Durante questa settimana Bill Clinton è apparso in una serie di programmi televisivi nazionali che parlano della campagna presidenziale. On The View, ha parlato del fatto che le persone lo hanno criticato per aver detto cose carine su John McCain. "Ho fatto arrabbiare tutti durante queste elezioni perché sinceramente mi piacciono entrambi i candidati. Ammiro sinceramente entrambi i candidati. Penso che commettiamo un terribile errore nel trovare qualcosa di sbagliato nei candidati per i quali non possiamo votare ". Pur prevedendo che Obama vincerà, Clinton ha fatto in modo di riferirsi all'eroismo di McCain durante il Viet Nam. "Il popolo americano, per ragioni buone e sufficienti, lo ammira", ha detto Clinton riferendosi al suo disco di guerra, "Ha dato qualcosa nella vita a cui il resto di noi non può eguagliare". Questo ha infuriato alcuni. Nel suo blog Trailhead per Slate, Christopher Beam ha scritto con il titolo "Perché Bill Clinton è un surrogato così pessimo", Chris Beam porta Clinton a lodare McCain in The View e ha notato con incredulità che l'ha fatto di nuovo su Good Morning America. "Clinton non può fare da solo", concluse Beam.
Tuttavia, penso che Beam abbia torto. Questo non è un caso in cui Clinton "non può aiutare se stesso", anche se ci sono certamente molti casi simili con Clinton. Mentre scrivo nel mio libro, In Search di Bill Clinton: A Psychological Biography, Clinton ha un temperamento ipomaniacale che lo rende biologicamente incline a tutti i tipi di comportamento impulsivo in più aree, non solo il sesso. Beve compulsivamente, perde la pazienza e dice cose che non dovrebbe togliersi dalla testa. Quindi sembra avere senso quando dice Beam, eccolo che va di nuovo. Tranne che non c'è nulla di impulsivo in questo comportamento. Ho visto Clinton con una mezza dozzina di apparizioni nell'arco di una settimana, e ogni volta ha elogiato McCain. Questo comportamento era chiaramente sistematico e pianificato, non impulsivo.
Allora, cosa sta succedendo qui? Se ascolti attentamente, Clinton cerca sempre di fare la vendita per Obama, e da allora ha ottenuto il suo slancio alla convention democratica. Quello che non farà è spazzatura McCain o Palin. Perchè no? Clinton ha una visione inclusiva espansiva dell'universo. Dove la maggior parte dei politici divide il mondo in amici e nemici, Clinton si sforza di trovare spazio sotto la grande tenda per tutti: spazio sufficiente per lui e l'ex presidente Bush a collaborare per lo tsunami e spazio sufficiente sia per Obama che per McCain a presentare la sua iniziativa globale annuale. In gran parte questo è ciò che ha permesso a Clinton di essere un pacificatore così efficace. Solo Clinton, a quanto pareva, poteva convincere il popolo dell'Irlanda del Nord che c'era davvero posto per cattolici e protestanti sulla loro piccola isola, in effetti nessuna piccola impresa.
Clinton è stato così per tutta la sua vita. In parte è a causa della sua innata empatia. Quando la gente vuole prendere a pugni Clinton, a volte citerà la sua famosa frase, "Sento il tuo dolore". Ma Paul Begala, che era con Clinton il giorno in cui disse quelle parole, mi disse "Non era fasullo". L'empatia di Clinton è il suo più grande dono politico. Nel suo libro un po 'cinico su Clinton, perché He Could, Dick Morris, l'ex consigliere di Clinton ha trasformato il critico professionale di Clinton (lavora come commentatore su Fox News e ora consiglia esclusivamente i repubblicani), dà a Clinton il suo diritto su questo punto. In un capitolo intitolato "Running on Empathy", Morris scrive: "La misteriosa capacità di empatia di Clinton è la chiave per comprenderlo … Sentiva davvero il dolore della gente e lo spingeva all'azione".
Le persone empatiche hanno una naturale tendenza a perdonare e cercano l'armonia nelle relazioni. Ma in aggiunta, Clinton ha un impegno ideologico con il comando cristiano di "amare i tuoi nemici". Molte persone non si rendono conto di quanto profondamente influenzato Clinton sia stato dal cristianesimo. È stata una delle mie scoperte più sorprendenti. Da quando era un ragazzo, Clinton ha cercato di perdonare e riconciliarsi con coloro che lo hanno ferito, a cominciare dal suo abusivo patrigno alcolizzato, Roger Clinton. L'adolescente Bill Clinton è intervenuto fisicamente per mettere fine alle percosse di Roger, ma non si è mai rivoltato contro il suo patrigno "Bill aveva tante ragioni per odiarlo, per serbare rancore, ma non l'ha fatto. Lo ha amato e perdonato ed è stato persino determinante nel farmi mettere da parte la rabbia di Roger "scrisse sua madre Virginia.
La stessa attitudine ha tradotto i suoi rivali politici La sua amica d'infanzia Rose Crane mi ha detto che, "Con la mia lingua acuta e meschina, direi qualcosa di critico su uno dei suoi nemici politici che gli aveva fatto un brutto scherzo, e lui direbbe: 'devi capire, non è colpa loro, stanno solo avendo problemi' ". Quando Terry McAuliffe sollevò, con grande soddisfazione, la notizia che Linda Tripp era stata incriminata per le sue registrazioni illegali su nastro di Monica Lewinsky, registrazioni che hanno tradito la sua amicizia con Lewinsky e spianato la strada all'impeachment, è stato colto alla sprovvista dalla risposta di Clinton: "Sai, Mac, devo dirti che mi dispiace davvero per quella donna … Ha avuto davvero una vita dura . Ha avuto un matrimonio davvero molto brutto e ha divorziato … Non è stata colpa sua, Mac. Spero che sia dietro di lei. "
Nessuno sembrerebbe avrebbe più motivi per odiare i repubblicani di Bill Clinton. L'impeachment, una delle più gravi minacce alla Costituzione nella storia della nostra nazione, fu in realtà il risultato di una vasta cospirazione di destra ai più alti livelli del Partito Repubblicano. Ma Clinton non ci andrà. Il suo modello più alto è Nelson Mandela, che ha perdonato i suoi carcerieri quando è uscito di prigione. Mentre ero in Africa con Clinton nel 2007, il giorno in cui ha celebrato il compleanno di Mandela, come ogni anno, ha detto che non avrebbe potuto sopravvivere impeachment psicologicamente se non fosse stato per l'esempio di Mandela.
Quindi sì, Clinton affermerà e riaffermerà il suo rispetto per McCain e Palin. E no, non è slealtà di partito o meschini sentimenti per la sconfitta di Hillary che lo spinge a farlo. Dopo le festività ebraiche, Clinton inizierà la campagna elettorale negli Stati altalenanti per conquistare i sostenitori di Hillary che potrebbero fare la differenza in queste elezioni. Clinton proverà a fare la vendita – nel modo che solo lui può: facendo appello a una visione morale superiore, non svalutando il biglietto repubblicano. Quando Clinton era a Derry per chiedere la pace nell'Irlanda del Nord nel 1994, ha lanciato una sfida alla gente che definisce la sua filosofia: "Sarai qualcuno che si definisce in termini di ciò che sei contro o per cosa sei?"
