembrare come a mio marito. Quando qualcosa non sta andando bene, tutti i suoi ingranaggi mentali si impegnano, ribaltando continuamente il problema. Tende a non dormire bene, a mangiare un'enorme quantità di carote (il suo surrogato surrogato di sigarette e patatine) e a trovare un minimo sollievo dal senso di disagio. D'altra parte, quando qualcosa sta andando davvero bene, o quando ha compiuto qualcosa di spettacolare, prende nota, e ottiene un po 'più di sonno, ma con nessuna forza di coscienza si dedica ai suoi problemi.
Nelle relazioni, questo potrebbe tradursi in un modo in cui molti di noi si concentrano sulle carenze del nostro partner – quelle questioni perpetue, irrisolvibili – e prestano solo attenzione ai loro contributi positivi. La dissonanza del negativo tende a metterci in allerta, mentre l'armonia del positivo può sembrare fondamentale, in qualche modo necessaria alla nostra sopravvivenza.
Quindi, come ci opponiamo a questa abitudine molto umana e, nel nostro caso, culturalmente radicata?
Un modo è riconoscere che abbiamo una scelta in cui focalizziamo la nostra attenzione. Mentre può essere incredibilmente difficile allontanarsi dal negativo, potrebbe essere meno difficile scegliere consapevolmente di dare risalto al positivo.
Una aggiunta a questo spostamento dell'attenzione è la tecnica, applicata in particolare da Hans Vaihinger e Alfred Adler, di "comportarsi come se". Ciò significa, in sostanza, "agire come se" le cose buone erano affari più grandi e le cose cattive erano affari più piccoli . Anche se una piccola promozione non fa esplodere la nostra psiche su tutti i cilindri, possiamo ancora fare un piano per contrassegnarlo con una grande cena celebrativa, o per dedicare un po 'di tempo in più a parlare della realizzazione. L'idea alla base di questo è che c'è un ciclo di feedback positivo che viene attivato, in modo tale che agire come se il risultato davvero risuonato potrebbe effettivamente farci passare più tempo a sentirci positivamente.
Mentre potremmo non essere in grado di controllare le emozioni iniziali che gli eventi negativi e positivi attivano, dirigendo la nostra attenzione e agendo come se le nostre reazioni fossero diverse, potremmo essere in grado di influenzare il loro corso.
Riferimenti
Adler, A. (1958). La pratica e la teoria della psicologia individuale. Patterson, NJ: Littlefield, Adams.
Madsen, WC (2007). Terapia collaborativa con famiglie multi-stress, 2 a Edizione. New York: Guilford Press.
Vaihinger, H. (2009). La filosofia di "come se": un sistema delle finzioni teoriche, pratiche e religiose dell'umanità . (Ogden, CK, trans.) Eastford, CT: Martino Fine Books. (Opere originali pubblicate nel 1911)